邵勇改造鑄鋼工藝，變平澆為立澆，倒也不是太難。這件事由栓子操持，邵勇並沒有親力親為。
企業轉制後，效益好得肉眼可見，這讓邵勇的鋼廠成了香餑餑。不僅本村人想憑關係進來，周邊村的人也剜門盜洞，削尖腦袋託關係，想擠進廠裡。
栓子掌管生產，又是邵勇眼前的大紅人，這讓心眼活絡的人，動起了歪腦筋。那時還沒有圍獵這個詞，可地球繞著太陽轉，星星圍著月亮轉，俊鳥隨著鳳凰轉，這道理兒無師自通。
栓子姓王，大號王鐵栓。與柱子是堂兄弟。柱子本名王鐵柱。這哥倆吃鋼鐵飯，上應天數，下應命格，簡直再合適不過。在外人嘴上，傳得更是神乎其神。
社會上，認識的，不認識的，不方便找邵勇的，都挖空心思，找上這哥倆。只要這哥倆點頭，就排上號了，有機會進廠當工人，掙快錢。
掙快錢是鄉間的說法。農民種地，春種秋收，要一青一黃，才有收成。進廠當工人卻不同，到月就開餉，不再看天老爺的臉色吃飯，人人都向往。可軋鑄鋼不比種莊稼，身上有把力氣就能幹，還要頭腦機靈，學得來技術，跟得上企業展步伐。
栓子和柱子手裡自然積攢下不少想進廠的人，可栓子掌握著一個原則：抬手不打笑臉人。請吃，請喝，送禮，招人稀罕，不招人煩，但能不能進廠？還要看有沒有機會。
栓子清楚：邵勇相信他，給他權力；邵勇不相信他，就會收回權力。因此，他從沒動過以權謀私的念頭。廠子裡上上下下，他管著一二百號人，可他沒有因逢年過節不向他進貢，裁撤技術骨幹。他裁的都是奸懶之徒，好給身後排隊，等著進廠的人騰地方。
這次，栓子裁的人裡，有個人叫李泰順，仗著自己是南大洋人，偷懶耍滑。髒活，累活，指使外村人幹。夜班揹著人睡大覺。鑄鋼車間改造，李泰順開始還在栓子面前裝相，可時間長了，見栓子並不待見他，就破罐子破摔，現了原形。
偏巧，也趕著他倒黴。一天夜裡，李泰順剛在班上迷糊，正好趕上栓子陪邵勇來車間檢查，逮了個現形。邵勇面色一沉，看了栓子一眼，雖然嘴上沒說什麼，但嚇人的眼光，可是什麼都說了。邵勇離開後，栓子也是二話沒說，直接把李泰順開了。
工友們當面調笑李泰順，“李泰順，你壞就壞在這名字上邊了！”
李泰順被開除，本就心裡憋著邪火，“俺的名字咋了？”
“還名字咋了？犯衝了唄！”
工友鄭重其事回答。
“犯衝個屁！俺看你一臉壞笑，早就該想到，憋不出什麼好屁來！”
李泰順邊收拾東西，邊罵三七，藉此洩心中的怨憤。
“俺勸你，嘴上還是有點把門的。你看你，最近哪是泰順，俺看是太不順！”
工友也是嘴欠，明明知道李泰順被開除，丟了差事，卻在這裡說風涼話。李泰順怒從心頭起，丟了衣服，回身薅住工友的衣領，抬手就是一個嘴巴。幸好被同班組的工友上前拉開，才沒大打出手，惹出更大的麻煩。
“小子，你也敢瞧不起我！告訴你，俺還會回來的！”
也許大家非常熟悉灰太狼這句經典臺詞，可它絕非灰太狼的專利。撂下這句話，李泰順摔門而去。他沒有回家，直接去了興隆臺，找他堂兄李泰安。
受東南亞金融危機波及，李泰安深陷三角債危機。建築商欠貨主的，貨主欠廠家的，廠家欠原料供應商的。供應商拿不到貨款，威脅斷供；電業局催繳電費的單子，放在泰安的辦公桌邊。
開門六件事，柴、米、油、鹽、醬、醋、茶。偌大個廠子，幾百號人，人吃馬喂，每天沒個二十萬，根本打不開點。可賬面上已經清零。從哪裡搞到錢，解燃眉之急？焦頭爛額的李泰安，一陣陣頭疼。
