涼風吹過湖面，一葉小舟劃破蓮葉，在夜色中緩慢前進。
“他會死嗎？”碧蕪輕輕問道。
“你希望他死嗎？”船上立著一個一身白衣的女子，一雙狐狸眼斜瞟了一眼碧蕪。
桃花夫人，終於還是上了島。
“關我何事”碧蕪慘笑道，“你我都想要這金蟾，可金蟾又被這混小子吃了。”
“簡單，劃開肚子看看不就行了”桃花夫人說著，一把薄如蟬翼的劍突然就指在蓮心的肚子上。
碧蕪按住剛被包紮好的腹部，不由得叫出聲來“你敢！”一把落雨針已經握在手裡。
“哈哈哈哈”桃花夫人手挽一個劍花收回長劍，仰天長笑起來，說道“你既要他腹中金蟾，不剖腹又如何？”
“我自有辦法，無需你管”碧蕪說道。
“回你萬仙谷麼？”桃花夫人背過身去，說道：“若不是看你有點用處，我可以讓你死在島上。”
滄炎大陸，滄央城。
六月間的太陽毒辣地打在樹葉上，曬得蟲子不停啼鳴。下午時候，街上沒有太多行人，店小二百無聊賴地拍打著身上的蒼蠅。
蕭泓烈今日沒有騎馬，他眉頭緊鎖，憂心忡忡地踱著步。
滄炎王的毒雖然延緩了這麼多年，但始終是越來越深，二皇子在護國侯的支援下越來越激進，前些年甚至奪走了他對斥候軍的指揮權，想到這裡，這位發須盡白的老人繃緊了臉，如果這次煉化金蟾，倉炎王沒準真能痊癒，那麼蕭家也就不必隱退了。
若不是顧及滄焱王的病情，他怎會不去尋找虎面金蟾呢？
不過蕭耿穩重，武藝又是蕭家除他之外最強的，蓮心熟知藥理，而自己也已經做好了局，料想不該出事。
蕭泓烈心中煩悶，心中思慮百轉千回。
“讓開！讓開”一陣急促的馬蹄聲突然打破街道的平靜，也把蕭泓烈從沉思中拉了回來。
馬上為首的竟是斥候軍的一個隊長，斥候軍常年在外執行皇家任務，突然來到滄央城，莫不是有急事？
蕭泓烈駐足轉身，並不見他移動腳步，人已經站到馬前，戰馬受驚，猛然躍起，那馬上將領顯然是個馭馬高手，只見他緊握韁繩，一個縱躍已將戰馬制住，抬起馬鞭，剛要劈頭蓋腦打將過來，突然見了這白鬍子老頭，硬生生偏轉身軀，翻下馬來，一骨碌跪倒在地。
“蕭將軍”漢子請道，原來這老者正是蕭府家主，蕭泓烈，滄炎大陸最厲害的斥候，同時也是滄炎武林中首屈一指的劍客。
“何事如此驚慌？”蕭泓烈冷聲問道。
“侯爺急召商討軍務，請蕭將軍行個方便”漢子急忙答道。
“莫不是王上有事？”蕭泓烈追問。
“斥候之信，僅可承報主將”漢子為難地答道，“還請將軍恕罪！”
主將！是啊，他現如今已經不再是主將了，蕭泓烈心中一陣刺痛，但話已至此，便也不再追問，他看了看這支斥候隊伍，竟又是一支五人隊，滄炎大陸的斥候軍隊伍，三人為一小隊，五人為一大隊，由於斥候隊伍任務特殊，隊中斥候皆是武藝超群，可飛簷走壁的驚才絕豔之人，其中大多數都是他曾帶過的老部下，這些日子，這是陸續進城的第三支斥候大隊了，蕭泓烈揮揮手讓過馬隊，心中計謀著打探訊息之事，大步向著蕭府走去。
“啊！！”突然一聲女人的尖叫穿過街道傳進蕭泓烈耳朵裡，蕭泓烈脊背一冷，兩個起落間，已經站在了自家門口，此時蕭府門口裡三層外三層圍滿了看熱鬧的百姓。
撥開人群，只見一條鮮血淋漓的胳膊用白綾倒懸於門頭牌匾之下，鮮血染紅了臂上衣衫，血順著指尖流下，滴在蕭府門口，順著地縫流到街上，蕭泓烈腦袋轟的一聲！這位白髮老人的心裡彷彿突然遭遇了一記重擊，他呆立片刻，縱身揭下那條手臂，顫抖著握住手臂，火雲紋飾，紅色綢衫，這不正是蕭玄出門時穿的衣物麼？
饒是見慣血流成河的老將軍，此刻竟也心痛得說不出話來。
他鐵青著臉，緩緩轉身，環顧四周，管家在疏散圍觀群眾，又見遠遠的一人騎馬奔來，是個七尺漢子，面黑嘴闊，渾身是傷，近了翻身滾下馬來，摔倒在地，蕭烈一把扶住了，漢子低聲說道：“父親，羅剎魔人劫走了玄兒！”
來者正是蕭耿，說完之後便不省人事。
蕭家四子，蕭耿深得蕭泓烈真傳，一套家傳龍吟劍法使將出來，寒光飛舞，快似閃電，整個滄央城少逢敵手，而今竟傷至如此！
“羅剎魔人”四個字鑽入耳朵，蕭泓烈不禁心中一凜，牙關緊咬，環視四周，來敵在大庭廣眾之下，將手臂懸於門廳，且未讓府中人察覺，不可小覷！
“加強護衛，日夜巡邏！”蕭泓烈吩咐道，“將四爺速速送回房中，快馬請玉虛道長速來府上。”
深夜，蕭府守衛森嚴。
蕭耿盤坐在床上，上身衣物已經除去，蕭泓烈正將自己的真氣注入蕭耿體內，玉虛道人候在一旁護法。
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約摸過了半個時辰，蕭耿吐出一灘黑血，蕭泓烈放下蕭耿，又恢復了半晌，睜開眼來。
玉虛扶下蕭泓烈，問道，“確實是碎心掌？”
“嗯”蕭泓烈答道，“其一，耿兒穿了金絲甲，卸去部分力道，其二，有一股柔和的真氣護住了耿兒的心脈，他才堅持到回來，晚得一步，這孩子就沒了啊”說著，不禁搖頭，“這一趟，是我疏忽了，未曾料到星火門竟會插手，還派來了如此厲害的角色。”
半晌，蕭泓烈看著桌上的一條白綾，說道：“十六年了，是該算算賬了。”
“這羅剎魔教捲土重來，難道是為了復仇？”玉虛拿起沾血的白綾，看了看，說道，“只不過，他若是復仇，為何又要金蟾和蓮心呢？”
只見那沾滿鮮血的白綾平鋪桌上，幾個血紅的大字分外惹眼“五日內將虎面金蟾與蕭蓮心送至黃沙城。”
蕭泓烈接過白綾，說道：“羅剎教，也名星火門，門主與黃沙城城主有千絲萬縷的關係，能聯絡上，也不奇怪，但蓮心的身世這世上除了那個人，還有你和我，無人知曉。”他放下白綾，接著說道，“可能也只是巧合吧。”
玉虛道人出家前已與蕭泓烈交好，為人足智多謀，兩人出生入死多年，蕭泓烈對他甚為倚重，其孫蕭玄也在數年前拜入玉虛道人三弟子丹陽的門下。
蕭泓烈眉頭緊蹙，踱步到窗前，轉身接著說道，“陛下的毒越來越深，現在也唯有找到金蟾還能有些希望，而蓮心，十六年了，那人也該來了。”