“那是什麼聲音？”
“打雷了？”
“不像……”
“聽起來像是有什麼東西炸了。”
“奇怪了，我在曙光城的時候特意和西邊來的商隊打聽過，沒聽說附近哪兒在打仗啊。”
士兵們竊竊私語著。
營地中央，營帳的門口。
站在隊長雲松的旁邊，後勤官赫丁神色略微緊張。經常走南闖北的他，對危險的直覺極為敏感。
他很清楚，那聲音絕對不是打雷什麼的。
“剛才那是核彈？”
雲松的眉頭輕輕皺起。
“不清楚。”
核彈其實並沒有什麼可怕的，只是一種價效比較高的武器而已，廢土上威力比它更大的武器比比皆是。
真正讓他在意的是，那聲音蘊藏的威力。
根據他的經驗，其爆炸的當量至少也有十噸。
不管那是不是核武器，這威力都足以讓他們警惕。
然而奇怪的是，根據他們在曙光城調查到的情報，從清泉市往東直到落霞行省，應該再沒有其他地區強權才對。
最多隻有一些零散分佈的小倖存者聚居地。
雖然人數不算少，但顯然不具備製造這等武器的能力。
赫丁低聲說道。
“我建議改變前進方向，在進入落霞行省之前，我們還是儘量避免參與地區衝突為好……”
雲松沉思了一會兒，點了點頭。
“嗯。”
……
瑞谷市西北側。
鋼鐵之心號正下方的營地。
坐在營帳中的雷契爾，臉色陰沉如同帳篷外的雲。
尤其當聽聞，自己帳下最得力的獵手維託戰死沙場，而且是屈辱地死在了敵人的火炮下之後，他更是憤怒地捏緊了拳頭。
“這群東躲茜藏的臭蟲……”
等抓到了那些傢伙，他發誓會用最殘酷的刑法折磨他們，直到他們流乾最後一滴血，再嚥下最後一口氣。
這時候，門簾掀開。
走進帳篷的護衛行了個軍禮，打斷了他的思緒。
“大人，參謀部的軍官在外面。”
聽到這句話，雷契爾表情微微一僵，過了足有三五秒那麼久，才緩緩開口說道。
“請他進來。”
“是！”
目送著那護衛轉身離開，沉吟良久的雷契爾輕嘆一聲，緩緩鬆弛了繃緊的肩膀。
降落傘沒有找到。
那個半死不活的企業員工也給逃了。
不止如此，自己這邊更是連續折損了兩支陸戰分隊，以及一支由三名覺醒者組成的偵查小隊。
這時候參謀部派人過來，打算幹什麼已經不言而喻。
門簾再次掀開。
一名穿著筆挺制服的軍官從外面走了進來。
雷契爾注意到，眼前這位他白天時剛見過。
不過與白天見到時不同的是，這軍官臉上的表情和神態，明顯嚴肅了許多。
知道眼前這位多半是來問責的，雷契爾沒有說話，安靜地閉著嘴，等待著他開口發落。
然而，令雷契爾意想不到是，他並沒有等到降職的處分。
反而聽到了意料之外的安排……
“麥克倫將軍任命你擔任陸戰指揮，明天一早我們會向地面部署更多兵力。”
“截止到部署令撤銷為止，這支部隊將由你全權指揮。”