雍正十年，春。
弘曆帶著皇上的旨意回到乾西二所，看著已經有孕八個月的富察氏，難免有些愧疚：“你……”
“爺不用這般。”富察氏孕中養的好，氣色也很好，她笑著任由弘曆牽住自己的手，“皇上提高氏為側福晉，也是因著高大人水利上盡職盡責，臣妾明白的。”
“嗯。”弘曆沒更多說什麼，他輕輕撫了下富察氏的肚子，拉著她坐下才道，“皇阿瑪命我往南方去，那堤壩今年定不能再壞了，只是這一來一回恐要兩三個月，只怕你生育時我趕不回來。”
富察氏笑著輕輕搖頭：“額娘已經安排好一切了，你且放心。”她想了想，又道，“高妹妹不是那等跋扈之人，最近臣妾身子不便，府中一切交給她來打理，亦是井井有條。”
“那便好。好在額娘也回宮了，你若有事，便往永壽宮去，我與額娘都說好了。”
弘曆是實在不放心的叮囑了又叮囑，最後還是富察氏受不了他竟然這般囉嗦，叫了雅利奇出來陪她阿瑪玩，她去給他收拾出門帶的行禮。
臨行前，弘曆又去了趟永壽宮，錢盛嫣不必他多說便道：“你若放心，便讓綠柳去福晉身邊伺候著。她在我身邊資歷最久，伺候孕產婦也算有心得。”
綠柳如今已經是姑姑，不只在永壽宮，在整個紫禁城都是拿得出手的大宮女。
弘曆自不推諉，馬上謝恩，又專門謝過綠柳，才放心離去。
若說這世上他最相信誰，那必是自家額娘了，有了這層安排，他出門也放心很多。
高氏之父高斌如今便專管南方水利，如今正在錢塘江一處，弘曆輕車簡從，一行人快馬加鞭不日便到了錢塘，弘曆當天便沒休息，隨著高斌在河堤上走了一圈，也明白了當前工程的進行情況。
只是他不止要在一個地方停留，春夏容易多雨，他這次出門，卻是要將大大小小几條河流都逛一圈才算。
半個月後，弘曆到了長江沿線，每日不是在馬背上便是在走路，別說他一個阿哥，便是同去的侍衛也要受不了了。
這日路過一個酒樓，弘曆便做主整修半日，明早再出發。
酒樓不在繁華地段，只有來來往往的行人路過，弘曆魚白龍服扮成富家公子，倒也不太惹眼。
睡了一覺，弘曆起床後便站在二樓走廊往下看，這酒樓頗大，過路的行人也多，一樓還專門建了個戲臺子做一些表演，熱熱鬧鬧的雜耍什麼的，看的人高興了還會往臺子上拋錢，酒樓也多一個進項。
“公子，飯食都準備好了。”侍衛在他身後小聲提醒道，弘曆點點頭，回身坐下開始用飯，不一會兒，一個賣唱的女子便從另一邊挨個桌子問過來。
那女子芊芊弱質，身板薄的比她懷裡的琵琶看起來還脆。一首曲子也不過十文錢，弘曆看她實在可憐，便讓她去侍衛那桌唱了一曲，然後隨手拋給她一個碎銀子。
“奴家柳芊芊，謝過公子。”柳芊芊有一把江南女子獨有的嗓音，彎腰行禮的時尤顯得可憐。
弘曆微微頷首，並不多言。
誰知道，柳芊芊剛走過去沒幾步，那邊便響起喧囂聲，竟是一白麵公子非要柳芊芊坐在他腿上唱曲兒，柳芊芊自然不肯，那公子被下了面子，自覺丟人，便奪過柳芊芊的琵琶作勢要砸。
柳芊芊哭的實在可憐，有侍衛看不下去，小心的覷一眼弘曆：“公子，管嗎？”
弘曆不太想管。
這種事情又不罕見，女子賣唱確實可憐，但可憐之人又不是這一處，也不只這一天，他今日管了，又不能日日都管，而且——據他十七叔的經驗，管的多了，可能還會惹上風流債。
而且柳芊芊不是第一天賣唱，遇到這種等級的麻煩應該能自行處理的。
看弘曆不吱聲，侍衛們便明白了他的意思，但隨之身後柳芊芊慘叫一聲，還伴隨著布帛撕裂的聲音，那侍衛實在坐不住了：“公子……”
“去吧。”弘曆也沒辦法，總不能真眼睜睜看著一女子被辱，主要是侍衛也會覺得他不近人情，只恐離心。
不一會兒，柳芊芊便裹著一件侍衛披風，抱著被砸壞了一個角的琵琶，哭著向他道謝。
弘曆搖搖頭，讓人又賞了她一些銀兩，以便她買個新琵琶。
卻不想，第二日一早，弘曆剛要出門，便被換了一身男裝的柳芊芊攔住了。
“奴家無父無母，義父前天也過世了。原本奴家只想著掙些銅錢把義父安葬，多虧昨日公子大方相贈，義父如今已經下葬，奴家、我……”柳芊芊咬了咬唇，“多謝公子昨日相救之恩，我、我願為奴為婢伺候公子……”
“救你的是他。”弘曆隨意一指後面站著的侍衛，便不再多言，意思卻很明顯了。
他救了你，你想報恩想為奴為婢，找他去。
柳芊芊臉色一白：“若不是公子的命令——”
“我沒下令，是他求的。”弘曆微微蹙眉，心道十七叔所言不假，果然麻煩。
柳芊芊只得去找那侍衛，但她期期艾艾的，一雙眼睛完全黏在了弘曆身上，那心思讓人一望便知。
弘曆也沒管，自家侍衛要找個媳婦兒管他什麼事兒，只是半路休息的時候，那柳芊芊又往他身前湊，還要吟詩，做了一首什麼“風雨送春歸，飛雪迎春到”的詠梅詩詞，雖然季節不對，但也確實是有幾分才情。
也就僅限於此了。
眾人有皇命在身，弘曆更是牽掛家中妻兒，趕路的很是著急，柳芊芊一個弱女子很有些吃不消，這日晚上，她又哭唧唧來找弘曆：“公子……奴家從未騎過馬，腿都磨破了嗚嗚嗚……“
弘曆：？
然後呢？管他屁事？
但他到底還是要做個好人，便又給了柳芊芊一筆錢，讓她去附近隨意找個地方居住，嫁人也罷，做個小生意也好，總歸是能活下去的。
柳芊芊收了錢，卻還是不走，依舊跟那侍衛共乘一匹留在隊伍中。
而弘曆，也並未因為多了一個女子便減慢速度。