旱季到來， 三角洲內變得愈發熱鬧。
金蟒和黑蟒結束休眠，先後離開巖山，穿過密林， 在河岸邊現身。
兩條變異蟒都在雨季蛻皮，體型足足大了一圈。尤其是黑蟒，已經和金蟒不相上下，只是仍畏懼金蟒，時常跟在金蟒身後， 被教訓也不反抗。
次數多了， 金蟒懶得再教訓，任由它跟著。
於是乎， 島民和商人時常能見到兩條變異蟒結伴同行。
島民們早有準備，從不曾大驚小怪。商人也從最開始的驚訝和提防逐漸變得習慣。偶爾看不到它們在集市外出現， 還會感到奇怪。
島上的變異獸陸續進入繁殖期，即便是松鼠和黑足貓，也表現得比雨季中活躍。
花海在島嶼南側鋪開， 花香瀰漫， 絢爛奪目。
變異蜂傾巢而出， 日夜不停採擷花蜜和花粉。蜂巢中的蜜已經滿到溢位來，相隔一段距離，都能聞到香甜的味道。
競技場中的雛鳥均已孵化， 早一步出殼的， 有個別已經長出堅硬的飛羽。這樣的生長速度遠超出葉安的認知， 大多是變異所致。
回到孤島後，葉安很快變得忙碌起來。
貿易區開設至今，人員往來頻繁。隨著時間過去，訊息持續擴散。集市中的人非但沒有減少， 反而變得越來越多。
其中有遲到的商隊，和商隊一同到達的聚居民，也有多個城池派出的隊伍。其中規模最大的一支，是依照約定運送來礦石、武器和工具的金城車隊。
由於城內事物繁忙，傑拉德沒能親自前來，但他親筆寫成書信，交給心腹帶來孤島，當面交給葉安。
信上寫明車隊中的貨物數量，點出幾個重要細節，末尾還附上從各城聽來的訊息，其中就包括豐城。
“沒想到。”看完整封信，葉安交代木棉和紫荊安排到來的隊伍，其後拿著信件去找蕭玧和趙翁，準備將信上的訊息告訴他們。
趙翁剛送走幾位商隊領隊，做成兩筆大買賣，心情相當不錯。葉安走進帳篷時，他正拿起幾隻鼓鼓囊囊的口袋，準備放進箱子裡。
看到葉安，趙翁臉上的笑容愈發燦爛，直接將一隻口袋遞給葉安，告訴他，袋子裡有十分珍惜的變異植物，可以用來投餵寶石蟲。
“植物？”葉安盤膝坐下，沒有同趙翁客氣，當面解開系在袋口的繩子。
頓時，一股清香撲鼻而來。
口袋不算大，不超過葉安的巴掌。製作材料十分特殊，像是獸皮，但比皮子光滑。說是蠶絲布料，顏色和手感卻有些不同。
“這是魚皮，一種能飛的魚，生活在海里。”趙翁對葉安描繪魚的樣子，並且告知他，這種植物也生長在海中，在海城覆滅之前不算少見，如今卻變得稀有。
“沒有種子，沒辦法種植。海邊的人偶爾能發現，其他人想要就只能碰運氣。有的時候，給出高價也未必能找到。”
聽完趙翁的講述，葉安對袋子裡的東西愈發好奇。
“小心一點。”見葉安要將裡面的東西倒出來，趙翁立刻出聲提醒。
葉安停下動作，按照他的指點，放輕力氣，將裡面的東西捏出來。
“海草？珊瑚？”
看著手裡的東西，葉安滿臉疑惑。
說是海草，形狀像足珊瑚；說是珊瑚，手感和顏色卻是海草。更重要的是，珊瑚不是植物，趙翁身為植物變異者，不可能不知道。
“這是一種海草，靠捕食珊瑚蟲生長。”看出葉安的疑惑，趙翁解釋道。