穀雨自他身後抬起腳尖，輕輕點在他腿彎，彭宇身子前撲，不等站穩，腦袋已被穀雨鎖住，兩指掐住彭宇的下巴，彭宇被迫張開了嘴，穀雨自夏姜手中搶過碗，一股腦給彭宇灌下了肚。
彭宇嚇得魂飛魄散，撲倒在地，用手摳向嗓子眼，卻什麼也沒摳出來。他氣得指著夏姜破口大罵：“小賤人，你給我喝的什麼...唔！”
話音未落，只覺腹中傳來刺骨的疼痛，好似有千百把小刀刮過，疼痛讓彭宇蜷縮起身子，不停地打著擺子，語不成聲地道：“臭婆娘，你給我喝的究竟是什麼？”
小瓶被他的樣子嚇壞了，躲進夏姜懷裡瑟瑟抖。
夏姜撫摸著她的小腦袋，淡淡地道：“一品紅、水仙、杜鵑...”一連說了七八種花名：“你肚子裡的每一種花聞起來芬香撲鼻，養在家中賞心悅目，但將汁液混在一起卻能產生劇毒，輕者疼痛不堪，重則頃刻喪命。”
彭宇渾身打著哆嗦，也不知是嚇的還是疼的，表情痛苦地道：“你，你為何要害我？”
夏姜道：“只有這樣才能信任你。”
彭宇冷笑道：“不過會些江湖把戲，隨便找幾片樹葉子就想誆騙於我，你這歹毒女子，實在可恨！”
“我是東壁堂的郎中，金陵總號的譚啟生老堂主我該叫一聲師兄，”夏姜面無表情地打量著彭宇，彭宇聽得一怔，東壁堂名聲在外，十里八鄉的哪有沒聽過的，夏姜又道：“我不僅精擅藥石，於毒物也不陌生，這些說來你自然也是不信的，是不是？”
彭宇忍著劇痛冷聲道：“胡吹大氣，小爺偏不上你的當！”
夏姜示意穀雨讓開道路：“既然你不信，那我也沒別的辦法，放你走吧。”
彭宇愣住了，穀雨轉身將門開啟：“請吧。”
“唔...”彭宇徹底懵了，門外日光耀眼，生機無限，但他卻遲遲不肯邁動腳步，只是蜷縮在地上不迭聲地呻吟。經過方才那一陣強烈的痛楚，似乎漸漸平息下來，夏姜道：“知道乳根、期門兩穴在哪裡嗎？”
彭宇狐疑地看著她，伸手在乳下一肋間處輕輕一按，一股強烈的刺痛湧來，痛苦的呻吟聲從他嘴中宣洩而出，瀕死的恐懼讓他終於控制不住，身體不停打著擺子，眼淚從眼眶中湧出：“你好狠毒...”
穀雨在夏姜身後不動聲色地看著，原本也以為夏姜不過耍的小把戲，但見彭宇神情痛苦不似作偽，一邊犯著嘀咕，一邊將房門輕輕關上。夏姜向彭宇道：“你乳根、期門兩穴是不是刺痛無比，痛後又有痠麻之感，經久不息？”
彭宇抽泣著看她，眼中恐懼更甚，夏姜道：“這是毒液入體的表現，不出三日便會走到心臟，到那時大羅神仙也救不得你。”
彭宇徹底崩潰，折騰著跪倒在地：“要我做什麼都行，還請繞過我一條性命。”
“可以，”夏姜答應得很痛快：“只要你老老實實待在這裡保護小瓶，我便將解藥給你。”
“解藥？”彭宇狐疑道。
“戒心還挺重，”夏姜好笑地道：“萬物相生相剋，有毒草的地方七步之內必有解藥。”
彭宇將這句話記下了：“是嗎？”
夏姜緩緩道：“控制你的好奇心，說不定找到的又是毒藥呢。”
彭宇一驚，抬起頭正撞上夏姜意味深長的眼神，他掩飾地笑了笑：“我惜命得很，不敢輕易嘗試。”
陶家鐵匠鋪，掌櫃倚在櫃檯旁百無聊賴地看著街上的行人，後院中叮叮噹噹響個不停。
白如冬邁步走了進來，掌櫃的見是一位公差，小心地迎上前：“見過官爺，不知有何貴幹？”
白如冬打量著他：“我找一位姓張的鐵匠。”
掌櫃慢慢收起笑容：“鋪子裡姓張的鐵匠有兩人，不知官爺找的哪位？”