所謂知己難逢幾人留。
在這方面，劉懿應該感到慶幸，在他父親劉權生的未雨綢繆下，他在兒時便有了四個一生摯友，而他的這四位摯友，將來無一不是獨當一面的能人，對待劉懿，李二牛、皇甫錄、應成、王三寶四人，一片赤心,盡到了君臣情誼和江湖道義，即使在劉懿最難最黑暗的時刻，亦不離不棄。
劉懿和李二牛相顧大笑之後，劉懿問道,“二牛，你為何起床如此之早？”
李二牛憨笑道，“巡營去了！”
劉懿道，“可有異常？”
李二牛答道，“並無異常。”
劉懿淡淡點頭。
而後，李二牛指著各個營帳，重回舊題，“他們這些人，各懷鬼胎,王大力還算中正，楊柳無非想給他背後的凌源鏢局掙個家國大義的名聲,斥虎幫這次慷慨解囊，心意大體亦是如此。歸根究底，這些人都是對山望水的長安名利客罷了！”
劉懿笑道，“天下熙熙攘攘，盡是功名客，沒有功、不見名，人哪裡來的動力去廝殺搏鬥呢？”
“對對對！大哥說的對！”李二牛沒有繼續糾結這個話題，上前摟住劉懿的脖子，笑呵呵地道，“嘿！我說的話裡，自然也包括中意大哥的那位喬姑娘！不過，照我看，喬姑娘要比東方姑娘好得多，如果大哥願意，我可不介意喬姑娘將來做我的大嫂。”
劉懿恨恨地打了一下李二牛的胸口，自己的手卻被鎧甲反傷，疼得要命。
李二牛噗嗤一笑，“哈哈！大哥，疼不疼？”
劉懿揉了揉手，旋即咧嘴問道，“羽妹和喬姑娘，一文一武，有什麼好比的？”
李二牛拍了拍劉懿的肩膀，心情愉悅，“東方羽是江南女子，從小又在兩代人的嬌慣下長大，雖細膩善良，但脾氣暴躁，任性跋扈，嬌嬌嫩嫩，不好養活。喬姑娘身上有一股東北娘們的爽朗熱情，大大咧咧，平日裡也沒那麼多斤斤計較，武功上佳，而且，喬姑娘背後的斥虎幫名滿江湖，大哥若能成為塞北黎的乘龍快婿，將來誰還敢對大哥捅暗刀子？”
說著，李二牛趴在劉懿的耳邊，一臉激動地低聲說道，“而且，她大呀！”
“呸！無恥。”劉懿恨恨地瞟了李二牛一眼，隨後，一臉壞笑，“不過，我喜歡！哈哈，哈哈哈哈！”
玩笑過後，劉懿問著李二牛，“那你呢？平田若有大成，兄弟你要何去何從？”
“哈哈！俺走啦，去伙房看看，今日給伙伕們放了個假，俺給他們露一手。”李二牛抽身而走，一邊走一邊擺手，“未來的事，俺沒想那麼多，俺只聽說五郡平田令叫劉懿，所以，俺便來了！”
劉懿忽生如沐春風的感覺，笑著跟進，“哈哈哈！我和你一起去。”
晨破浩雲紫金來，漫漫堤岸幾往復。
孤舟泛海生濟催，浮生何閒等閒度。
兩個勾肩搭背的少年，就如旭日朝陽一般，散著蓬勃的生命力，敲開了平田軍新的一天。
人在事兒上見，日頭初上，三百多號人吃到了劉大人和李司馬親手燉的大雜燴，從上到下全部士氣大漲，無形之中，劉懿的威望，又增長了一些。
昨夜，李二牛從昨日的那群賊匪駐紮囤積不遠處，找到了三四十匹良馬，這可樂壞了整日徒步的鏢師們，他們一個個養足了精氣神，生龍活虎，準備策馬狂奔。
就在諸人整理裝備，準備出之時，一隻信鴿，撲騰撲騰地飛到了談笑風生的劉懿肩膀，那是楊柳傳來的密信。
劉懿開啟，細細閱讀，勃然大怒，咬牙切齒，憤眥欲裂，怒不可遏，“江鋒，江瑞生，無恥狗賊，竟遷怒百姓，吾當食其肉、寢其皮，狗賊，狗賊！該死！”
平日裡性情溫良，從不火的劉懿，居然破天荒地怒衝冠，包括李二牛、應成在內的所有人，見此情景，都面色凝重了起來。
還未等眾人問，劉懿將紙卷向李二牛手上重重一拍，自顧自回到中帳，使勁兒拉下了布簾，屋內立刻傳來了叮叮噹噹的砸東西聲和粗口咆哮聲。
諸人對視了一眼，共同開啟了那團紙卷，看完以後，臉上同時勃然變色，個個怒不可遏、義形於色。
喬妙卿剛要作，劉懿從帳中走出，大聲咆哮，“各自整兵，立即出，以血還血，以牙還牙！”
諸人立即領命散去，隨風飄走的紙捲上，寫著寥寥數字：賊匪欲佔山林之險，屠公羊寨百餘戶，取頭，橫路築以屍觀，欲懾平田軍。
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隨夏侯流火北上而來的百夫長黃成，負責第二道攔截。
黃成是個老成持重之人，他並沒有因為平田令是不經世事的少年而放鬆警惕，而是做了周密的準備，他本沒想拿赤松郡百姓開刀，奈何夏侯流火給自己安排的截殺之地，乃一片平原，一點點的地利倚仗都沒有，自己也只能趕走公羊寨四百多號百姓，佔寨為城，以拒敵兵。