什麼是江湖？
每個人心中，對這個詞，都會產生極為獨特的定義。
有人說，江湖就是‘煙搭橋，酒鋪路，笑臉相迎，人情世故’。
有人說，江湖就是‘色作樂，錢擋災，慷慨送禮後門開’。
有人說，江湖就是‘欲攻城池酒為兵，道路難行錢作馬’。
有人說，江湖就是‘萬丈紅塵三杯酒，千秋大業一盞茶’。
江湖裡，凝聚的是每一個普通凡人行走人生的縮影，是每一個平凡人的萬丈紅塵和人情世故。
而對於劉懿來講，幾年前，一方如望南樓一樣的小酒樓載滿的才是普通人的江湖人生。
但命運之中彷彿冥冥自有安排。
從東方春生帶他跨過凌源山脈的那一刻起，他的人生，就猶如行錯了路的船，距離‘平安順遂’這四個字，漸行漸遠。
而這條路，註定伴隨著刀光劍影、血雨腥風的恩怨糾葛，亦必會伴隨著光宗耀祖、揚名立萬的無限榮耀。
或許他喜歡這種生活，或許，他不喜歡，可能，他也沒有辦法！
......
夜暗歸雲，江涵星影。
極樂島上，火把連天，叫喊沖天，與劉懿率兵登島時的情景，截然相反。
但凡有點江湖閱歷的人都知道，龍珠是地位高於上古十大神器的天材地寶，是一生可遇不可求的破天富貴。
雖然所有人都不知道龍珠的妙用，但能得到它，卻是所有人的畢生夢想。
即便窮盡一生都無法參透其中奧秘，只要曾經擁有過，也是極好的。
不過，他們哪裡知道，那顆前年難遇的龍珠，早已同劉懿心靈相通，只要劉懿動心起念，它便會應召而回。
搶來搶去，一切都是無用功罷了。
這邊，劉懿眼看船隊起錨，心中稍定。
而眼見劉懿的船隊已經起錨，另一側山上，有兩個人影開始竊竊私語。
其中一人隱約可見，正是曲州牧牧衛長、破城境武夫江頡。
他看著山下亂成一團的局勢，輕輕開口問向身邊的書生，道，“兄弟兒，你覺著，今天咱們能留下這小子麼？”
書生不假思索，一口回應道，“難！”
那書生便是曲州工學從事謝巍，是江家為數不多的重要文臣之一。
素來聰慧機警的他，在當年因虹渠修建一事出使凌源城失策後，再未被江鋒外派，有意雪藏，而謝巍沒有就此消沉，他在太昊城兢兢業業，憑藉勤勞肯幹，將諾大的一座城池經營的井井有條，讓江鋒可以安心在外征戰，繼而重新獲得了江鋒的信任。
此番，謝巍奉蔣星澤之命，出使臨淄郡，遊說段氏與江家結盟，正是一展身手、洗刷舊日恥辱的大好機會。
出行之前，謝巍便暗自決定，此番臨淄之行，交待的活兒既要乾的出色，又要做的出彩，以期加官進爵，在江州牧裂土封王后，謀個侯爵。
按照此行既定謀劃，謝巍、江頡此番帶人來到幻樂府，本意僅為同戲龜年商議說服段氏一事，幻樂府依附江氏一族，在臨淄郡極有聲望，日常與勒翎段氏的交往甚密，謝巍說明來由後，自信滿滿的戲龜年僅與他謀劃了片刻，便胸有成竹地帶著謝巍、江頡二人喝酒去了。
謝巍、江頡對戲龜年的名號如雷貫耳，自然對他深信不疑，也沒有再繼續謀算。
可就在謝巍、江頡率兵即將啟程勒翎縣之時，一封羊皮信卷，被一名腰間懸佩針線包的少女送至兩人手中，這少女正是被江瑞生收養的兄弟孤女，司徒川青。
送信之人，不言而喻，正是把極樂豐都攪了個地覆天翻的江瑞生。
江瑞生在信中說‘極樂豐都易主，平田賊將至極樂島，特獻殘肢百具、焦土一堆，資業大人顛鸞倒鳳，嫁禍凌源伯’。