正午過後，熱風又一次席捲荒原。
枯黃的草莖折斷，草根從土中翻出，抓不牢遍地黃沙。風帶著沙塵飛舞，一圈圈向上攀升，遠遠望去，彷彿一條巨大的土龍。
薩恩走下土丘，朝同行的商人擺擺手，拒絕了對方遞來的食物。
商人收回布袋，走回到隊伍，將麥餅和肉乾分給護衛，逐一檢查駱駝背上的貨物，發現兩處繩子鬆動，親自動手繫緊。
熱風過後，隊伍正準備出發，遠處忽然傳來陣陣古怪的叫聲。
眾人側耳細聽，意識到那是什麼，臉色都是一變。
“野犬，是荒漠野犬！”商人神情凝重，迅速召集眾人，大聲道，“快，收拾東西，上駱駝！”
荒漠野犬是狼和犬交配後生出的變異種，有著犬的外形，狼的兇狠。性情十分狡猾，每次捕獵都是成群結隊，抓到獵物就會活生生撕碎。
荒漠野犬行蹤詭秘，一般而言，它們不會靠近人類聚居的地點，也不會攻擊大型獸群，除非食物極其短缺，或是有倒黴蛋闖入了它們的領地。
依照薩恩的記憶，這片區域不存在荒漠野犬。之所以有犬群出現，要麼是新近遷移，要麼就是荒漠上出現未知的變化，有什麼東西吸引了它們。
無論哪一種，對這支隊伍來說都是糟糕透頂。
一旦被荒漠野犬鎖定，活命的機會是微乎其微。這些傢伙懂得協作，耐力驚人，萬一被咬上，無論人還是駱駝都會被生吞活剝。
“快，不想死就快一點！”
在領隊的催促下，隊伍中的商人和護衛迅速爬上駱駝，薩恩和護送他的魯格等人也不敢大意，仔細檢查隨身的武器，確保萬無一失。
在嚮導發出哨音後，駱駝開始拔足狂奔。
薩恩抓牢韁繩，伏低身體，頭上的布巾繞過臉頰，在熱風中烈烈飛舞。他不由得慶幸，自己的一雙兒女選擇留在孤島，沒有一同前來豐城。也就無需和自己一樣，遭遇這樣的危險。
刺耳的嚎叫聲越來越近，這是荒漠野犬接近的訊號。
駱駝感受到威脅，速度再次拔升，邁開四條健壯的腿，寬大的蹄子踏過黃沙，每一步都留下深深的蹄印，很快又被流動的黃沙覆蓋。
領隊不斷向後望，透過漫天沙塵，已經能看到黑色的影子。那些影子在身後鋪開，速度驚人，距離隊伍不超過百米，隨時可能撲上來。
雙方距離接近五十米，天空中傳來唳鳴。
一隻巨大的蒼鷹自遠處飛來，穿過幾絲流雲，發出高亢的叫聲。
蒼鷹掠過眾人頭頂，罩下巨大的暗影。
在驚呼聲中，蒼鷹繼續加快速度，抵近荒漠野犬，陡然向下衝去。
下落過程中，蒼鷹探出有力的腳爪，鋼鉤一般的爪尖閃爍寒光，在飛抵野犬群的剎那，精準抓住目標。
受傷的野犬發出嚎叫，卻無論如何甩不掉蒼鷹。背部皮開肉綻，脊椎被利爪穿透。在劇痛中，荒漠野犬被蒼鷹帶離地面，抓上高空。
野犬群減慢速度，朝天空發出狂吠。
趁此時機，薩恩等人揮動韁繩，驅使駱駝向前，試圖遠離可怕的野犬群。
可惜野犬的慌亂只在瞬間，發現蒼鷹只有一隻，無法一次攻擊所有成員，犬群首領發出嚎叫，三百多隻荒漠野犬分散開，再次向前飛奔。
過程中，接連有野犬被抓上高空，從高處摔落。但比起犬群的數量，以及即將到手的獵物，這些損失完全可以承受。