一切試圖將我們的立場和行為與死亡對立起來的文字材料，都殘留著一股恥辱而令人生畏的餘味。這皆為“幸福的（美好的）死亡科學（藝術）。”注古代異教徒、中世紀基督教先知、清教徒、被迫害的教徒、人文主義者和新時期的自然科學家都試圖相信，根本不應該害怕死亡。關於如何面對死亡的問題，有些人建議應表現出傲慢和驕傲的尊嚴，另一些人建議以智慧的平和與順從去面對，還有一些人則建議冷靜應對，甚至有人提出要懷著強烈的渴望擁戴死亡，彷彿這是頭等美好的事情，是極樂世界的入場券，還不能跑著去兌換，以免顯露出自己貪婪的嘴臉。塞內卡在教導我們要保持冷靜時就是這樣說的，因為他指出了我們在生活中所放棄的一切是多麼無關緊要，多麼無足輕重。哲學家波伊提烏，博物學家赫胥黎都將生死當成一次化學反應的兩種產物。一切哲思為了抵制死亡的魅影，都企圖將人們引上死亡魅影的對立面。
這種嘗試是很人性化的，令人印象深刻，也正因此而顯得絕望。你要記住，哲人們也會離世，即便他們說“死亡只是轉變”也是枉然。他們無法讓這樣的智慧平靜我們和他們的內心。也許他們的思想能夠闡釋這個真理；但他們的心卻無法安息。塞內卡口中唸唸有詞地撒手人寰。不要羞於承認對死亡的恐懼。也不要羞於承認你為了那陌生而又幾乎無法理解的不確定性，例如死亡、消散、虛空，放棄了令人厭煩卻早已熟知的一切，例如生活，而痛苦萬分。盡情地畏懼吧。別抱怨，要畏懼。倘若抱怨能寬慰你的心靈，就另當別論。不要為了“高貴的尊嚴”而虛偽地死去。要像活著那般死去：以人的方式，勇敢些，也敬畏些。
注 此處為拉丁文：Ars beatae moriendi.
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