草底忽聞清風響，酒盞旋將肥葉當。
花氣酒香清廝釀，醉倚綠陰眠一餉。
劉權生和應知，一個風流瀟灑，一個詼諧幽默，兩人的酒局，本該十分舒爽。
不過，看到對方在案上寫下的字後，兩人都沒什麼興致再繼續飲酒。
只見方方正正的桌案上，寫著劉瑞生、江瑞生六個大字。
眼見桌案楷書，應知心中頓時明瞭，不由得嘆道，“哎！哎！哎！心思擲亂，情緒難寧，又聞鴰噪蟬鳴，愈亂情。”
劉權生歪在榻前，瞭望天際，靜默不語。
應知嘆著嘆著，似乎有些惱怒，兩人身側的雙鳥朝陽傾瀉著淡淡墨香，卻仍鎮不住應知胸中積鬱的三分火氣，只見他怒聲道，“錦樣江山，究竟何人壞了？”
劉權生惜字如金，回道，“世族！”
應知苦著臉道，“早知今日，倒不如當年直諫陛下選擇呂相的上策，殺他個昏天地暗，再造一個朗朗乾坤。”
劉權生冷笑道，“當年陛下若選了呂相提出的上策，又豈止伏屍百萬？況且，以當年二十八家世族的實力，你覺得，我們強起刀兵，有幾成勝算？”
應知低頭，“事已至此，悔之晚矣！”
劉權生兀自飲酒，“本以為凌源劉氏覆滅是結局，哪知，才剛剛開始！你我靜候佳音吧！”
應知忽然譏笑，嘲諷劉權生道，“劉權生啊劉權生，你可真是八百個心眼子，嘴裡吐不出半句真話！你真以為天下只有你一個聰明人麼？”
劉權生哈哈大笑，道，“應大人消消氣兒，我又哪裡惹到您啦？但說無妨？”
應知今天心情極為不好，也沒跟劉權生多繞彎子，快人快語道，“這麼多年來，陛下派遣郡守州吏，平天下世族，可我卻從未聽說他為哪個郡守還派了暗子！難道，我是蠍子粑粑獨一份？”
應知旋即自嘲一笑，“呵呵，真相應該不止如此吧？劉權生，你身上，肯定隱藏著更大的秘密！”
劉權生微微一愣，故作豪放地笑道，“哦？我能有什麼秘密！無非忠君之事罷了。”
應知拍案叫絕，“好一個忠君之事！”
看著應知胸有成竹的表情，劉權生的心裡，竟不自覺‘咯噔’一聲：自己的確有秘密，一個能讓天下震動、江山易主的秘密，但是，據自己瞭解，天下間知道這個秘密的，絕對不過十人，這其中自然不包括應知。
劉權生雙目凝重。
難道，這個秘密，被應知洞悉了？
此時的‘劉難段’，可謂當斷則斷，心中立下定計：茲事體大，如果應知真的洞悉了這個秘密，他不介意忍痛讓應知永遠閉嘴！
想罷，劉權生故作鎮定，把酒樽舉到唇邊，舉而不飲，微微出聲，道，“應大人都知道了什麼秘密？不妨說來聽聽！”
應知搖頭晃腦，得意洋洋地道，“凌源劉氏雖然是你劉權生的本家，但充其量也就是個二等世族，還不值得‘曲州三傑’之劉權生隱姓埋名十餘年，更不值得陛下派遣他最得力的寵臣來此相助。想來想去，嘿嘿！”
說到這裡，應知故意賣了個關子，志得意滿地喝了一樽酒，在他認為，能夠猜透大才子劉權生的心思，是一件值得驕傲的事情。
劉權生一顆心提到了嗓子眼兒，表面上卻故作瀟灑，朗笑道，“應大人再賣關子，我可就要回家睡覺嘍！”
“不懂情趣的傢伙！”應知狠狠剜了劉權生一眼，隨後，輕輕擦去了他這一側書寫的‘江瑞生’三字中的‘瑞生’二字，指著那個孤零零的‘江’字，低聲道，“你真正的秘密和最後任務，應該是它吧？對不對？”
劉權生心中暗自鬆了一口氣，心想：還好，應知這個傢伙，並不聰明！
隨後，劉權生故作鬱悶地道，“看來，這天下間，還是有聰明人的！”
應知自鳴得意，“天下英雄，層出不窮，百家爭鳴，百家齊放，這才有意思嘛！”
劉權生瞥著應知，問道，“既然應大人都知道了，你想怎麼辦？”
應知立刻露出嚴肅的表情，對劉權生拱手道，“願為中原太平，盡綿薄之力。”
劉權生端起酒樽，誠懇道，“這一樽，敬天下仁人志士！”
......
這幾日，曹治東奔西跑，多方查證無果。
而劉權生暫住郡守府後，凌源城內外再無亡人之事。
丁昕川當日的推斷，似乎得到了印證，在他看來，事情距離定性，只缺一個證據了。
凌源城內，流言蜚語早已傳遍了街頭巷尾，百姓們議論紛紛，破鑼嘴裡，有人說劉權生假仁假義，有人則力挺劉權生，總之，眾說紛紜。
一些望南樓裡的常客，怕惹上一身騷，便轉去了輕音閣，望南樓的生意，急轉直下。