凌源南城，郡守府。
今日的郡守府，沒有了往常的喧囂與奔忙，取而代之額，是些許寂靜和肅穆，在漫天輕雪的映襯下，更顯出一絲冷清之色。
屋外無人，但細看屋中，卻已人滿為患。
只見議事廳中，記事掾、奏事掾、少府史、門下議曹、郡衛長等共計十六位郡守府五百石以上官員，齊聚於此。
除了年會，在尋常日子裡，想湊齊這些人，不可謂不難。
瞧這個陣仗，不可謂不大。
也是湊巧，今日有雪，百工冬藏，所以，官員們都窩在郡守府裡貓冬，華興郡郡守應知覺著針對張家村被屠一事，需要眾議決斷，便把一眾官員都喚到了廳中。
可這些官員剛剛到達，應知便有些後悔了。
帝國在經歷了諸王叛亂和世族作亂兩次大規模亂局後，現帝劉彥吸取教訓，決議加強集權，遂在當朝丞相呂錚的幫助下，重新修訂了《漢律》。新修訂的《漢律》明確規定：郡府中五百石以上官員的任免權，在州牧手中，而不在郡守手中。
所以，眼前這十六位官員，並不全然是應知的親信。
這十六位實權大吏中，有親近世族的、有貪贓枉法的、有忠直不二的、有混混度日的，形形色色的都有一些，應知傳喚這些人議事，那不是搬起石頭砸自己的腳麼！
不過，既然叫都叫了，應知索性安下心來，聽一聽大家對此事的看法。
此刻，應知斜坐主位，左手捋著修剪精緻的八字鬍，右手輕敲案几，三角眼一瞪，沉聲說道，“諸位，探子來報，劉氏家主正御車趕來，稍頃既到。平日裡素不來此的老劉興突然造訪，想必是為了近期江湖盛傳的劉二公子劉瑞生屠村一事。”
應知頓了一頓，環顧場中諸人，說道，“在座諸位，皆我心腹勾股，劉興談及張家村一事，本郡守該如何應對，還請諸位暢所欲言，一盞茶內，要拿個主意”
說罷，應知便老僧入定般坐在席間，不再吭聲。
其實，應知在剛剛說這些話的時候，便已經猜到了今日眾議的結果。
那便是眾議無果。
既然無果，他也懶得多費口舌啦。
稍頃，郡衛長王大力率先開口，他是個心直口快之人，張嘴既道，“大人，在張家村尋到了劉瑞生的貼身玉佩，此物足可證明，江瑞生同張家村全村被屠一案，有千絲萬縷的聯絡。今日劉老家主親自前來，必是做賊心虛，設法為兒子開脫，而這恰恰從側面坐實了劉瑞生屠村的事實。末將以為，倒不如趁此猛虎出山的機會，由末將率一隊人馬，前往劉府拿人。”
王大力是個智勇雙全的卸甲境漢子，只因生不逢時，又沒有潑天機緣，所以人到中年寸功未立，仍只是郡府帳下的一名普通百夫長。
而王大力此番建言，讓應知的嘴唇不經意間動了一下，應知的表情僅限於此，很快，他又恢復了常態。
王大力話音方落，門下議曹黃岩立即起身言道，“郡守大人，王大人此舉，太過沖動。凌源劉氏乃華興郡百年望族，貿然抓人，恐鑄成大錯。況且，睚眥羊脂玉雖是人間凡品，但也並不是獨一無二，我等憑藉一枚小小的玉佩，恐怕不能定了劉二公子的罪吧？”
眾人皆知，黃岩是劉興的座上賓，其人善於逢迎，是個實打實的牆頭草，俗話說拿人錢財與人消災，收了劉家重金的黃岩，自然要為劉家開脫。
“黃大人此言差矣，所謂勇夫識義、智者懷仁，我漢家兒郎以仁義為先，凌源劉氏作為世家大族，更應做此表率。前日，劉瑞生行此喪義失仁之事，非嚴刑不以正法！”素來剛烈的記事掾曹治大手一拱，語調慷慨，“郡守大人，劉氏盤根凌源，枝丫錯節，上有巨宦支撐，中有豪族聯姻，下有惡霸鄉紳，壞事做盡，大人安身於凌源，郡府與縣府同城共事，本就頗受掣肘，而在華興八縣中，凌源劉氏、宣懷趙氏、豐毅黃氏皆樹大根深，民怨甚高，當此之時，正是我等伸張正義之時。”
曹治嚥了口唾沫，接續說道，“大人，近年以來，陛下推漢律、明刑法，然法不平則人心不平，大人，張家村的冤案若草草了事，恐人心不服啊！”
全場寂靜，眾人面面相覷。
曹治話說的雖然隱晦，但也已經有了直抒胸臆的意思。
在曹治說話間，應知故作淡定，不經意地眯眼瞧著坐下諸人的表情，掃視一輪下來，他已然全數洞悉了每名官員對待張家村被屠的態度。
而眾人的態度，也讓他對張家村一案，有了計較。
應知自認為是個品行正直的郡守，多年以前天子劉彥將他從京畿長安空降至此，也並非讓他來此中飽私囊安度晚年，但是，應知深知，凌源劉氏的根基遠未動搖，意欲借張家村一事除掉劉氏家族，恐功敗垂成。
於是，應知佯作惱怒，吐沫橫飛，五馬長槍地罵道，“放屁，曹治，你說的都是什麼混賬話，凌源劉氏等世家大族，乃是民生仰仗，能與他們共事，乃是本郡守之福分，你倒好，在這裡大放厥詞、裡挑外撅，是何用意啊？若不看在你是我侄兒的份上，今日就將你亂棍打出去！滾滾滾！都給老子滾出去！”
一行人仿若得到特赦，腳下生風，紛紛散去，唯有曹治三步一回頭，緩緩出亭。
看著曹治那道來時躊躇滿志去時戀戀不捨的身影，應知心中莫名生出一股悲愴之感。
我們這一代人，也就活成這副窩窩囊囊的德行啦。
希望交到你們這代人手中的，是一片擁有藍天白雲的華興郡。
恰時，一名僕人走近應知，悄聲道，“老爺，劉興劉家主，到啦！”
應知眉毛微微一挑，臉上透出三分慍怒、三分狠辣、三分溫情和一分懷念，在五味陳雜中，他微微張口，“去準備吧！”
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