只可惜聯盟一直很謹慎，從不讓飛艇孤軍深入，而是穩紮穩打地跟在進攻部隊的後面。
怎麼這次突然一反常態了？
“派飛艇孤軍深入……他們瘋了嗎？”米達爾喃喃唸叨著，眼中寫滿了難以置信。
比起指揮失誤……
他更傾向於這是對方有意為之的冒險。
……
有一件事，米達爾確實猜著了。
一反常態地將鋼鐵之心號推進2號綠洲，確實是聯盟高層有意為之的戰略冒險。
然而出乎楚光意料的是，格里芬的反應比他預想中要快了那麼一點點，他才剛剛深入2號綠洲不到一百公里，就撞上了格里芬的“氣球陣”。
一顆顆拖著鋼絲的氣球趁著夜色從地面升起，沐浴著從天而降的曳光緩緩穿過雲層。
這些氣球的內部做了隔斷，外面加了薄層金屬隔板，即使被機槍和高爆彈命中，也只會部分受損，總升力仍然可基本維持。
若干個鋼索相連的氣球並列升空，阻攔鋼索彼此之間由更細的鋼絲交錯相連，形成了一道裙狀的鋼索幕簾。
雖然鋼鐵之心號上的船員們在第一時間發現了地面的狀況，但減速已經來不及了，只能關掉螺旋槳，避免鋼索將螺旋槳纏住。
數百隻氣球如同一顆顆碩大的肥皂泡泡，簇擁在了鋼鐵之心號這顆體積更加龐大的肥皂旁邊。
動力關閉的鋼鐵之心號仍在慣性下緩緩前移，只是速度已經慢了許多。被鋼索固定住的螺旋槳，在咧咧的寒風中咯吱的輕顫。
看著懸浮在艦橋落地窗外的氣球，楚光的臉上浮起了一抹意外的表情，但很快便化作了讚許的笑容。
“……不錯，這招讓你們學去了。”
其實瑞谷市戰役那會兒，用密集氣球陣捕獲鋼鐵之心號，原本也是聯盟指揮部的備選作戰方案之一。
低速的氣球足以突破鋼鐵之心號的偏導護盾，懸吊在氣球之間的鋼絲能夠纏住螺旋槳。
而只要氣球的數量足夠多，以鋼鐵之心號的機動性，很難做到及時轉向或者變速規避。
只不過因為一系列的原因，這一設想中的方案最終沒有得到採納。
其中最主要的原因是時間緊迫，來不及在鋼鐵之心號撤離之前準備數量足夠的防空氣球。
而另一個原因便是，氣球能做的僅僅是讓鋼鐵之心號失去機動性，既不能將其摧毀，也無法癱瘓掉它的火力。
相比起付出的代價，所獲的收益實在是太有限了！
等待飛艇穩定下來，楚光從落地窗外收回視線，看向了站在一旁擔任代理艦長的小夥子。
“報告損傷情況。”
詢問過船員情況之後，那代理艦長立刻達到。
“兩側螺旋槳被鋼索纏住……不過並沒有折斷！”
“大概多久能修好。”
“十二小時之內！”
十二小時麼……
楚光看了一眼全息螢幕上的地圖，確認了從當前位置到王都的距離，緩緩點頭，繼續下令道。
“放下錨鏈！”
“另外，讓艦載機起飛，配合炮兵組掩護風暴兵團向地面部署！”
代理艦長立正站直，領命道。
“是！”
隨著楚光命令的下達，二十架W-2攻擊機從甲板上起飛，繞開了纏繞在飛艇周圍的氣球，將照明彈扔向了飛艇周圍可能有敵軍出沒的空域。
與此同時，笨重的錨鏈重重落下，砸在飛艇下方的平原，拖行了一陣子之後將飛艇緩緩停了下來。
在照明彈的指引下，飛艇炮艙內的炮兵迅速向地面開火，對釋放氣球的敵軍部隊宣洩出兇狠的火力。
十數輛卡車頃刻間在155火炮的覆蓋下化作廢鐵。
同一時間，風暴兵團透過飛艇的升降梯，有條不紊地向地面部署，以連為單位向獵鷹王國腹地滲透，開始了執行代號名為“懲戒”的作戰行動。
雖然比預期中的時間提前了一個小時，但這小小的變數並沒有對計劃的執行產生任何影響。
在制定計劃的時候，陸軍指揮部就已經考慮過了飛艇失去機動性的情況，甚至做好了飛艇徹底失去戰鬥能力的打算。
相比起最壞的情況，十二小時的延遲和十幾公里的偏差根本不值一提。
一切都在有條不紊的進行著。
而此刻的獵鷹王國和軍團，對聯盟的戰略意圖大機率還一無所知，只停留在空襲或者突襲王都這一層。
雙手握緊了牆邊的扶手，麥克倫總算穩住了身子。
雖然因為一時的顛簸些許狼狽，但能看到眼前的仇人吃癟，還是令他心中如吃了蜜一般的甜。
幸災樂禍之餘，他忍不住陰陽怪氣了一句。
“……呵呵，就算學會了文明人的工具，蠻夷也終究是蠻夷。脫離地面部隊孤軍深入，真虧你想得出來。”