內城居民也只是在隻言片語中提到，巨石城存在一個“協助管理的AI”，它控制著整個巨石大廈的安保系統，除此之外便沒有多餘的能力。
在戰建委解散之後，大裂谷給了他們一樣自保的東西，大家出於某種顧慮一致決定，把那件自保的東西也放在了城主的手上。
它除了和民兵團進行有限的溝通之外，幾乎不會參與到巨石城的正常事務中。
而即使是有限的溝通，大多也只發生在浪潮、以及戰後重建委員會相關勢力試圖進入巨石城附近的時候。
這是那個古老“契約”的一部分，大家分家之後互不干擾，埋頭幹自己的事情。
並沒有什麼很深奧的陰謀。
不過，雖然那個叫房明的AI存在感很低，但其實也無所謂。
本來巨石城也不是他蓋起來的，倖存者們自己也做得挺好的，而且會越來越好。
直到從某一天開始，斯伯格忽然發現，原本美好的童話故事忽然漸漸變味兒了……
全息影像中，寬闊的會議廳內，正在商討一項重大議題。
一位神色嚴肅的男人雙手撐在桌上，注視著全場的與會者開口說道。
“聚居地的人越來越多了，過去的物資管理辦法越來越不管用了。工人會越來越熟練，機器會越來越先進，這是自然的客觀規律。我們用不上那麼多肥皂，一些人需要沐浴露，一些人需要洗髮水，大家都想變得賞心悅目一點，我認為這是合理的訴求。食物也是一樣，不可能頓頓都是麵包夾香腸片，我們可以開始考慮豐富食物的品種了。”
“但是，我們不可能透過既定的表格，決定不同型別的貨物每天分別生產多少，也不能指望每個人都只消耗自己需要的那一點。再這樣繼續下去，別說是肥皂和香腸，連混凝土塊都會變得稀缺！”
“我提議，讓社會自己決定自己需要什麼，過剩的生產力和資源又該流向哪裡。因此我們需要發明一種工具，讓看不見的供需關係能夠被看見，歷史上曾經出現過的工具！”
說著，他掏出了一枚白色的籌碼。
那是最小的面值。
會議室內眾人竊竊私語。
一人起身提問道。
“這是……？”
神色嚴肅的男人繼續說道。
“籌碼！”
“它能代替貨幣！”
“雖然它很明顯不如我們曾經用過的信用點，但它至少能把供需關係反映出來！”
眾人的臉上寫滿了顧慮。
他們感覺這不是什麼好東西。
很快一名與會者起身提出了異議。
“我知道你想表達的是什麼，使用繁榮紀元前的傳統貨幣對嗎？但它反映出來的供需關係仍然是滯後的，我們已經證明有更好的辦法！”
提議者點頭。
“沒錯！但‘更好的辦法’現在是派不上用場的，我們沒有那麼多算力，也沒有那麼多生產工具。現在我們聚居地的生產力水平和繁榮紀元前的時代差不了多少，就算‘籌碼’是垃圾堆裡撿出來的玩意兒，也比我們正在用的那套辦法好！”
會議廳陷入了爭吵。
直到一聲蒼老而洪亮的聲音響起，會議廳才漸漸重新迴歸了安靜。
“肅靜！”
眾人紛紛看向發出聲音的那個老人，瞳孔裡無不寫滿了恭敬和信任。
他是巨石城的第一批居民，來自廢土紀元前的那個時代，並且沒有休眠過一天，算到如今他已經百歲有餘。
他的經歷比坐在這裡的任何一個人都要豐富，他臉上的皺紋就像老樹的年輪，一圈圈都是歷史。
即使是最桀驁不馴的內城居民，在與他對視的時候，都會情不自禁的低垂眉目。
沒有人會懷疑他的智慧和正確。
就算他的頭頂沒有王冠。
不過這一次，老人並沒有給出自己的意見，只是簡單地清了清嗓子，然後舉起了自己的右手。
“和以前一樣。”
“投票吧。”
……
將籌碼作為貨幣，毫無懸念地透過了內城居民的審議，畢竟他們原來的那套辦法確實行不通了。
很多時候大家需要的並不是“最好”的辦法，而是一個“用得上”的辦法。
不過這裡仍然存在一個問題。
繁榮紀元的信用點不會讓資源的“分配者”獲得最多的好處，能在相對意義上實現烏托邦式的平等。
然而籌碼不同。
它本質上是一種傳統的貨幣，就算它特意沒有叫那個名字，也改變不了它就是金錢的本質。
任何舊時代的貨幣都存在一個問題，由於其反應的供需關係是滯後的，因此會導致市場中的分配者會獲得更多的好處。即，切蛋糕的人得到最多的蛋糕，分蛋糕的人其次，而做蛋糕的人反而會得到的最少。