聯盟大廈，外交部的辦公區，此刻正是一片忙碌。
最近這段時間都是如此。
隨著企業、學院、軍團三方代表在曙光城齊聚，越來越多嗅到薅羊毛機會的中小聚居地向聯盟派來使者。
這其中當然有帶著誠意而來的人，但假的也不在少數，甚至還有頭鐵偽裝成正常聚居地過來薅羊毛的掠奪者。
不久前就出現過一例。
註冊在兩百公里外廢棄城區的倖存者聚居地，實際上卻是一座販賣人口和腰子的掠奪者農場。
自由邦的行商瞅準了曙光城使者眾多的商機，買通了那座掠奪者農場的主管人員，架設了一部用於收發訊號的偽裝電臺，將那座聚居地包裝成了一隻善良的小白兔，並以此騙過外交部的訊號定位檢測以及回電驗證等等程式，獲得該地基地的代理授權。
那個行商在賭，賭聯盟抽不出那麼多精力，到現場逐一確認倖存者聚居地申請。
而這樣一來，他便能以外交人員的身份拿到在聯盟的“外交豁免權”，並代表一座千人規模的倖存者社群從各方勢力的手中攫取好處。
不得不說他很準確地判斷了聯盟外事部門的工作能力。
聯盟的外交部確實沒有能力去線下考察聚居地的情況，然而聯盟還存在著“玩家”這麼一個特殊的群體。
很明顯他低估了玩家們對探索新地圖和新聚居地的熱情。
當天便有幾個玩家跳傘到了那片區域，並在發現當地實際情況與任務描述存在差異之後，立刻透過官網線下提交了報告。
雖然當地遠遠超出聯盟的執法範圍，警衛隊不會因此而出動但半官方性質的流民之家會根據玩家反饋情報，頒佈掠奪者營地清剿任務，並對解救人質進行懸賞。
到此為止，外交部的工作結束，再然後就是聯盟各兵團的活兒了。
據說，接下後續任務的是白銀兵團，整場戰鬥只持續了半個小時就結束了。
攻下掠奪者營地的玩家在據點中發現了那臺與聯盟外交部進行驗證互動的無線電臺，並將其和戰鬥中抓獲的俘虜一起帶回了曙光城。
人證物證俱在，最終那名來自自由邦的行商被以詐騙罪的罪名批准逮捕，並且成了繼辛迪森之後的第二個遭到聯盟逮捕的自由邦行商。
面對鐵證如山的證據，即使是在聯盟參與黏共體會議的自由邦外長諾雷格也不好說什麼，只能捏著鼻子認下了這個悶虧。
而自從那次事件之後，聯盟外交部便加強了對來自河谷行省之外地區倖存者聚居地的稽核程式，各部門的工作量也是翻了一倍不止。
如往常一樣，聯盟的外交部長程言，坐在辦公室裡批閱檔案。
這時候，他的副手帶著一封信件走了進來，將信封抵在了他的桌上。
程言停下手中的筆瞧了一眼，挑起眉毛向他投去詢問的視線。
“這是？”
“來自西嵐帝國的抗議。”
看著面露詫異表情的程言，副外長做了個無奈的表情，從檔案袋中取出一份皺巴巴的報紙放在那封信的旁邊。
“……起因是這份報紙。”
程言沒有去看拆那封信，而是直接拿起報紙看了一眼，只見頭條的照片正是最近鬧得沸沸揚揚的那張。
“……地精觀察報？”
副外長點了下頭。
“是的……不過和頭條沒關係，而是和第2頁的新聞有關，您看一眼就知道了。”
“我瞧瞧。”
留下這句話，程言立刻翻到第二頁。
和《倖存者日報》不同，《地精觀察報》屬於非官方性質的民辦“娛樂報紙”，而且還是避難所居民辦的。
辛迪森一案之後，聯盟代表會議投票透過了媒體資質審查法案，並由行業委員會制定了詳細的監管細則，不過也僅僅只是要求時事新聞不得捏造以及帶有主觀傾向，評論新聞必須援引來源可靠的新聞而已。
雖然有人向管理者建議，由聯盟當局來稽核媒體的資質，但管理者並沒有在這件事情上點頭，而是和以前一樣奉行“專家辦事、大眾監督”的準則，將管理權交給由業內專家組成的行業委員會，監督權則交給了代表聯盟公眾意見和聲音的代表會。
換而言之，聯盟外事部門在程式上並不能對這家報社做什麼，就算想做些什麼也得透過代表會或者管理者……
食指按了按眉心，程言看向站在一旁的副手，用不確定地口吻問道。
“他們是在抗議我們收留了月族人難民？”
副外長嘆了口氣說道。
“不是……他們抗議的是我們用‘難民’稱呼那些月族人，然後說了一些關於馱日神牛的寓言。說實話，我其實沒聽太懂，總之他們要求我們用罪民或者罪人之類帶有貶義的詞彙稱呼那些人，然後看在帝國的份上將他們驅逐出去。”
程言忍俊不禁地動了動嘴角。
“好吧，又一個大角鹿神。”
副外長給了他一個無奈的眼神。
“我告訴那傢伙，我們尊重他們的信仰，但也請他們尊重我們是無神論者……不過那個人的態度很強硬，甚至威脅我們要在黏菌研究共同體會議上和我們做對到底。”
程言錯愕地看著他。
“這……和黏菌有什麼關係？”
副外長聳了下肩膀，低聲抱怨了句。
“鬼知道……媽的，我感覺是威蘭特人在背後搞鬼，我就知道那幫大鼻子把這些腦癱拉進黏共體沒安好心！”
“不能這麼說，婆羅行省也是這片土地的一部分，任何進步的聲音都是值得鼓勵的……哪怕一部分倖存者勢力進步的不那麼明顯。”