雪掛林木，月駐梢頭，小半個時辰已經過去，劉懿仍舊打獵未歸。
喬妙卿和死士戌看似無關痛癢談天說地的對話，還在繼續。
不過，細細品味，死士戌今夜之言，似乎並不是胡編亂造，其內容也不是空穴來風，反而意有所指，他所有的分析和推理，都似乎要丟擲一個重大的論斷和建議，一個代表了斥虎衛相當一部分人的論斷和建議。
而這，才是喬妙卿今日真正想聽的，也是要反駁的。
喬妙卿反駁有理有據、鏗鏘有力，這倒讓死士戌始料未及。
死士戌直視喬妙卿，道，“喬校尉就這麼堅信此道？”
喬妙卿微微嘆氣，“世上不公之事數不勝數，人間黑暗陰影層出不窮，可難道就要因為這，我等便要侍奉黑暗麼？”
死士戌頗為嬉笑地道，“我等既為死士，本就身處黑暗，也必侍奉黑暗！”
死士戌說話時雖然嬉皮笑臉，但卻是他內心真實的想法。
喬妙卿立刻回答，堅定且從容，“身處黑暗，心向光明，這才是我輩立身天下之要義！”
死士戌看著喬妙卿堅定眼神，知道自己的論斷並沒有得到喬妙卿的認可，那麼，‘劉懿父子是天子棋子’的這一論斷，也隨時瓦解了。
死士戌站在原地，眼神中充滿了躊躇。
喬妙卿見死士戌欲言又止的模樣，不禁抿嘴笑道，“戌哥縱橫江湖十多年，殺人無數，什麼時候學會說話繞彎子了？”
冷風拂過，吹的喬妙卿青絲飄動，她吐出一口哈氣，輕聲道，“今夜戌哥與我品評天下，並不是只為了說一段往事吧？”
“既然喬校尉早已看透，那我就得罪了！”死士戌輕輕拱手，直言不諱，“平田將軍天縱英才，這一點世所公認，可平田將軍如今正走在一條極為危險的道路上，曲州江家勢力龐大，這絕不是看看成軍兩三年的平田軍所能與之抗衡的。皮之不存毛將焉附，若到時平田將軍戰敗身死，斥虎衛則有傾巢覆滅之危。”
喬妙卿面無波瀾，“這就是戌哥今夜與我閒談的原因吧？”
死士戌輕輕點頭，“殷鑑不遠，在夏後之世，自古以來，擇主失誤而身死敗亡的先例數不勝數，我等還請喬校尉在平田將軍身邊時，謹慎觀察，若天有不測風雲，還要及時明哲保身為好。”
說完，死士戌輕輕吐氣，“臨陣拋棄袍澤，雖然有違江湖道義，可是，斥虎幫是老幫主窮極一生的心血，在您手裡，可斷然不能就此終結啊！”
死士戌情真意切，這一夜，他說出了相當一部分斥虎幫眾們的心聲。
喬妙卿如願挖出了死士戌所代表群體的心思，她旋即一笑，氣吐如蘭，“戌哥，父親能有你們一群至死不渝的兄弟，此生足矣。”
小嬌娘看著燃燒的篝火，“可是，我追隨夫君之意，亦至死不渝！”
死士戌剛剛要開口勸誡，便被喬妙卿柔聲打斷，“戌哥，如今我已嫁入劉家，自是劉家的兒媳；你等既已歸順平田將軍，自然不該疑神疑鬼。江湖人有江湖人的道義，背信棄義，絕不是我輩之人所為。父親在九泉之下，也不希望這種始亂終棄的事情生吧！”
死士戌沉默不語，他知道，喬妙卿的話是對的。
喬妙卿繼續道，“不管你們信不信，我相信，懿哥定會給你們一個錦繡前程。”
死士戌見喬妙卿心意已決，最後提醒道，“倘若喬校尉沒有早謀後路的打算，那您就當我今夜之言從未說過，以免被他人知曉，徒生事端，至於和我有同樣想法的兄弟們，我會在茶前飯後一一勸解，喬校尉自可安心。”
喬妙卿坐回篝火旁，眼神和言語極為輕柔，“有勞戌哥啦！”
說完，喬妙卿扔去一個被火溫熱的蠻頭，眯眼笑道，“快吃吧！堵上你的小嘴。”
蠻頭消失在半空不見，黑夜寂靜無聲，死士戌重新隱入林中。
月明星稀，喬妙卿見劉懿還未歸來，便獨自起了呆。
其實，死士戌所言有理有據，是完全有道理的，自古天子最無情，她心中亦有與死士戌的同感。
但是，這些，她喬妙卿不能說。
這並非因為她與劉懿結成連理需要偏袒夫君。
而是喬妙卿真心認為，劉懿一定會帶領斥虎幫走向光明，開創一個太平盛世，名垂千古！
她喬妙卿願意為了這個感覺，賭上一賭。
至於是輸是贏，就交給時間去回答吧。
不一會兒，劉懿氣急敗壞地跑了回來，近前便吵吵說道，“星散的野兔狐鹿也太狡猾，好容易碰到一隻迷了路的兔子，結果天黑雪冷，我腳下一滑，被它溜了去！”
喬妙卿看見劉懿灰頭土臉甚是滑稽，爽朗一笑，“如此說來，夫君折騰了大半夜，最後一無所獲嘍？”
劉懿還沒來得及坐下，尷尬笑笑，撓頭道，“而今看來，是的！”
喬妙卿哈哈大笑，拍了拍身旁的草墊，“懿哥，來吧來吧！有饅頭和紫奈，足夠啦！”
劉懿尚未坐穩，林外忽然飛進一隻扒皮拾到利索的野兔，死士戌的聲音隨後沉悶地傳來，“幫主跟你混，一天餓三頓，哼！”
劉懿可沒管死士戌的羞辱和繁文縟節，對著漆黑夜空憨憨一笑，道了個‘多謝’，上去便把兔子架到了火上。
深山野林，兩人美美地吃了一頓，隨後劉懿架起帳篷，兩人緊緊依偎在一起。
喬妙卿伏在劉懿胸前，小鳥依人，問道，“懿哥，在幻樂府，你哪裡搞來的毒藥？”
“哈哈，妙卿，你也太高看我啦，匆忙之間，我去哪裡尋找解藥啊？”劉懿苦笑。
“哦？那懿哥是在晃點戲龜年嘍？”喬妙卿捋順三千青絲，說笑後，旋即又問道，“那戲龜年為何會精神不振，昏昏欲睡，好似一副中毒模樣？”
劉懿壞壞一笑，輕撫喬妙卿秀，解釋道，“哈哈！你夫君我啊，用龍珠吸去了壺中酒的精華，將精華暫存龍珠之內，又將壺中剩下的水全部飲掉，一連三壺皆是以此法行之，而後在即將給戲龜年倒酒之時，又把儲存在龍珠中的酒之精華釋放而出，戲龜年那一樽酒，相當於喝了四壺呢！他能不醉麼他？哈哈！”