日已西斜，桃花夫人將蕭蓮心一行人讓上二樓，親自斟上桂花釀在一旁作陪。
蕭蓮心不說話，眾人自也無話可說，他獨個兒一桌，自斟自飲，時不時抬頭看看窗外。
餘人無心飲酒，各懷心思，眼神有意無意地瞟過蕭蓮心。
暮色四合，蓮心沒有要走的意思，酒樓中的氣氛焦躁而尷尬。
“小娃娃，休要戲耍老身！”蔣婆婆忍不住發話了。
“同來喝酒，酒已經喝上，何來戲耍？”蕭蓮心說著，起身向窗戶走去，彷彿在等什麼人。
“你！”蔣婆婆握著銀蛇鞭，豁然起身。
蕭蓮心皺了一下眉頭，斜眼看向桃花夫人。
人人屏氣凝神，疑竇滿腹。
“四叔，這小子分明耍我們！”蕭玄忍不住說道。
蕭耿一言不發。
蕭蓮心自小熟讀醫書藥理，一向閒雲野鶴，不屑與蕭家大隊人馬同路，此次卻與他們一路同行，如今金蟾消失，必然與他有關。
太陽漸漸落下，極目遠眺，並無一人。
蕭蓮心心中焦灼，眼睛瞟過桃花夫人和龍碧蕪。
不能再等了！
蕭蓮心微微一笑，走向龍碧蕪，柔聲道：“姐姐可願與小生一同遊湖？”
他的舉動吸引了在場所有人。
蔣婆婆道：“小子，金蟾究竟在何方？”
蕭蓮心不理蔣婆婆，只是做了一個請的姿勢。
這樓上這麼多人，要全部甩掉並不是件容易的事。
碧蕪微微一愣，看向蔣婆婆。
蔣婆婆微微點頭，以示同意。
天色還未暗透，七月間的晚風拂過蓮葉，荷塘靜得讓人頭皮發麻。
桃花夫人手執酒杯，立於樓頭，倚在欄杆上，向下望去。
她雖知此子在究竟在故弄玄虛，卻不知道他的真正目的。
蕭蓮心下樓，身後密密匝匝跟著一群人。
心中惱恨起來，該引來的人沒來，卻多了這麼一群人。
“我玩夠了，準備回家”蕭蓮心轉過身，挑著眉毛說道。
此話一出，眾人無不納罕。
氣氛忽然變得劍拔弩張。
蔣婆婆滿臉怒意，但礙於蕭家好手眾多，沒底氣動手。
蕭玄恨得牙癢癢，卻又礙於蕭耿在場，否則他定要打得蕭蓮心滿地找牙。
蕭蓮心話畢，竟然自顧自地就要找船。
“嘿嘿，小娃子，金蟾在何處？”如金屬摩擦般低沉沙啞的聲音從人群中傳出。
一個身材高大瘦削的老人站到人前，他一身灰衣，深眼窩，鷹鉤鼻，巨大的眼袋蓋住半張臉，黝黑的面板下是一張殭屍般的臉，鬍子及胸。
蕭蓮心看著這張詭異的臉，心中泛起寒意。
冰冷龐大的氣息傳來，蕭耿心中一凜。
硬茬子！
“無知小兒口出狂言，老丈人切勿當真。”蕭耿笑容可掬，又向眾人抱拳道，“今日掃了大家雅興，酒水費請桃花夫人都記在蕭家賬上，就此別過！”
不待老者回答，桃花夫人卻笑了。
“蕭大爺豪爽！”桃花夫人笑道，“那就把酒都搬出來吧！”
酒香四溢，蕭耿向著桃花夫人抱拳。
老人卻並不打算離開，他一雙鷹眼死死盯著蕭蓮心，臉上似笑非笑，說道“說出來，就讓你走。”
龐大的氣息驟然襲來，空氣彷彿凝滯，蕭蓮心好似骨頭都快被壓碎，他想走，但無法邁開步子。
老人挫折手指，緩緩上前，重複道：“說出來，就放你走。”
滴答——
一滴血在棧道上濺開。
蕭蓮心的鼻竅和嘴巴都開始流血，臉由紅變紫，血管凸起。
蕭耿緊緊握住劍柄，他想拔劍，身體卻不由自主地變得遲滯。