按說生老病死人之常情，可是感覺笑林老師沒經過老和病的過程，按相聲界的術語來說，直接“找底”了，乾淨利落脆。
在我的腦子裡，笑林老師還屬於青壯年呢。去年我們一起在北京臺錄製節目，跟他聊天兒。我說起20世紀80年代初看他演出的盛況，他還面帶得意之色。
那時候他是真火。“笑林廣播電臺”上了央視春晚，劇場裡一亮歌喉，滿堂皆彩。多大的腕兒在他後邊演出，心裡都發憷，怕接不住。
我師爺趙振鐸先生跟笑林都在北京曲藝團，師爺20世紀50年代就紅極一時，經常到中南海為中央首長演出。到20世紀80年代，已然有些過氣，但仍是團裡的頂樑柱。笑林要在團裡掛頭牌，一山難容二虎，二人矛盾不小，險些動起手來。
孰是孰非？時過境遷，無須評價。90年代中期，我師爺趙振鐸先生“無常”的時候，笑林先生深夜就到家中弔唁，痛哭失聲。矛盾糾紛，全是過眼煙雲，一死百了，恩怨全消。
如今笑林先生也成故人，二位都是五十九歲走的，爭來爭去，打了個平手兒。西方極樂世界，二人久別重逢，是握手言歡呢，還是接著爭頭牌？
網上一查，侯耀文先生也是五十九歲走的。後來笑林先生調到鐵路文工團，侯先生跟他也有爭頭牌之事。怎麼都活了五十九歲呢？純屬巧合，請勿對號入座。各位五十八歲的讀者，您好好活著，沒事兒。
其實那個年代的演藝圈兒，大夥兒掙的錢都差不多。演員們爭強鬥勝是好事兒，這樣才能出好作品，出大師。反正都掙那麼多錢，爭什麼呀？都這麼想，觀眾還有好節目看嗎？
後來的北京曲藝團，我的老師李金斗先生調廣播藝術團了，王謙祥、李增瑞調到煤礦文工團了，劉洪沂調到鐵路文工團了，全都走了，沒人跟笑林老師爭了，按說笑林老師可以穩穩當當地坐頭把金交椅了吧？沒有，他覺著一個人兒玩兒沒意思，便調到鐵路文工團，跟侯耀文爭去了。