京城，西苑。
藍天白雲，天朗氣清，太液池上碧波盪漾，一行白鶴在空中盤旋翱翔，紅牆金瓦的皇家宮殿在陽光中熠熠生輝。如斯美景，恍若人間仙境。
不過陽光雖好，但是西苑內的氣氛卻是宛若烏雲密佈一樣，陰冷壓抑。
無論是太監還是宮女，都彷彿練就了世界上最絕頂的輕功一樣，走路、做事都不出任何一點聲音，一個個戰戰兢兢、如履薄冰的當差，連呼吸都恨不得屏起來。
無他，嘉靖帝今日心情非常糟糕。
西苑的“天氣”並非由上天主宰，而是由嘉靖帝主宰的。若是嘉靖帝心情好，西苑便是晴空萬里；嘉靖帝若是打個噴嚏，西苑都要變天；若是嘉靖帝心情不好，那西苑便是烏雲密佈，甚至演變成狂風暴雨。
今日，嘉靖帝心情非常糟糕，所以西苑天氣烏雲密佈，宮女太監如履薄冰。
其實，最近這一段時間以來，嘉靖帝心情一直都不是很好。
前天，北虜賊酋俺答又率兵進犯大同。為什麼用“又”字，因為這是今年俺答第四次進犯大同了。這一次俺答率三千餘騎進犯大同，縱兵劫掠大用、威虜等諸堡。騎兵營坐營指揮僉事王恭率其麾下將士在平川墩抵禦俺答部眾，奈何力有不逮，王僉事及其麾下全都戰死當場。參將張騰駐兵助馬堡，離戰場平川墩非常近，結果竟然畏懼閉壘不出。俺答遂率騎兵由高山城、磚窯兒南下，大肆搶掠懷仁縣石井村等處。
想搶就搶，大半年搶了四趟，俺答這是把大明邊境當成他自家後院了！
你說主人嘉靖帝糟不糟心！
不僅如此！
最近這幾天，北直隸大名、保定、河間、順德、廣平諸府大水，田地都被淹了，北直隸的地方官員昨天將災報呈上來了，災情相當嚴重。
在北方水災，南方也沒閒著，江西南昌、臨江、吉安、瑞州、袁州、撫州、贛州、南安諸府倒是鬧起旱災來了，一年下來，幾乎沒下一場雨，田地裡旱的冒煙，別說莊稼顆粒無收了，就是樹木都快給旱死了。江西南昌等地送呈的災報比北直隸的災報也就晚了一個時辰而已。
北邊水災，南邊乾旱！北直隸下那麼多雨幹啥，你到江西下去多好啊！
你說氣不氣人！
嘉靖帝心情能好嗎？！
不過，以上這些都是鋪墊，還不是嘉靖帝今日心情非常糟糕的原因。
今日嘉靖帝心情糟糕的原因是，他自月初開始煉製的一爐仙丹，今日是開爐取丹的日子，不過早晨的時候，丹爐內就開始傳出一陣陣異味。
仙丹既成，應該清香撲鼻才是!丹爐內傳出異味，這可不是好兆頭！
這一爐仙丹，嘉靖帝可是寄予厚望的，因為這一爐仙丹的丹方可是“八公丹方”。
何為“八公丹方”？
聽說過一人得道雞犬升天嗎？！前漢淮南王劉安有兩個志向，一個是以神仙黃白之術修煉成仙，一個是心懷異志造反當皇帝。為此，他廣招賓客，一邊時刻準備謀反，一邊時刻修仙煉丹。他招攬的門客當中，蘇飛、李尚、左吳、田由、雷被、伍被、毛周、晉昌這八人最是才高，這八人是當時有名的方士，個個童顏鶴、精神矍鑠，世人合稱其為“八公“。八公聚集在一起煉丹，終於練成了仙丹，仙丹出爐的這一日淮南王劉安謀反事，漢武帝派宗正前來拘捕，緊急關頭，劉安吞服丹藥與八公攜手昇天。因為事出倉促，劉安當時吃仙丹吃的著急，有不少仙丹掉在了地上，被他家裡的雞和狗給吃了，這些吃了仙丹的雞和狗也跟著劉安飛昇到了天上。這便是“一人得道，雞犬升天”的典故。
嘉靖帝煉製這一爐仙丹的丹方，便是八公當時煉製仙丹的丹方——也就是“八公丹方”。
這可是真正的仙方！這一丹方所用的任何一個煉丹材料都是價值萬金的奇珍。
所以，嘉靖帝對這一爐仙丹寄予了很厚很厚的厚望，不過今早丹爐內傳出的異味，宛若一盆冰水，兜頭將一臉興奮期盼的嘉靖帝澆了個透心涼。