看著面無表情的總統，查拉斯神色嚴肅地彙報道。
“……70號避難所的潛航器仍然在持續襲擊我們的船隻，昨天又有一艘貨輪在北島以東兩百海里處被擊沉，船上十五名船員全部遇難。我們接到求救訊號之後立刻派遣了軍艦前往附近海域搜尋，但很遺憾我們趕到的時候襲擊者已經逃走了。”
蒙戈沒有說話，只是目不轉睛地盯著海圖右上角的那個紅圈，和紅圈旁邊那個細小的數字十五。
那艘貨輪和其他貨輪不同，船上並沒有攜帶過多的貨物，只有一些生活用品和搭建營地的工具。
船上除了八名海員之外，還有五名地質勘探以及生物領域的專家，以及兩名負責他們安全計程車兵。
他們原本的計劃是前往海涯行省西北部邊陲，將貨船擱淺在岸邊，並在無人佔領的沿海山區地帶尋找一個合適的地區建立考察站。
之所以這麼做一方面是為了搜尋陸地上的淡水以及礦產，為南群島聯邦建立陸上定居點做準備。另一方面則是考察海涯行省的實際情況，看看那兒的“天國”究竟是什麼樣，是否真的像火炬教會說的那樣美好。
畢竟有些東西不是看一眼就能瞭解的，只有在長期接觸中才能揭示其本來的面貌。
蒙戈並沒有完全相信火炬教會和他描繪的“天國”，即便他之前去岸上親眼見過那個人與自然和諧相處的土地。
比起讓火炬教會單方面地向他們輸出治理變種黏菌和異種的經驗，他更希望派一些專家到海涯行省實地考察。
哪怕是在天國的外圍。
這樣一來南群島聯邦便可以掌握引入技術的主動權，避免被對方完全牽著鼻子走。
然而似乎有人在阻止他們做這件事情。
這已經是第三艘被擊沉的貨輪。
雖然從種種線索來看，那三次襲擊都是70號避難所的手筆，但蒙戈的心中還是不禁生出了一絲懷疑。
他對70號避難所居民可以說是再熟悉不過了。
那些人和其他藍外套一樣，最大的特點便是自信——或者說近乎於傲慢的自負。
這份自負源自於他們記憶中的那個時代，以及他們傳承自那個時代的知識、經驗以及方法。雖然這讓他們和廢土紀元顯得有些格格不入，但他們毫不懷疑自己才是最正確的。
換而言之，他們對於火炬教會的方案比起忌憚，更多的是不屑一顧的。
哪怕他們拿不出更好的解決方案，他們也有百分之百的自信，火炬教會的辦法是一定行不通的。
因此70號避難所並不反對南部海域的倖存者和火炬教會的人接觸，過去二十年裡南部海域的倖存者聚居地從未對北邊的人關閉過港口。
與單純的對錯無關，一個自信到了極點的傢伙，是不會去在意與他背道而馳的人是如何胡言亂語的。
因為在那傢伙看來，那不過是一個瘋子臨終前的胡言亂語。
如果說襲擊南群島聯邦的貨船是戰爭時期合情合理的手段，襲擊考察船的理由就顯得有些牽強了。
他們應該巴不得南部海域的倖存者早點兒看清那些傢伙的嘴臉才對，又為何會阻止南群島聯邦的考察船去海涯行省深入瞭解情況？
連續三次擊沉，而且還是發生在這些貨船明顯偏離貿易航線的情況下。
如果說這是意外，未免也太牽強。
“……看來他們是打算將這場戰爭進行到底了。”
看著一語不發的蒙戈總統忽然開口，站在他身後不遠的查拉斯連忙附和了一句。
“確實，他們的襲擊範圍越來越大，而且已經到了無差別的地步，我們必須做好長期與他們對抗下去的準備。”
從地圖上收回了視線，蒙戈轉身看向了自己的幕僚問道。
“你有什麼好的意見？”
查拉斯清了清嗓子，措辭謹慎地說道。
“只靠我們的力量恐怕很難贏下這場戰爭……他們的潛航器神出鬼沒，如果任由他們這麼消耗下去，再過上兩個月我們恐怕除了軍艦將無船可用。而他們在避難所裡可以一直待下去，也沒有龐大的人口負擔，這場戰爭拖得越久對我們越不利。”
說到這兒的時候，查拉斯話鋒一轉，繼續說道。
“正好最近火炬教會那邊傳來訊息，他們願意接管70號避難所附近的海底聚居地，並在附近海域設立安全區……我們不妨順水推舟地將珊瑚城委託給他們管理。這樣一來，附近的洋流發電站、海底輸電電纜、海水淡化裝置等等設施的安全也有了保障。”
“如果我們能保障電力和淡水的供應，聯邦各島對我們與70號避難所之間的戰爭也會更有信心一些。”
珊瑚城是南群島聯邦的第十四座聚居地，也是唯一一座由70號避難所直接管轄的海底聚居地。
當地常住人口約三萬，就坐落在70號避難所的出入口旁邊，距離天庭號空間站的遺址僅有五公里。
那座聚居地中生活著70號避難所居民以及一些由避難所居民培養的專家，主要承擔對海洋資源的開發工作以及對天庭號空間站母巢進行研究。
在南群島聯邦成立之前，南部海域大多數海上設施都是由珊瑚城的專家負責運營的。
戰爭爆發之後，70號避難所與避難所之外的倖存者完全決裂，其中也包括珊瑚城的倖存者。
為了懲戒他們口中所謂的叛徒，70號避難所的藍外套野蠻地炸燬了附近的洋流發電站，並且切斷了珊瑚城的供電、供氧系統，險些讓那三萬倖存者葬身海底。
所幸南群島聯邦及時支援，重啟了珊瑚城的出入口設施，並在氧氣耗盡之前將珊瑚城的倖存者轉移到了聯邦北部的北島、巴威島、安樂島等等幾座島嶼上。
珊瑚城是距離母巢最近的聚居地，而且有大量現成的科研設施以及研究資料可以利用。
對於火炬教會想要接管廢棄的珊瑚城聚居地，蒙戈一點兒也不感到意外，甚至完全在意料之中。
他們盯上那地方有一段時間了，這也不是最近才發生的事情。
很久以前他們就提出過，希望進駐珊瑚城聚居地，和70號避難所合作研究天庭號空間站的母巢，只是當時被拒絕了。