孩童的聲音在夜色中格外的清脆,不需要仔細去聽就能夠聽清他們的交談。
“她經常在前面的街上徘徊，因為那裡人多。”一個孩子瞅著小男孩道，“你快去還回去。”
小男孩捧著那個大鞋子還有些依依不捨。
“我媽媽說搶東西的壞傢伙是會被狼人叼走的。”另外一個孩童的聲音在雪夜格外的堅定。
“還有吸血鬼，他們專門抓壞孩子,會吸乾他們的血液。”一個孩童捏著雪球煞有介事道。
而這樣的傳聞讓那捧著鞋子的小男孩臉色瞬間煞白：“我還的,我肯定還,我……哇，我才不是壞傢伙！”
他的眼淚滴溜溜的滾落，哭的那幾個說話的孩子都有些手足無措,斯蒂文瞧著身旁略微駐足側眸後繼續前行的人挑眉道：“吸血鬼專抓壞傢伙？我怎麼不知道他們這麼懲惡揚善？”
許願轉眸看向他笑著澄清道：“這個真的不是我傳的。”
斯蒂文若有所思,回眸看了眼那正捧著鞋子被幾個孩子簇擁著離開那裡的孩子，覺得那句話很像是坦桑城中孩子如果不聽話，會被巡邏隊抓走的流言。
而在這裡卻是不同的,比起傭兵隊,他們明顯更害怕那些傳說中的怪物。
不過即使具體不是布蘭德傳的，罪魁禍首也一定有他。
雪花紛紛揚揚,卻連店鋪中的映出的燭光似乎都能夠在它的邊緣留下一層暖色，也讓它在這樣熱鬧的夜晚好像失去了寂靜的力量。
行人過往，摻雜著孩童紛鬧的聲音,每個人似乎都有自己的目的地，然而在某處略顯陰暗的櫥窗下,卻聚集了幾個停下的行人。
而隔著寬敞的街道和幾個成人交錯的縫隙,都能夠看清那站在牆角處小姑娘那頭漂亮的金黃長髮。
它們捲曲散落，即使是在有些陰暗的光芒下,即使上面落下了一些雪花，也難掩那漂亮的色澤。
與那頭金髮一致的是，她也是個漂亮的小姑娘,儘管臉頰還有手足上都有著凍傷的情況，也難掩她曾經被人好好養育過的痕跡，但她現在明顯失去了。
斯蒂文觀察到時察覺了身旁腳步的停下，他看向了身旁駐足看向那處的人，一時沒有開口。
他能夠理解布蘭德並不吝嗇予以很多人善意，或許是因為他曾經的經歷，又或許是因為其它的原因，救下一個又一個孩子。
但背叛這種事也同時存在，與人交集過深，太過心善，反而似乎給了那些人能夠靠近並傷害他的距離。
他應該知道的。
斯蒂文眸色輕頓，看著身旁穿過街道朝那裡走過去的身影，那一瞬間產生的猶豫和避諱似乎有了答案。
布蘭德他知道的，救下那些孩子會產生各種各樣的後果，但人會承擔起自己行為的後果，他一早就知道，但仍然選擇去做。
“安妮，今天是除夕，也需要出來賣火柴嗎？”隔著街道傳來的問詢聲中同樣帶著溫柔。
“他們竟然
不捨得給你穿一雙鞋子，如果你不介意的話，用這兩塊布包裹一下吧。”另外一人從包裹裡取出了兩個亞麻布袋，在小姑娘感激的接過去時輕嘆了口氣離開了。
行人駐足又離開，許願在穿過街道停駐在近前時，聽到了那有幾分乾澀稚嫩的聲音：“謝謝您，有人要買火柴嗎？”
穿著有些寬大圍裙的小姑娘圍兜裡塞著一些鼓囊的火柴，腳上雖然套上了兩個亞麻布袋，但並不足以徹底隔絕冰雪帶來的寒冷，以至於她的腳一直在蜷縮著。
“好吧，我只能買兩根。”有人嘆了口氣說道，可這樣的回答卻足以讓小姑娘的眸充斥著激動和感激。
“我覺得這樣應該算是不負責任的虐待了。”從那裡離開的行人路過時交談的聲音有些低。
“或許應該告訴傭兵隊。”
“我想他們會看到的，我在前面街上看到了他們巡邏的身影，那兩個傢伙要倒黴了。”
“但我想他們可能交不出罰金。”
“那就只能去監牢裡待一待了。”一人聳了聳肩道。
“安妮，如果沒有足夠的食物，你可以去修道院尋找一些幫助。”買走火柴的人在小姑娘感激的視線下說道。
“好的，謝謝您。”小姑娘小心收好了銅幣，蜷縮著僵硬的手足說道。
“她的火柴很難賣出去。”斯蒂文的聲音在許願耳側響起。
“我知道。”許願在駐足的行人離開時朝著那裡走了過去。
火是神明賜予的，足以在冬日抵禦嚴寒，所以很珍貴，能夠點燃的火柴原本也很珍貴，但很多人因為它的珍貴而學會保留火種，不想產生不必要的浪費，而富裕的人家往往擁有打火匣，並不需要用到這種十分易燃且有著刺鼻味道的火柴。
“尊敬的客人，您需要火柴嗎？”小姑娘在聽到腳步聲時從那擋風的牆角處往外走了走，她仰頭輕聲問道，卻在看到面前十分高大的身影時瑟縮了一下，只是這樣也沒能讓她退回去。
許願垂眸看著那隻凍僵的小手裡舉著的火柴，看起來很多，但只是因為那隻手太小了，而她的渾身也明顯跟試圖蜷縮的手腳一樣冷透了，以至於原本應該有著血氣的臉頰帶著灰敗的顏色。
“我需要兩根。”許願在那忐忑的目光中摸向了自己的錢袋，卻看到了旁邊伸過來的手。