世界上，最難消磨的東西，是時間。
世界上，最好消磨的東西，也是時間。
春風暖暖，一路風塵的我，獨自一人坐在老頭山上，南望凌源城。
此刻的我，並沒有勾勒胸中的雄心壯志，也沒有謀劃著萬里江山，更沒有觸景生情，我只做了一件事，呆！
公元345年，乙巳蛇年的春風，夾雜了野草新綠的清新味道，夾雜了春水復開的溼潤氣息，夾雜了老頭山下平田軍士們操練的濃濃汗味，一同撩開了我的思緒與愁腸。
歲月不饒人，一轉眼，伏靈山之戰，已經是很久很久以前的事情了。
人靜時獨坐觀心，我捫心自問，當真是‘天欲禍人，必先以微福驕之’，若不是江瑞生驕縱自滿、一時大意，伏靈山下躺著的屍體，應該有我一具啦！
一轉眼，距離那場戰死近七千人的伏靈山之戰，已經過去了一年又半載，硝煙戰亂帶來的不僅是創傷，更換來華興郡百姓安定無比的美好生活。
只不過，美好生活的代價，是幾千戶人家失去了頂樑柱，從此只能女耕女織；
只不過，美好生活的代價，是望南祠又多了幾千塊兒靈位，許多人的名字和來歷，我已經無從憶起，只能統稱為平田義士；
只不過，美好生活的代價，是讓見識了大生大死的我，又變得冷血了些。
逝者如斯，可憐白骨入孤冢，盡為世人攬新風。
我叫劉懿，今年，我十六歲，距離加冠之年，還有四年！
......
當年經此一役，我這個平田將軍，也算功成一件，在五郡乃至整個曲州都收穫了不少人望。
陛下並沒有讓我們等太久，伏靈山之戰後，我等剛剛在老頭山下的平田軍營中舒緩了口氣，陛下封賞詔書便尾隨而至，一切的一切，就好像被算計好了一般，精準而又毫不突兀。
功成壘白骨，我這位名不經傳的小子，終因平田有功，受封凌源伯，賞金萬兩，繼續行平田將軍職責，聽這話裡話外的意思，平田軍是保住了，至於下一步平田軍該如何行事，天子沒說，我作為凌源伯兼平田將軍，也沒有上表過問。
一切都有安排，你現在不知道，可能還不是時候。
至於平田軍今後以什麼樣的姿態面世，天子當時並未說明，只是糧草輜重供應如常，我也只能叫將士們厲兵秣馬，隨時備戰。
至於下一個敵人，我想，應該是江鋒了吧！
伏靈山一戰，我殺了人家的獨子，這已經結下了不死不休的私仇，而江氏一族作為曲州最大和實力最強的世族，佔據了曲州萬畝兩天，遲早是帝國禍害，平田軍司職平田，江鋒領銜的江氏一族，是平田軍走出凌源、走向天下必須愉悅的鴻溝，所以，江家和我所領銜的平田軍，在幾年之內，必有一戰。
一年裡，一個念頭始終縈繞在我的腦海：殺了你江鋒，我平田軍便會揚名天下了！
被蘇道雲稱為死不了的張虘、桑祗、柴榮、柴嶺四人，終於還是有兩人死在了伏靈山戰場，陛下在冊封詔書最末端，特意寫了一行密密麻麻的小字，大意就是四人功過相抵，往事既往不咎，仍可留在平田軍中任職。
得此訊息，柴嶺、張虘面上毫無喜色，拎著兩壇酒，在望北祠呆坐了一整天。二人的心思，我能猜到幾分，後來我故作糊塗，問柴嶺為何仍不開心。
“小將軍如此聰慧，何必要我親口訴說呢？”
柴嶺淡然一笑，道，“功過相抵四個字，遠非我和我那死去兄弟所要的結果，我們本就冤枉，何必要求個功過相抵呢？我麼要的，是一個‘真相大白’！”
我仍記得，柴嶺說完這話，陽光下普照的庭院，彷彿忽然變得充滿了殺氣，柴嶺雙目充血，對我說道，“小將軍，你且放心，遲早有一天，我會找到證據，讓孫家一敗塗地，以血償血！”
我輕聲道，“蘇校尉且安心，真相或許會遲到，但一定不會缺席。”
柴嶺凝視著我，認真地道，“孫氏一族獨霸北境多年，實力較曲州江氏不相上下，若末將查證當年之事實錘，到了與孫氏一族兵戎相見的那天，還請將軍踐行當日鐵匠鋪之諾，全力相助。”
我努了努嘴，沒有說話，僅是拍了拍柴嶺的肩膀，便轉身離去。
一同在戰場上經歷過生死，已經託心以誠，柴嶺早已獲得了我的信任，他說的話，我信，他的冤，我替他洗。
這是我做人的基本信條，也是我賴以立身的東西，名叫誠信。
伏靈山之戰後的王大力和周撫倒是沒什麼變化，一個整日憨聲憨氣、鑽研兵法，一個天天活蹦亂跳、砥礪武道，踏進了推碑境界，倆人把那股子精氣神兒全都用在了養精蓄銳上，牟足了勁想一較高下。
久而久之，平田軍全軍上下養成了見軍功就爭、見紅旗就扛的良好氛圍。
官兵竟相爭奪榮譽，我自然樂得如此。
按爹的話說，沒有一點匪氣的軍隊，就好似沒有了爪牙的狼，上了戰場也難逃被屠殺的命運。所以，我希望平田軍是行千里吃肉的狼群，而不是行千里吃屎狗群。
至於這些人的性格與秉性，我借雞下蛋，在爹的子歸學堂裡開了一個學習班，只要是百夫長以上的平田軍軍官，每個月必須抽出兩天時間，去學堂聆聽父親授課講學，我相信，這樣久而久之，平田軍的軍官們，必會長成國之棟樑。
我最知根知底的兄弟李二牛，此戰之後鋒芒畢露，憑藉戰場上的幾次得體指揮，收穫了士兵們的尊重與愛戴。說來也怪，二牛平田雖然不顯山不露水，給人一種老黃牛悶頭犁地的感覺，但卻始終給我一種大智若愚的感覺，他對身邊潛移默化所生的這一切似乎渾然不覺，每日仍舊攻讀兵法，操練戰陣，與之前別無二致。
我想：別人是在顯能，而他，或許是在藏拙。
郭遺枝那小子天賦異稟，有事兒沒事兒就往子歸學堂裡跑，在父親的小屋子裡面一呆就是小半天，長此以往，這小子居然無師自通，集百家文書之所長，自創了一套介於楷、草兩書之間的筆體，美其名曰‘枝體’，這種半正不正、半草不草的筆體，居然還挺受華興士子們的歡迎，被大家競相爭奪，他的身價，也隨之水漲船高。
郭遺枝這傢伙後來得了便宜還賣乖，竟立下豪言壯志：二十年後，天下文壇，當有我一席之地。
當時我們還嘲諷他：褲兜子裡耍大刀。
誰能想到，這句兒時看似遙不可及的戲言，二十年後，真的成真了呢！