“班諾特先生，你在開玩笑嗎？我承認我們有時候比較剋制，但我們絕不弱小，至少絕不是一個鼻屎大點的聯盟能比的！”
見加拉瓦公爵不服氣的表情，班諾特萬夫長拉住了他的肩膀，語重心長地說道。
“我知道，我承認你們很勇敢，但不管你相不相信，事實就是如此。不過這不怪你們，畢竟他們得到了企業和學院的扶植，而你們什麼也沒有，把你們放在一起比較其實並不公平。”
看著臉色仍舊不悅的加拉瓦公爵，班諾特忽然話鋒一轉，接著說道。
“不過沒關係，以前你們只能靠自己，現在你們後面站著的是我們，是軍團！學院和企業給他們的幫助，我們同樣可以給你們，而我相信在我們的幫助下，你們很快便能擁有和聯盟平起平坐的實力，這並不是很困難。”
聽到這句話，加拉瓦公爵的眼睛頓時亮了，激動地握住了班諾特的手。
“太感謝了……我的朋友，你們願意和我們站在一起，實在是我們的榮幸！我可以向白象之神發誓，我們會盡全力配合你們！那麼……請問您準備怎麼幫助我們？”
看著加拉瓦公爵感恩戴德的樣子，班諾特的臉上露出了愉快的笑容。
關於這件事情，他其實早就想好了，只是一直沒找到提出來的契機。
而現在，毫無疑問就是那個千載難逢的機會。
“我們可以給你介紹一個人，一位出身名門的萬夫長，他的名字叫麥克倫。和我這種文官不同，那傢伙可是貨真價實的軍官，而且是從戰場上下來的那種。”
“不止如此，那傢伙和你一樣，和聯盟有過節，他比任何人都仇恨那幫藍地鼠。只要你們有這個想法，我可以為你們牽線搭橋，讓他以軍事顧問的身份前往婆羅行省，按照軍團的標準幫助你們打造一支能征善戰的鐵軍！甚至還可以捐助你們一些我們暫時用不上的裝備！”
反正東擴派們也用不上那些裝備了。
如果能把那些破銅爛鐵利用起來，倒也不失為一樁美事。
而且班諾特可以篤定，麥克倫那傢伙一定不會拒絕，甚至搞不好會主動請纓去婆羅行省當這個教官。
加拉瓦公爵聞言大喜過望，激動地緊緊握住了班諾特的手。
“謝謝！真的太感謝了！”
班諾特微微一笑，回握著他的手。
“不客氣，你們是我們的重要貿易伙伴，也是我們的戰略合作伙伴，你們的女——咳，香料我很喜歡！願我們的友誼天長地久！”
加拉瓦公爵嘿嘿笑著。
“願我們的友誼長久！過些時候，我送些到您府上！”
一番客套之後，班諾特總算送走了這個麻煩的傢伙，轉身從桌上抽出一張紙巾嫌棄地擦了擦手。
真是時運不濟。
他堂堂一名萬夫長，居然得和一隻不知從哪兒冒出來的山羊握手。
就在這時，身後傳來的一聲輕嘆，令班諾特的脖子不由自主一僵，接著惱火地轉過身，盯著站在門口的方向神色不悅道。
“就算你是元帥陛下的禁衛……也不該偷聽我和帝國使者的談話。”
不知何時站在營帳門口，奎克無動於衷地看著神色不悅的班諾特，絲毫沒有將他的情緒放在心上。
身為禁衛軍的他只效忠於元帥，也只對元帥負責，無論軍銜，無需向任何人低頭。
“東擴派好不容易才安分一點，元帥不會滿意你的做法。”
班諾特表情有些僵硬，雖然本不想多廢話解釋，但想到這位副官的身份，還是耐著性子說道。
“麥克倫不是傻子，他在聯盟待了小半年，很清楚那些傢伙不好惹，以及什麼事情該做，什麼事情不該做，我想他自有分寸……我們要做的只是武裝我們的盟友，並不是讓他們真去和聯盟打，難道你不希望我們手中的籌碼更多一些嗎？還是說你願意看到我們被聯盟牽著鼻子走？”
奎克語氣平淡地問道。
“如果他把握不好分寸呢？”
班諾特毫不客氣地回道。
“那就讓他滾回來，他一個教官能做什麼？那蠢貨又不是格里芬，一個眼高手低的廢物，撐死了也就去那個什麼皇帝的後宮睡幾個姑娘，還能把婆羅行省翻天了不成？”
聽到格里芬這個名字，奎克微微皺了下眉頭，眼神有些複雜。
不過，那一絲複雜的情緒，也僅僅只是一瞬間而已。
他目不轉睛地盯著班諾特，鄭重的語氣中帶上了一絲警告。
“元帥陛下很重視這次會議，無論如何我希望你清楚這一點。尤其是在關乎‘主要矛盾’的問題上，你最好不要搞砸了。”
對上那雙渾濁的瞳孔，班諾特的心中沒由得生出了一絲惶恐，雖然那一絲惶恐很快變成了惱火。
他為什麼要怕一個千夫長？
“我對元帥陛下永遠忠誠，用不著你來提醒我！”
奎克聳了聳肩膀，對此沒做任何評價，只是轉身走到門口。
然而就在他伸手掀開門簾，正要從營帳中離開的時候，卻是忽然停住腳步，扔下了一句意味深長的話。
“你們每個人都這麼說。”
“我真希望你真是這麼想的。”
班諾特愣在了原地。
而等他回過神來的時候，那個叫奎克的副官已經走掉了……
……
百越海峽的北岸，欣欣向榮的薯條港，和煦的海風將浪花吹向沙灘上，被一條延伸到深水區的碼頭分割成兩半。