楊達心中一沉，快步走向杜奎海，忐忑地道：“班頭，您找我？”
杜奎海面無表情地看著他：“如冬還好嗎？”
楊達觀察著他的臉色，小心地應道：“白頭兒所受刺激非同小可，到現在還沒回過來神，我看他還需要些時日才能恢復。穀雨這小賊心狠手辣，白頭兒也是恨極了他，吩咐弟兄們大鎖全城，但咱們這些人全散出去也沒現他的蛛絲馬跡。我正要與您商量商量，看看能不能再抽調一些人手？”
白如冬的命令杜奎海是知道的，他心存疑慮本有意阻止，但白如冬正在氣頭上，杜奎海不願與他再起爭執，更何況馮推官在此事上也是點過頭的，杜奎海的立場很被動，只能默默為穀雨爭取一些時間。
楊達如此問，杜奎海只是道：“胡天明查無所蹤，此人作惡多端，決不可姑息，現有追查胡賊及其餘孽的人手保留不動。”
“那就沒剩下多少人了，”楊達沮喪道：“不如我去巡檢司...”
杜奎海截口道：“不行，巡檢司的弟兄死了好幾人，這事還沒過去呢。”
巡檢司隊正劉毅與白如冬關係交好，為免白如冬家人受到王南松黨羽打擊報復，將幾名軍卒派駐在其家中護衛，昨夜那場大火中盡皆死在白家，無一人倖免。此事可大可小，上面雖然還沒來得及給出定論，但杜奎海是決計不肯再牽連對方的。
楊達眼珠轉了轉：“老武經驗豐富，是咱們的老人兒，如今白頭兒帶不了隊，抓捕穀雨自是難上加難，不如把弟兄們交由他來分派。”
杜奎海搖了搖頭：“算了，有你也是一樣。老武另有任務，你們分頭行事。”
對於杜奎海消極的態度，楊達頗為意外，他滿心以為杜奎海在見到白如冬後為了給徒弟出氣，也要不遺餘力地緝拿穀雨，可沒想到杜奎海似乎提不起興趣，楊達不免心中焦急，正想找些由頭慫恿杜奎海，後者卻道：“你去吧，但有任何關於穀雨的線索，一定要告訴我，另外決不可傷他性命，知道了嗎？”
楊達心中咯噔一聲，直勾勾地看向杜奎海，杜奎海轉身向府裡走去。
身後的捕快們圍上來：“楊達，班頭跟你說什麼了？”
楊達迅調整著臉色：“全力追查穀雨，弟兄們務必要將此獠拿下。”
紗帽峰，趙顯達顯然是有備而來，部下人馬裡三層外三層將晴香閣圍了個水洩不通。遠處兩乘官轎緩緩而來，士兵讓開道路，官轎直到陣前才停下，轎伕抬起轎簾，兵部尚書宋憲、禮部尚書吳承簡抬腳出了轎子。
潘從右看在眼中，心中劇震：幕後主使原來竟是他們！
他這些年明察暗訪，卻總也摸不出個頭緒，偌大的金陵城被經營得鐵桶一般，幕後的能量自然非同尋常，可任他想破腦袋也想不到躲藏在魑魅魍魎背後的竟然是兩位朝中大憲，潘從右與兩人皆是舊識，眼見守護者變成了加害者，心中猶如驚濤駭浪，往日裡古井不波的臉上如今已滿是震驚。
吳承簡眯著眼睛看向潘從右：“子路，我們又見面了，別來無恙。”子路是潘從右的字。
潘從右第一次沒有行禮，他定定地站在原地，目光從宋憲轉到吳承簡身上，過了半晌才道：“宋大人，吳大人，兩位智計百出，與下官兜了幾年的圈子，教我著實好找。”
吳承簡冷笑一聲，皺紋堆壘的臉上絲毫不見笑意，宋憲緊繃著臉：“潘大人，你也不用陰陽怪氣，你想查我們的底，我們豈能束手就擒，趁了你的意？”
潘從右的臉上流露出失望之意：“兩位大人，何至於此？”
吳承簡臉色陰沉：“子路，何出此言吶？”
潘從右面向他：“吳大人，二十年前我還在翰林院，您已是禮部的員外郎，時年建州等衛女直夷人奴兒哈赤率部眾入京朝貢，陛下設宴相請，席間其部下飲酒過度，言語間輕慢我大明，吳大人斷然阻喝，言辭郎朗，迫得努爾哈赤出面調停，跪地謝罪。那時下官也在場中，對於吳大人鐵骨錚錚感佩莫名。”
吳承簡垂下眼瞼，好半晌沉默無言。
潘從右又道：“生番白和尚因明朝方面對於其與蒙古方面關於馬匹糾紛的處理表示不滿，心生怨恨，從中挑唆，導致明蒙雙方產生間隙，並於萬曆十二年爆了西寧之役，蒙古各部氣勢洶洶，催城拔地，那時宋尚書在職方司吧？”
宋憲一愣：“我負責前線的軍糧供給的統籌協調。”
潘從右道：“前方戰事吃緊，職方司在您率領下無一人懈怠，衣不解帶連續奮戰兩月有餘，將士輜重、軍糧不至有缺，這才換得一場大戰的勝利。”
宋憲舔了舔嘴唇，目光中流露出緬懷之意，半晌才道：“可你知道我和宋大人為何淪落到金陵養老？”
潘從右一怔，宋憲冷笑道：“陛下受朝中奸人蠱惑，又與內監狼狽為奸，排除異己，我弟兄倆那時蠢得要命，只知道謀國，卻從未想過謀身，才被奸人所趁，淪落到今日下場。”
吳承簡也回過神，幽幽道：“張相公前車之鑑猶在眼前，可嘆可嘆。”張相公指的便是那位身敗名裂的張居正，穀雨聽得也是一愣，他在京城土生土長，張相公的名字可謂如雷貫耳，只是有些人的嘴中他是悲天憫人的內閣輔，有些人嘴中他卻是十惡不赦的大魔頭。
尤其是與內相馮保、與當今陛下的生母李太后那錯綜複雜的關係，自是茶餘飯後的最佳閒話。
此時吳承簡說到這位張相公，聯絡到他那令人唏噓的結局，穀雨也便明白了兩人的境遇。
潘從右圓睜雙眼：“難道因為官場傾軋難舒己志，便選擇與歹人同流合汙？”
宋憲一梗脖子：“我們老了，難道還要從金陵再殺回京城嗎？既然天不為我，我又何苦一廂情願？”他直視著潘從右的眼睛，緩緩道：“我被貶到金陵之後便學會了一個道理...”
曹克攀忍不住道：“什麼？”
宋憲冷冷地道：“人不為己天誅地滅！”