在報喜的官差終於走對了門時，應天江南貢院明遠樓上的新進生員們終於等來了提學官大人。
朱平安第一次見提學官是在院試頭場進場的時候，只是匆匆掃了一眼，感覺是一位五十多歲的嚴肅長者，這一刻朱平安才得以近距離觀察提學官。
提學官大約五十餘歲，但是看上去一點也不顯老，一副精力充沛的樣子，長相在老頭屆也算是美男子，看上去跟以前一樣的嚴肅，上樓時都沒有和陪同官員說笑什麼的，氣場還是很強，可能是久居高位自然養成的吧。
提學官是明朝省級教育行政長官，由朝廷任命，陪伴著提學官走來的都是南直隸教育界的官員。
“好，好，人才濟濟啊。”提學官一上樓,看了一圈眾人，滿意的點了點頭。
“晚生見過提學。”
朱平安隨同諸位新進生員，恭敬的行禮，恭迎提學官的到來。
“免了，免了，今日爾等乃是要，老夫當避爾等一頭耳。”提學官往下壓了壓手，示意眾人不要多禮。
話雖這麼說，但朱平安等新進生員可不敢放肆，依然還是恭敬有禮，不敢有絲毫逾越。
“煌煌中華，青史傳家，子曰貢賦，詩書大雅，學詩學賦唯我中華。華夏尚學之風氣，出我士林，盛於我士林，士林眾生或在廟堂之高憂其民，或在廟堂之遠憂其君。今日士林之幸。迎得爾等,爾等之幸，入吾士林,惟願爾等再接再厲，不墜我士林之名望，為國為民鞠躬盡瘁……”
提學官落座後。便開始了對新進生員的訓示，大體就是我們士林很厲害很有責任感，你們很棒，繼續加油……
古往今來都是這樣，大領導話說完之後，便有其他領導等進行總結了，今天也是一樣，一位鬢蒼蒼的官吏在提學官講完話後，便起身對今年的院試做了一個總結。大體跟現代一樣，這是一個成功的院試、團結的院試、圓滿的院試等等，再然後就是一些沒有營養的言了。
等該言的都言後，便是今天的重點了簪花禮。
提學官點過頭後，便開始進行簪花禮了。所謂簪花禮並不是給你頭上戴朵花，而是賞你一朵紅花，也就是犒賞財物。犒賞財物並不多，也就是紋銀二兩並一朵紅花而已，但是錢財雖少。象徵意義很大，這是多少讀書人夢想的榮譽。這意味著，士林已經向你敞開懷抱了，從今天起。你就不是一個人了，你有組織了。
簪花禮過後應該是由提學官等教育界的官員帶領新進生員去孔廟拜見孔子，跟武俠仙俠玄幻小說中拜見祖師爺差不多一個意思.
不過簪花禮過後倒是有一個小插曲。提學官向周圍的官員詢問了些什麼，得到回答後。提學官便看著眾位新進生員問了一句，“汝等之中,朱平安乃何人？”
呃，難道說昨日的事東窗事了?
儘管有些詫異，但朱平安還是起身躬身行禮道，“拜見提學，學生正是朱平安。”
“你上前來。”提學官招了招手。
這是怎麼了？為什麼要他上前啊？眾人不解。
提學官相召，怎能不去，於是，朱平安便在眾人好奇的目光中走到了提學官大人面前。
不過，很快大家的好奇就變成豔羨。
提學官大人在朱平安走上前後，便捋著長鬚勸勉道：“你年最幼，才學俱佳，詩詞八股頗有文采。今後自當奮努力，他日必有所成中高第，切勿自以為滿足而不思進取，前朝仲永之傷，汝當引以為戒。”
原來如此，提學官也是用心良苦了。
“學生當謹記教誨。”朱平安故作一副激動不已的表情，然後深深躬了一禮。
提學官大人對此很是滿意。
對答完畢，提學官親自賜酒一杯，以示獎勵。
本來說是戒酒的。看來計劃趕不上變化啊，提學官大人賜酒，朱平安不敢不接，只好接過喝到肚裡。
這一段插曲過後，便是拜孔大典了。
提學官在前，南直隸其他官員緊隨其後，然後便是按照各府排隊的新進生員，浩浩蕩蕩往孔廟而去。
從江南貢院到孔廟的道路都被衙役封鎖了，只能允許拜孔的官吏及新進生員同行，此時行人俱都是在兩邊店裡，對魚貫而出的新進生員，指指點點，羨慕不已。這些都是秀才老爺啊，咦，還有個那麼小的秀才老爺，好厲害啊。
拜孔子，就相當於新進生員的開學拜師典禮了，所謂“入泮宮，出府學，上青雲路”。
“禮義之始，在於正容體，齊顏色，順辭令。”---《禮記.冠義》
祭拜孔子的步驟都是有明文規定的，各朝各代大同小異。最開始的便是“正容體”，提學官及諸位官吏在孔廟前，頓住腳步開始整理衣冠，朱平安等新進生員也是一樣，都把自己的衣服帽子整理好，站著檢查好，平復好心情，要虔誠，這樣才能在提學官等領導的帶領下，步入孔廟。
進了孔廟欞星門，沒多遠就看到一個池子，這是半圓形的池子，也就是人們常說的洋池，之所以半圓是對應泮這個字，它有一個半字，所以水池也是半圓形。朱平安路過池子，還看見泮池裡有幾條魚兒在甩尾巴。
再走便是大成殿，大成殿上方懸掛了一個“萬世師表”的牌匾，一看就知道是稱頌孔子的。孔子並不孤獨，大成殿裡除了孔子坐像外，還有孔子最為出色的幾個弟子在陪著他。這些弟子有五個，一個是孔子最得意的弟子顏回；一個是勤奮好學的曾參；還有一個孔子之孫孔伋；之後便是大思想家孟軻了。
大成殿內孔子像下襬放著祭品，都是各種牲畜。一開始的祭拜環節都是提學官跟其他官員一起做的，只有最後的拜師是帶領朱平安他們一起拜。在提學官的帶領下，朱平安等新進生員排著隊叩拜至聖先師孔子神位，雙膝跪地，叩拜九次以示對孔聖人的尊敬。大家表情都很肅穆，但又隱隱帶著興奮，自此以後，身份大不相同了。
等到拜完孔子，朱平安感覺自己膝蓋都隱隱作痛了，不由懷念那個平等民主不用下跪的現代。
拜完孔子，也就只剩下簪花宴了，提學官設宴款待新進生員。朱平安又隨著眾人一併趕往宴會現場，簪花宴還是在江南貢院進行，衙門做事效率很高，等朱平安等人拜會完孔子返回江南貢院的時候，宴會都已經佈置好了。
因為人數眾多，所以簪花宴是露天盛宴，擺在了江南貢院一處開闊的空地上。
酒肉美食琳琅滿目，讓人不由食指大動。