穀雨快步跟上他，兩人向寺外走去，此時寺中的香客三三兩兩，不見了白天的熱鬧。
兩人走下臺階，迎面一名老者匆匆而來。
穀雨不由停住了腳步，那老者身穿囚衣，沿著河道走得慌慌張張，四周行人並不多，見這老者形容異常，忙不迭讓開道路。老者看起來已到了強弩之末，走起路來東倒西歪，見穀雨兩人望向自己，將頭別過一旁，顫顫巍巍邁上興善寺的臺階，消失在朱漆大門以內。
彭宇道：“別管別人了。”他自然也認出了老者的身份。
穀雨點點頭，與彭宇一道走出不遠，巷口的人群中冒出幾個人高馬大的漢子，穀雨瞧得分明，在巷口東張西望的那個白胖男子正是胡天明。
他心中大驚，將彭宇一把扯到道旁。
彭宇嚇了一跳：“怎麼了？”
穀雨臉色鐵青，他已經意識到自己中了對方的圈套。城門前原本趙顯達已瞧出破綻，穀雨那時已打定主意只待轎簾掀起便拼死一搏，只是沒想到關鍵時刻趙顯達卻引而不，穀雨心中奇怪，所以才將迎親隊伍引到人多之處悄然下了轎，原本以為自己做足準備，定然不會留下把柄。
但胡天明打理地下買賣，十餘年不曾出過紕漏，心思遠非常人能比，竟追著穀雨的蹤跡尋到此處。
穀雨哪還不明白人家放虎歸山，為的是什麼心思，心中懊悔不迭，拉住彭宇的手腕：“回去！”
彭宇傻了眼：“什...什麼？”
“回興善寺，”穀雨低聲道：“別回頭！”
彭宇感覺整個身子僵住了一般，身後似乎有無數隻眼睛盯著，盯得他如芒在背，渾身不自在，暗道：英雄果然不是那麼好當的。
那邊廂胡天明累得氣喘吁吁，他不通手腳，習慣在幕後定計，王南松武藝高強，網羅江湖好手，負責執行他的計劃，兩人綠林兄弟，分工明確。如今大勢已去，胡天明為了給新東家博個滿堂彩，不得不親力親為，只把他累得頭昏目眩，氣喘如牛。
他叉著腰左右環視，眼神銳利，如同蒼鷹俯瞰自己的獵物。
嗯？兩個背向而行的匆匆背影吸引了他的注意，此時夜幕降臨，昏暗的光線下難以辨別，胡天明拉了一把身邊漢子，向兩人努了努嘴。
那漢子會意地點點頭，右手高舉過頭頂，比了個手勢。
人群當中登時搶出幾人，隨在胡天明身後追了上去。說來奇怪，胡天明幾人一出現，那兩人雖未回頭，卻好像背後長了眼睛，漸漸加快了腳步。
“媽的，除了穀雨那廝還有幾個有這般敏銳的警覺？”胡天明喘著粗氣：“快追！”
前方的穀雨卻比他手下這些大乘教教眾率先得到命令，猛然加快了腳步，胡天明氣急敗壞地道：“耳朵聾了嗎，人要跑了！”
待跑到穀雨原先的位置，卻哪裡去找這兩人的身影。
胡天明雙手扶膝，望向不遠處的碼頭，碼頭上孤燈一盞，水面上倒映出對面寺廟的浮影，他緩緩轉過頭，夜幕之下的興善寺不動如山，似乎藏著很多秘密。
山谷間靜悄悄的，茂密的叢林在夜色下隨著夜風起伏，出沙沙的輕響。大乘教的教眾龜縮在臨時搭起的簡易帳篷裡，湯有亮和丁偉作為護法，手下皆是膀大腰圓的漢子，自然擔負起護衛工作，被分為若干巡邏隊在漆黑的山間警戒。
湯有亮親自率領一隊在山林間穿梭，好在今夜無雲月色清朗，模模糊糊甚至能看清對面之人的相貌。湯有亮爬上一座稜角分明的巨石，此處視野開闊，由此望去可見四周朦朧的山影，用腳踩了踩地面吩咐道：“晚上安排人值守，放雙哨。”
手下對他的謹小慎微感到費解：”山裡除了咱們，半個人影也見不到。用得著這麼…“他在斟酌措辭，湯有亮冷冷地道：“若是幾天前弟兄們驚醒著些，豈會讓那幾名小賊掏出山去？”
手下抿了抿嘴不說話了，湯有亮又道：“神教已到生死存亡的時刻，出不得半分差錯，誰能保證那潘從右沒有暗藏後手，要是被人趁天黑摸了營，你就算有十個腦袋也不夠砍的。”
手下見他說得如此嚴重，心中不覺一驚，凜然應是。
這時在巨石下方的林中忽地傳來一陣窸窣聲，湯有亮皺起眉頭凝目看去，只見樹木草叢如海浪搖擺不停。
“敵襲？”湯有亮喃喃，攥緊手中朴刀：“下去看看。”
湯有亮快步走下巨石，繞著山路貓著腰向那林中摸去，身後打手悄悄抽出兵刃，一臉緊張地隨在他身後。走得近了才現幾條人影滾落在草叢中廝打，林邊站著兩人，抱著肩膀冷眼旁觀。
湯有亮稍稍鬆了口氣，看這架勢想必不是敵人偷襲，他站起身來低聲吼道：“什麼人？”
“哎喲！”林中正在廝打的幾人登時嚇了一跳，林邊那人回過頭，湯有亮皺眉道：“丁...丁護法？”
丁偉見是他，輕撫著胸口埋怨道：“你走路不走聲的？嚇死老子了。”
湯有亮走到林邊：“丁護法不在天師身邊護衛，跑來林間做什麼？”
丁偉氣道：“抓賊！”
“嗯？”湯有亮看向林間，丁偉一個手勢：“把人帶出來。”
幾名漢子押著一個小個子從林間走出，月光下看得分明，卻是一個鼻青臉腫的孩子，帶著不甘的怒氣扭動身體，企圖擺脫那幾名漢子的控制，眉眼看上去有幾分面熟，想了想：“原來是你。”正是小北。
丁偉斜著眼看了看小北和湯有亮：“你們認識？”
“嗯，當時他和他姐姐上山，是本護法負責接引的。”湯有亮注視著小北，感情是這幾名漢子在毆打這孩子，他心中不屑，冷聲道：“聽說你把人家姐姐佔了，怎麼還欺負人家弟弟？”
丁偉一梗脖子：“一碼歸一碼，這小子趁天黑偷弟兄們的乾糧，被我抓了現行，沒想到他死不承認，我教教徒信守十誡，戒盜竊戒妄言，不懲罰他如何歸正教律？”
湯有亮看向小北，小北低垂下頭：“到手的乾糧本就一點點，還沒來得及吃就被別人搶了。我打又打不過，只好出此下策。”
說罷噗通一聲跪倒在地：“湯護法，求您賞口吃的吧。”