呂錚與江蒼在一個名不經傳的小酒館會晤，自然要有一番推心置腹的言語。
呂錚說了一半的話，驟然停頓。
老江蒼卻已深諳此中之意，他自飲自酌，連飲三杯，道，“可憐我江家隨先帝南征北討，立下赫赫戰功，盛極一時。先帝駕鶴，吾蒙先帝厚顧，荷託付之重，震懾曲州百族，正復捐軀九泉不足以報。可，可如今，事情為何變成了這般慘淡模樣啊！”
呂錚面無表情，悠悠說道，“一個字，貪。你那寶貝兒子若在剪除八大世族後便乖乖收手，以陛下的性格，定會以侯爵換你江傢俬田私兵，讓你江氏一族從此富貴榮華，可現在看來，不行嘍！說來也怪，很多關係，在開始之初都讓人羨慕不已，可最後便分道揚鑣，掀桌離席，歸其原因，不過是“貪婪”在作祟罷了。”
江蒼緩緩垂下了手掌，不置可否，點了點頭，他嘆道，“討了人間的便宜，必受天道的虧啊！只可惜了我江家忠良之士啊！”
“江家如今盡是失節之士，何可同日而言！”呂錚絲毫不給江蒼面子，言辭犀利，“如今，江、趙兩家已經對峙幾載，曲州腹地業已經民不聊生，人心惶惶。如今的世族，有了權和錢便忘了‘得民心者得天下’的道理。當然，這也包括你江家！江蒼啊江蒼，恐怕連你都不記得，你江家當年是如何起家的了吧？”
老江蒼紅著臉狡辯道，“自然沒忘！”
呂錚悻悻地道，“沒忘就好！”
江蒼愣了愣，喃喃問道，“你說，陛下為何不早加制止？”
呂錚再次追問，“你說呢？不怕告訴你，當年你江家若不參加二十八世族禍亂京畿一事，沒準兒你江家的封王之路，沒那麼困難呢！”
江蒼用心一想，一切便已明瞭。
十幾年前的江家，剛剛剪除曲州八大世族，人望威望已經攀至巔峰，若那時朝廷便橫插一槓，恐怕人心難平，江氏族人也會奮起反抗。最重要的，若當時動手，龍椅上的那位天子，便自然而然的擔上了屠殺忠良的惡名。劉彥針對世族之所以選擇徐徐圖之，一來不想多造殺戮，二來就是不想百年之後留罵名吧。
江蒼默默哀嘆‘自作孽不可活’，遂端起酒杯，“來吧，喝酒吧！”
兩人對酒正酣，江蒼的馬伕怯怯懦懦地走進屋內，他不合時宜地對江蒼說，“太，太尉大人，小，小人有一事相請。”
江蒼頓覺掃興，眉頭緊皺，利落問道，“何事，說！”
馬伕戰戰兢兢，“草民，草民，請辭！”
呂錚好奇問道，“哦？為何？”
馬伕似哭未哭，咧著一張嘴，“街坊鄰里都說我給叛臣架馬，回家便受眾人唾棄。方才，就連老婆都帶著孩子跑回孃家去啦！對不住啦，大人！”
說完這話，馬伕跪在地上，給江蒼重重磕了三個響頭，也不管江蒼同意與否，便飛一般跑出酒肆。
老江蒼搖了搖頭，悶頭喝酒，不留也不罵。
呂錚換了個話題，問道，“老江，看來，京城你也待不下去了，接下來，你有什麼打算？”
“回曲州，止兵亂，領兒謝罪，保我族人。”江蒼草草說完，起身而走。
呂錚捏了捏長生眉，“要不要老夫送你回府？”
老江蒼表情嚴肅，“不必，老夫年輕時行軍萬里，不差再走這一點路程！”
“注福注祿，命裡已安排定，富貴誰不欲？奈何天意難違，人心難逆！”呂錚微微輕嘆，自飲了一杯，自嘆道，“願浪子回頭，寧千金不換吶！”
......
古道蒼茫，京城的一條不知名小巷裡，又見兩顆白頭，在這條不寬的小巷內對立而視。