馬蹄鐵商行的議事廳。
聽完了西姆的提議之後，穿著華貴服飾的男人略微遲疑地皺起了眉頭。
“……這主意聽起來確實不錯，但不太好吧？”
說話的男人名字叫鄧普斯，在紅河鎮當地乃至礦業協會都有著不低的話語權，而為這一切提供擔保的是他那500名凶神惡煞的打手和日進斗金的垃圾山。
他承認西姆和自己畫的餅確實很誘人，哪怕不用翻個兩三倍，只是漲個兩三成，都已經夠他賺瘋了。
然而他心中還是有些顧慮。
嚼骨部落是所有幸存者共同的敵人。
如果新聯盟打算討伐嚼骨部落，無論是從戰略上還是從生意上來講，對紅河鎮來說都絕對是一件好事兒。
西州市被新聯盟打下來，蛇氏族的左半邊屁股就坐在了那些藍外套們的槍眼上，紅河鎮這邊的壓力則會小許多。
雖然西姆給他畫的這張餅很誘人，但鄧普斯還是本能的覺得，這時候背刺“盟友”有些不厚道。
不過……
西姆並不這麼認為。
“我親愛的朋友，你千萬不要覺得這是一種背叛，漲價是市場行為，照著他們這個買法銅價漲上去是早晚的事情，不漲價你們會擴大生產嗎？我們只不過是幫它們踩了一腳油門。”
鄧普斯：“這麼說他們還得感謝你？”
西姆微笑著說：“當然。”
鄧普斯總覺得他說的是歪理，但也想不出來反駁的理由。
“你需要我怎麼配合你？”
“很簡單，在必要的時候，你們配合我們發一張減產公告，不管是出了礦難也好還是開採裝置出了故障，總之減少下一季度票券的發行量，但該怎麼生產還是怎麼生產。”
手不自覺的抓緊了椅子扶手，鄧普斯緊張地說道。
“生產出來沒人買怎麼辦？”
他們發行票券就是為了避免這個問題。
現貨交易存在太多不確定因素，之前沒弄票券的時候，大家胡亂地挖一堆垃圾，結果根本沒人買，日子過的飢一頓飽一頓的。
直到紅河鎮的商人們發明了票券，並且把紅票和藍票塞到了那些過往行商的兜裡，他們才慢慢過上了好日子。
也正是因此，對於票券交易的模式，他們這些奴隸主反而比那些真正靠著票券大賺特賺的各大商行更敏感。
知道眼前這傢伙在擔心什麼，西姆給了他一個信心十足的笑容。
“別緊張，我的朋友，想象一下，如果新聯盟明天就和嚼骨部落開戰，你還用得著擔心生產出來的銅沒人買嗎？戰爭機器一旦開動，就沒有停下來的道理，我們只是希望它們‘更合理’的價格被買走。”
“你不需要承擔任何風險，而且可以拿走收益的大頭，賣不出去的問題更不用擔心，我們願意為您效勞！”
聽到最後一句話，鄧普斯總算鬆了口氣，表情也放鬆了下來。
拿起了桌上的菸斗，他從椅子上起身。
“那就按你說的做吧。”
太難的事情他不想去想了，反正自己也想不明白。
紅河鎮之所以存在著這些商行，正是因為這些滿肚子鬼主意的傢伙能幫他們把本不值錢的垃圾賣出更好的價格。
他的仿生學器官，仿生人伴侶，甚至是他手下打手們的裝備，奴隸們挖礦的裝置，還有那些在前線打的頭破血流的傭兵們……都是用錢買來的。
至於錢是什麼？
他的理解是那些紅色藍色的票券，軍團的第納爾和企業的Cr也算，雖然直覺告訴他這只是表象，真正想弄清楚太難了。
鄧普斯很清楚自己沒有那個腦子，還是讓那些懂的人去操心好了。
他只需要知道自己能賺得更多就行。
看著點頭同意的鄧普斯，西姆大喜過望的站起身來，伸出了右手。
“祝我們合作愉快！”
“合作愉快！”
送走了礦老闆。
回到辦公室的西姆終於沒憋住，放肆地笑出了聲。
“哈哈哈哈哈！”
每次和那些礦老闆們打交道，都是他人生中最快樂的時候。
雖然自己只是分了口湯給他們喝，但每次自己和他們說“你們可以拿走大頭”的時候，他們卻都一臉深信不疑的點頭。
“銅礦、硫磺……可惜鋼鐵和鋁他們能自己生產。”
收斂了笑聲，走到牆邊的西姆盯著地圖端詳了片刻，若有所思地繼續說道。
“不過真讓人意外……我本來以為他們會向西邊擴張。”