聽雨樓是蒼炎大陸最豪華的酒樓，這一夜，二樓的燈徹夜未熄，白鬚駝背的星火門大長老莫玉負手而立。
“蕭泓烈，真的會去嗎？”莫玉問道。
“說不定，此人生性狡詐，但若他去了……就由不得他了。”莫里答道，依舊板著一張殭屍般的臉。
門外一陣腳步聲傳來，僕人報，“莫玉長老，劍音回來了。”
“讓他進來”莫玉說道。
進門的是個一身玄黑長衫的青年男子，星目劍眉，古銅色的臉上稜角分明，進門叩拜道“莫玉長老，蕭泓烈已離家，竹清帶著人跟著往城外以南的方向去了。”
“哼”莫玉冷哼道：“南方，你真以為他向南方去了麼？”
“我與竹清親眼所見，不敢欺瞞長老。”劍音答道。
“增派人手，多方追蹤”莫玉吩咐道。
劍音不解，但不敢再問，答了一聲，退出房間。
“走吧，老狐狸出洞了”莫玉說道。
兩人躍出窗戶，消失在晨曦裡。
天已微明，黑水河岸，波濤洶湧，蕭泓烈一行人一路北行。跨過黑水河，再往北走上幾日，就是通往黃沙城的黃沙道，黃沙道，說是一條道，其實不過是一序列人在黃沙中留下的記號，風沙侵襲，記號經常改變，如果沒有嚮導帶領，進入黃沙道的人往往凶多吉少。
“父親，在此處過河嗎？”蕭烽眯著眼睛看了看河水問道。
蕭泓烈看著眼前的景象，往昔歷歷在目，這裡往前走是河面，河岸兩邊都是山坡，河面寬廣，他們站的位置是此處唯一的豁口，當年，他帶著一支斥候小隊前往黃沙城打探訊息，也是在這裡遇到了山匪，這裡易守難攻，縱然隊伍裡的兄弟都身懷絕技，也被打得落花流水。
“山坡埋伏”蕭泓烈小聲說道。
“啊？”蕭烽一臉不可置信。
蕭泓烈翻了個白眼，說道“你帶五人去前面山坡埋伏，拉弦搭弓！令旗舞動，射箭！”
“遵命”蕭烽不再追問，領命奔去。
蕭泓烈搖了搖頭，自帶了一隊人趕往豁口的另一面。
天色漸明，兩組人馬埋伏完畢，蕭泓烈掐算時間，靜靜地伏于山坡，稍時，只見遠遠的三個黑衣人騎馬奔來，蕭泓烈身邊幾個漢子不約而同直起了腰。
蕭泓烈舉了舉手，身邊人緩慢地舉起旗子。
三人追到河岸前，眼見河水湍急，一人下馬檢視地上的痕跡，停馬駐足四下觀望，顯是在追尋蕭府人馬的痕跡。
蕭泓烈向前手一招，旗子舞動，箭簇霎時間如暴雨般向著三名黑衣人射去。
三人大驚，迅速靠攏，以背對背的方式拔劍擋住了第一波箭雨。
蕭泓烈再次舉起手，令旗隨著他的手一揮，箭手們抽出箭簇往身前的第一個竹筒中蘸了一下，再次射出，隨著箭簇擦傷，豁口中三人敏捷的身手逐漸緩慢，眼見不支，蕭泓烈擺了擺手，停止射箭，策馬往三人奔去。
“誰派你們來的？”蕭泓烈問道。
三人軟軟地躺在地上，胸腔起伏，並不作聲。
“說出來，就給你們解藥。”蕭泓烈繼續問道。
卻見中間一人動了動眼睛，嘴唇翻動，銀光閃爍，竟吐出兩枚鋒利的刀刃！
見血封喉！頃刻間，旁邊兩名黑衣人橫死當場！蕭泓烈眼疾手快，緊緊扼住黑衣人下頜，扯下黑衣人面巾，卻只見一行血順著他的嘴角流下，再看嘴裡，他竟生生吞下了最後一節刀刃！
死士！
數年前，旭亞與倉炎連年戰亂，很多人流離失所，為了尋得口飯吃，一些人成為了死士，為僱主執行任務，倘若被抓住，就立刻處死下屬或者自殺。但如今太平了幾年，已經沒有人再做死士了。
蕭泓烈看了看眼前的三具屍體，一陣不祥的預感湧上心頭，轉身看去，來路茫茫，並沒有更多追兵，他卻覺得似乎一直有人在窺探這一切。
蕭烽皺起眉頭，一臉困惑，問道，“父親如何得知三名賊人跟隨？”
“不對，不對，不是他們！”蕭泓烈喃喃答道。
“不對？還有其他人？”蕭烽更加困惑了。
“哼，朽木！”蕭泓烈氣得瞪大了眼，大兒子蕭烽資質愚鈍，性格火爆衝動，沒有他哪怕十分之一的機敏，若不是這孩子長像跟他一樣五大三粗的，他甚至都懷疑是不是自己親生的。
嘆了一口氣，蕭泓烈閉著眼睛解釋道，“能神不知鬼不覺懸掛一條手臂在府上的人，只有這點本事嗎？威脅我們離府，難道就不會派個人跟著我們嗎？”
“是，是，呵呵”蕭烽摸了摸腦袋，訕訕地說道。
這時，一陣風從山上吹來，大夏天的，卻傳來了梅花的香味。
“來了！”蕭泓烈突然勒住馬韁，說道。
蕭烽看到父親如此嚴肅，率領眾府兵在蕭泓烈周圍排開陣勢。
片刻後，山林抖動，劍氣縱橫如萬馬奔騰般向著蕭泓烈頭頂襲來！
拔劍！蕭氏祖傳龍吟寶劍！
虎嘯龍吟，劍光閃動，直插雲霄，蕭泓烈雙腳踢上馬背，借力縱躍，只一劍！
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劍氣凌冽，一劍分江河，一劍裂崇山！