五月二十日，浪漫的仲夏夜，有人沉浸在愛的甜蜜中，有人卻在痛苦裡麻木掙扎。
夏茯盯著螢幕上的影片教程，感到飢餓像巨石一樣壓彎脊背。
早餐是菜包，中午吃肉包，晚上則是室友忘記吃的茶葉蛋，這樣的生活已經持續了半個月。
她儘可能做到營養均衡，但還是不足以補充學習加打工耗費的能量。
說不出的焦灼在烤灼胃袋，若有暗流順著喉管上爬，酸熱的潮氣撫摸夏茯的口腔上壁，毛絨絨的觸感類似於昆蟲節肢劃擦面板，令人感到毛骨悚然。
好難受、好想吃東西、根本看不進去書。
紛亂的思緒在夏茯耳邊縈繞。
她忍不住伸出手指，自虐般抓撓手背面板，試圖用疼痛壓制飢餓帶來的躁動，強迫自己投入到眼前的教學影片中。
造成夏茯痛苦的根源是一通電話，父母告訴夏茯，有奇怪的人來家裡追債。問清緣由，才知道是就讀專科弟弟夏常青在學校認識了不三不四的朋友。
遊戲代練、打賞主播、購買品牌衣物，夏常青不僅轉空了那筆留給他畢業做買賣的錢，還自學“投資理財”，給家庭製造出十來萬欠款。
逃課、辱罵老師、毆打同學……自夏茯有記憶以來，這不是弟弟第一次闖禍。
父母總說弟弟是男孩，是能給姐姐撐腰的男子漢，夏家未來的頂樑柱。他會犯錯只是年紀小，等時候到了自然會成熟。
就連就讀理科班時，老師也喜歡把男生們比作潛力無限的黑馬，隨時會在“想通學習好處”後反超女生。
可夏茯時常覺得這匹“黑馬”身上，只有破壞力與日俱增。他就像深夜裡的漆黑鬼影，緊緊追在夏茯身後，隨時會拽住她的腳踝，把她一把拖進悲劇旋渦。
弟弟交代的債務真的就是全部了麼？
要知道夏茯的父母本就反對女孩讀書。若不是她實在優秀，用成績闖出一條路，她只能高中畢業就去打工，然後嫁給有點閒錢的二婚老闆，好讓他給弟弟安排個“好工作”。
成年後，他們就沒再支付夏茯的生活費，偶爾打電話，也不過是暗示她“關心家裡”。
夏茯每月都得分出一筆補課工資補貼家用，換取讀書自由。
現在父母口上安慰夏茯，說弟弟還沒滿十八，或許能向平臺要回打賞，安慰她說不會影響她的學業，可以後呢？
萬一弟弟還使用了其他不三不四的網貸，他們會不會改變心意？她還能繼續上學麼？為了離開小鎮她明明付出了那麼多努力……
她還沒畢業，還沒養活自己的能力，她絕不能回去！
為了避免這個下場，夏茯只能學習。
她身體不太好，變現的手段基本都是腦力勞動，可到手的錢還沒焐熱就全拿去還了債。
好在天無絕人之路，要是能在接下來的數模大賽上拿到名次，再評上專業獎學金，她就能還上買膝上型電腦的白條，向家教僱主預支的工資，還有室友的飯卡錢，一切都能發生改變。
眼下必須好好唸書。
然而夏茯越是催眠自己，胃部便是猛烈抽搐。它像沾滿水的爛抹布一樣絞緊收縮，發出溼淋淋的慘叫，壓根不受她控制。
夏茯聽不清耳機里老師強調的注意事項，只有前方食物的咀嚼聲如此清晰。
今夜情人節碰上週六，自習室內人丁稀零。有條件的人大多去了裝置更新的圖書館，只有夏茯還打著省錢的念頭“釘”在這裡：勤學樓離宿舍最近，能蹭免費水電到閉館，踩點去浴室洗澡然後睡覺，月底跟室友們結賬也能少攤點空調錢。
夏茯的前排坐著一對情侶。
剛剛男孩下樓拿了個外賣，等他回來後，桌上就多了許多食物。五花八門的點心擠滿原木色的課桌，將它裝點得像是爛漫春天裡的野炊點。
夏茯定定地望著它們，用目光描摹其形狀，喉結上下滑動，吞嚥空氣的同時，想象食物充盈口腔的快樂——
淡黃色的牛奶曲奇上面綴滿了可愛的巧克力豆，嚼起來又酥又脆；櫻花粉的草莓泡芙內部奶油充盈，一口咬下去，香甜的內陷會像花一樣在嘴裡綻放；還有那頂著肉鬆和海苔的小麵包，鹹香油潤的口感最能撫慰學習的疲憊。
她實在太餓了。
心底有聲音催促夏茯伸出雙手，把那些東西通通塞進嘴裡。
胃部烈火灼傷的痛苦使理智岌岌可危，但二十年的教養仍在規束她保持沉默，斥罵說：給我忍住夏茯！那是別人買給女朋友的東西，憑什麼給你？
你一個有手有腳的成年人去乞討，不丟人麼？你又不是夏常青那種沒出息的白痴。