穀雨躡足潛蹤，溜到門口透過門縫向外觀瞧，只見殿外的廣場上空無一人。他悄悄將門開啟一條縫，依照胡應麟提供的方位向灶房摸索了過去。
灶房獨門獨院，穀雨提了提鼻子，不知道是不是餓得久了，只感到一陣陣香氣飄入鼻中，逗引得他欲罷不能。摸索半晌從籠屜中撿了十餘個包子，用籠布包著抗在肩上。又快步回到大雄寶殿，他當差頗有天賦，做賊技術過關，但心理上卻過不去那道坎，面對法相莊嚴的菩薩跪在蒲團上：“救苦救難的菩薩，弟子走投無路不得不出此下策，等此劫平安渡過，再把香火錢如數奉上。”
畢恭畢敬地磕了個頭，抬起頭時卻見供桌上擺放著瓜果梨桃，穀雨咂咂嘴，全數兜在懷裡，回到蓮臺上，彭宇和胡應麟將他接應進來，重新將開關關閉，四周再次陷入了黑暗。
彭宇喜道：“這下吃喝不愁，足夠咱們待一段時間了。”
胡應麟和穀雨嘴中塞滿食物，含含糊糊地回應著，待彭宇反應過來時，手邊的饃饃早不知被誰搶走了。
三人愉快的就餐時間告一段落，接下里的話題更為沉重。
胡應麟打了個飽嗝：“小谷捕頭，你接下來要去哪裡？”
穀雨道：“我們的朋友被監禁在一處宅子裡，隨時會有生命危險，今晚我們準備動手將他們救出來。那老人家，您呢？”
“我？”胡應麟一時陷入了沉默，他的身份不明不白，去哪裡彷彿都會尷尬，如今想來反而是監獄之中無憂無慮的生活更加令他嚮往，想到此處不禁笑出了聲：“外面亂得很，恐怕這蓮臺之下最適合我了。”
穀雨想了想，剩餘的饃饃水果胡應麟渡過兩、三天不成問題，再往後可就難說了，而自己即便想幫他，但泥菩薩過江自身難保，帶上他反而會害了他，正在躊躇間，胡應麟道：“我就待到待不下去為止，到那時我便從這興善寺中走出去，運氣好的話被人搭救，運氣不好的話不過是兜頭一刀。老夫早看得開了。”
他的話讓穀雨很難受：“可你的冤屈不就石沉大海了嗎？”
胡應麟笑了笑，他忽然現面對的是一個比自己還要理想主義的少年：“我的人生雖不精彩，但有過起落沉浮，過往的經歷告訴我：律法只能約束窮人，而道德只會約束好人。你我萍水相逢，我的事本就與你無關，世間那麼多不平事，難道你都要管嗎，管得過來嗎，別給自己那麼大壓力。”原來他早已洞悉穀雨的想法。
穀雨心情沉重，半天說不出一個字來。
反倒是彭宇道：“老爺子，你耐心等兩天，穀雨本事大得很，偌大的金陵被他攪了個底朝天，你這一樁自然也不在話下。”
這話把胡應麟逗笑了：“那我等著你們凱旋。”
伴隨著絞盤吱吱嘎嘎的沉悶聲音響起，頭頂開了一道縫，光亮照射進來。穀雨和彭宇雙雙鑽了出來，穀雨走在最後，他回頭看向蓮臺中的胡應麟：“老爺子...”
語調苦澀，這樣一個手無縛雞之力的老人，他能面對外面的腥風血雨嗎？
胡應麟笑道：“去吧，孩子。有菩薩護著我，怕什麼。”
穀雨點點頭，現在的他像個吝嗇的土財主，不敢給出任何承諾。轉身跳下蓮臺，看著它慢慢合攏。
他將手中的鋼刀緊了緊，向彭宇道：“走吧，我們也該自己的事情了。”
五軍都督府，趙顯達面沉似水地看著面前的胡天明和一眾大乘教教徒：“所以，你還是說了？”
胡天明惶恐地道：“我只交待了自己，至於大乘教和將軍隻字未提，請將軍明察。”
大乘教教徒連聲附和，趙顯達擰眉想了片刻：“看來這夥錦衣衛目的不是我們。”
胡天明道：“是，張回抵達金陵不久，各位老大人擔心此賊動機不純，命我借宴請的名義探他的底，如今想來是我等杞人憂天了，金陵之行他另有目的，似乎見不得光。”
趙顯達煩躁地道：“只要不是找我們的麻煩，我管他孃的見不見得光，”他惡狠狠地看著胡天明：“但若對方當真是錦衣衛，該對軍械了熟於心，為了救你終究還是留下了把柄，他媽的，老子恨不得宰了你！”
胡天明嚇得一激靈，他自知理虧，陪笑道：“將軍多慮了，他不會查下去的。”
“怎麼說？”趙顯達道。
胡天明道：“金陵駐軍體系龐雜，僅憑一支箭難道要把所有人都查一遍嗎，而張回卻不得不防止有人為了掩人耳目而下黑手。他身負要務，一時又走不脫，在金陵多留一天便多一分危險，若他是聰明的，該早早了結手邊事趕緊回京。”
趙顯達琢磨一番，顏色稍霽：“這麼說，他手握把柄，反而更加害怕？”
胡天明笑道：“正是此理。”
趙顯達笑道：“希望如此。”向胡天明虛踢一腳，胡天明肩頭捱了一記，趙顯達孔武有力，雖然沒怎麼用勁，但胡天明肩頭已是火辣辣的生疼，他強自忍耐，擠出笑臉。
“楊達來了。”親兵入內通報。
“哦？”趙顯達看向門外，楊達急匆匆趕了進來，抱拳稟報：“將軍在上，受末將一拜。”
趙顯達趕緊將他拉起來：“小楊，你現在可是應天府衙的捕頭了，稱呼可不能亂叫。”
楊達固執地行完禮：“無論楊達在哪裡，都是您手下的兵。”
“當年沒有錯看你，”趙顯達笑逐顏開：“有好訊息？”
楊達道：“小瓶那丫頭抓到了。”
“什麼？！”趙顯達和胡天明同時大驚，而前者在短暫的愣怔後忽地竄上來扳住楊達兩肩：“你說的是從大乘教逃走的女子？”
楊達得意中帶著矜持：“不負將軍所託。”
“哈哈！哈哈好！”趙顯達神經質般仰天大笑：“小楊，你立功了，本將軍要大大地賞賜你！”
楊達遜謝道：“將軍但有吩咐，楊達無有不從，這本是分內之事。”
趙顯達道：“不消客氣，老子賞罰分明，該是你們的老子幾時虧待過你們，走，帶我去見人。”他竟片刻等待不得。
胡天明不聲不響地候在一旁，望向楊達的眼神複雜極了。
大乘教教徒連聲附和，趙顯達擰眉想了片刻：“看來這夥錦衣衛目的不是我們。”
胡天明道：“是，張回抵達金陵不久，各位老大人擔心此賊動機不純，命我借宴請的名義探他的底，如今想來是我等杞人憂天了，金陵之行他另有目的，似乎見不得光。”