胡德義一手捂住梅如松的嘴巴，另一隻手粗魯地扯著他的胳膊，向大牢深處摸去。
梅如松心中怕極拼命掙扎，但哪比得上胡德義的一身蠻力。他不知道對方為何要反其道行之，別人一窩蜂往外跑，這胡德義卻像了失心瘋往回跑，越往裡煙霧越濃。
忽然腳底絆到什麼東西，身體向前撲倒，胡德義吃了一驚，連忙彎腰將他扶起：“小心了...嗯？”
秦戈雙目緊閉倒在地上，身下已是血紅一片，梅如松呆住了，這不是經常欺負他的那個漢子嗎？
胡德義雙眼含淚：“老秦...”他與秦戈是多年同僚，兩人出生入死，情同兄弟，如今見他身死，心中湧起萬分悲痛，但眼前不是講感情的時候，他用手背將淚珠抹去，將梅如松扶起身，壓低了聲音道：“想活命的跟我走！”
梅如松看著血泊中的秦戈：“他...他...”
身後的腳步聲由遠及近，胡德義面色一凜：“走！”拉著梅如松加快了腳步，直摸索到石室前才停下腳步，他脫下鞋子，從鞋底抽出一隻鑰匙，清脆的一聲響後石鎖開啟。
胡德義將石室門費力地拉開：“快進去！”
梅如松兩手連擺：“你...你要幹什麼，你不說清楚，我不進去。”
胡德義氣得在他身後猛力一推：“沒工夫解釋了，逃命要緊！”
梅如松被他推得登登登搶出幾步，一頭鑽進了石室，胡德義鬆了口氣，忽然自濃霧間一把尖刀如閃電般遞來，胡德義閃避不及，一刀正中小腹，牛學文冷笑道：“跟老子耍滑頭，殺了你！”
胡德義兩手握住小腹間的刀柄，牛學文一驚。
胡德義大喝一聲，飛起一腳蹬向牛學文，牛學文大驚失色，他可沒料到這狠人只攻不守，胸口像被巨石擂中，身子倒飛而出，跌入濃霧之中。
胡德義將刀子從腹間抽出，狠狠擲在地上。
梅如松面色慘白，胡德義身上血跡斑斑，兇狠惡煞一般走向自己，他嚇得連連後退，胡德義將鐵床粗魯地推到一旁，隨後跪倒在地上，將一塊塊方磚摳開。
牛學文彈身而起，抹了把嘴角的血，兩眼殺機迸現。
“你幹什麼，怎麼還不走！”杜奎海話到人到，見牛學文絲毫不見慌張，登時提高了警惕，右手下意識地向腰間抹去，牛學文一個箭步搶上，揮拳便打！
他動如脫兔，出手極快，杜奎海只覺眼前一花，對方已竄到眼前，幸虧他早有準備，右手抓住刀柄，來不及拔出刀鞘，索性整個揮了出去，牛學文右手架起格擋，兩人打在一處。
“跳下去！”胡德義氣喘吁吁道，地上已多了個尺許的洞口，洞中黑黢黢的看不真著，梅如松將頭搖得如同波浪鼓。
“媽的！”胡德義氣急敗壞地道，揪起梅如松的後脖領子推到洞口，右腿一掃正中他的腳踝，梅如松“哎喲”一聲，兩腿掉入洞中，嚇得他連連尖叫，胡德義右手慢慢向洞中下探，隨後鬆開他的後脖領子。
梅如松跌跌撞撞，扶著牆好容易站穩身子。
杜奎海又是一刀揮出，牛學文忽地矮下身子撲向杜奎海，杜奎海撤步閃身，牛學文就地翻滾，抱住杜奎海的大腿用力向懷中一拉，杜奎海失去重心，重重地跌在地上，還不等喘口氣，只見眼前黑影一閃，一隻醋缽大的拳頭向太陽穴揮來。
杜奎海到底人老成精，雖然體力不及牛學文，但對敵經驗豐富，右膝頂起撞擊牛學文襠部。
牛學文見勢不妙，身體側翻，滾入濃煙之中。
杜奎海驚魂未定地看著牛學文消失的方向，身後一陣腳步聲響起，獄卒著急忙慌地跑了過來：“杜班頭，你沒事兒吧？”
牛學文從石室門口抄起那把尖刀，搶入室內，卻見胡德義半邊身子已鑽入洞中，牛學文一現身胡德義手中的磚頭挾著風聲直奔自己的面門，牛學文偏頭躲過，胡德義呲溜鑽入洞中，沒了身影。
牛學文搶到洞口，身後傳來杜奎海的聲音：“在石室中，莫讓賊廝跑了！”
牛學文咬了咬牙，緊攥刀柄跳入了洞中。
幾乎是在他背影消失的剎那，杜奎海領著獄卒闖了進來。
“這裡什麼時候多了個洞？”獄卒注視著黑黢黢的洞口，目瞪口呆地問道。
杜奎海同樣很驚訝，他在應天府衙打拼了一輩子，卻從不知道大牢之中還有如此隱蔽的入口。
獄卒為難地道：“杜班頭，咱們追是不追？”他知道自己的斤兩。
杜奎海道：“你們將這洞口守好了，等我回來。”說罷晃亮火摺子，鋼刀出鞘，想了想又將火摺子熄滅，洞中危機四伏，在一片黑暗中只有自己這點光亮，難免要成為活靶子。
獄卒鬆了口氣：“杜班頭小心。”
“小心戒備，不能再出亂子了。”杜奎海囑咐一聲，小心翼翼摸入洞中。
梅如松深一腳淺一腳地走在漆黑的甬道中，溼悶的空氣中夾雜著一股難聞的黴味，對於他來說這些都可以忍受，而身後若有若無的腳步聲則像極了催命符，讓他心驚肉跳之餘只能鉚足氣力盡快逃離黑洞。
胡德義捂著小腹一直提防著身後，待聽到腳步聲已追到咫尺距離，狠狠推了梅如松一把：“跑！”
話音未落，牛學文尖刀遞出，在這伸手不見五指的洞中，想要憑藉眼睛找到對方几乎毫無可能，胡德義一腳蹬出，小腿被利刃刺中，疼得他一哆嗦，同時牛學文胸口捱了一記，身體嘭地撞在身後的牆上。
黑暗中迴盪的只有梅如松慌亂的腳步聲，胡德義拉開架勢，攔住甬道中。
他是一名錦衣衛，正經八百的小旗官，他與秦戈從京城遠道而來投身大牢之中所為便是梅如松，大人有令決不能教這老人有閃失，那他便豁出命去也要完成。
牛學文穩住身型，利刃狂舞，刺點削砍，胡德義連連中招，但他緊咬牙關拳腳如風，也沒讓牛學文討得了好去，尤其是他一身硬功夫，每一記都彷彿鞭子抽在牛學文身上。
兩人強忍著疼痛，兇狠地瞪視著面前的虛空，空氣中迴盪著粗糙的喘氣聲。