也該著命犯紅鸞。泰安正手掐眉頭著愁。出納員雨竹敲門進來。雨竹十八九歲，天生麗質，豐乳翹臀，膚如羊脂，腰似水蛇，走起路來一步三搖，如弱柳扶風，似風擺荷葉。一顰一蹙，盡得風流。一聲輕笑，就把泰安的魂兒勾走了。
泰安看在眼裡，稀罕在心上。翻過來一想，愁管個屁用？人就活這一輩子，趁著手裡還有些餘份錢，不如及時行樂。今朝有酒今朝醉，明天沒酒再顛兌。也挺好，總比整天愁眉苦臉強。
泰安三十七八歲，並不算老，可在年輕人眼中，已然是位大叔。開始泰安還有顧慮：自己這把年紀，去招惹雨竹，會不會讓人說是老牛吃嫩草啊？！可轉念一想，過去是有錢能使鬼推磨，如今，錢大能使磨推鬼。自己年齡大，不是可以用錢找嗎？
泰安在雨竹身上下起功夫，開始留心觀察雨竹的脾性愛好。他現，雨竹是個愛慕虛榮的女孩，喜歡到市集上淘一些假手飾戴，穿戴雖時尚，但都是低檔貨。
雨竹人小嘴甜，手腳勤快，常替李泰安整理內務。沒人的時候，從不管李泰安叫老闆，而是叫叔。李泰安也不計較。一來二去，二人廝混得很熟。
趁眼前沒人，泰安有時會跟雨竹講些葷素不濟的段子。開始雨竹聽了，羞得滿面通紅，藉故走開。時間久了，聽得多了，雖不言語，卻哧哧笑，並無太多反感。泰安覺得有門，把一半的心思，轉移到雨竹身上。
冬去春來，小草芽兒，柳絲返青，櫻桃打苞，地上陽氣蒸騰，棉服穿不住了。城裡人早換了季，可泰安被瑣事所累，無暇顧及。
他敞著懷，遊走在車間和辦公室之間，臉上油膩膩的，背上早見了汗。他伸手抹了把額頭，恰巧雨竹打面前經過，看雨竹穿著臃腫，鬢邊香汗，面色紅潤，我見猶憐，心下打定了主意。
這一日，泰安特意帶上雨竹出差，辦完了公事，踅了個彎，轉到鞍陽最負盛名的富田商場。泰安錛兒都沒打，邁步進了商場。門口的禮賓小姐忙躬身施禮，上前笑臉相迎，把泰安和雨竹接進店裡。
雨竹之前沒進過富田商場，只知道富田是給富人開的，賣的都是牌子，貴得離譜。今天跟泰安進來逛逛，算是開了眼。只見商場裡富麗堂皇，奢華得如同皇宮。偷偷溜了一眼價籤，貴的上萬，便宜的上千。看得雨竹在心裡直嘬舌。
泰安挑了件咖啡色薄衫，問雨竹，“這件咋樣？”
雨竹沒有回答，指點黑、藍、粉、白四色，讓售貨員拿來，遞給泰安，“老闆，這幾件都試試。”
“買件衣服，不用費這麼大勁吧！”
泰安不想浪費工夫，臉上掛著不情願，直挺挺站著。雨竹故作嬌嗔，推泰安進換衣間，把黑、藍、白、咖、粉五件衣服拿進去，又退出來，讓泰安換上。泰安本不想進去，一個大老爺們怕誰看，可想想身後的雨竹，只得依了。
泰安在雨竹和售貨員的服侍下，在穿衣鏡前閃進閃出，扮起男模，把衣服前後展示了一遍。黑色莊重，顯瘦。粉色顯年輕，可太飄。白色顯胖，畢竟肚子上長了肉。藍色和咖色，差不多，沒有想象中的洋氣。
雨竹和泰安比較一番，選了黑色。雨竹拔腿要去收銀臺付款，卻被泰安叫住。雨竹不明其意，睜著大大的眼睛，不解地看著泰安。泰安朝雨竹眨眨眼睛，叫過售貨員，“帶這位小姐，去選幾件衣服。只要她看上的，我們都要！”
有點懵！雨竹弄不懂，老闆為什麼要給自己買衣服？她連連擺手，“老闆，我不需要的。你不用給我買！真的不用！”
“獎勵你的！難得你這麼用心！”
雨竹選中了一件卡其色風衣，可一看價籤，標價是二千八。雨竹有些猶豫，掂著價籤，玉手纖纖，捏成一朵蘭花，看得泰安兩眼直。
雨竹看著鏡子裡光彩照人的女子，如同穿上水晶鞋的灰姑娘，變成了氣質高貴的公主。可一想到錢，不免皺了皺眉頭。瓷器般光潔的額頭，如同風吹過的湖面。儘管心裡捨不得脫，可雨竹還是咬了下嘴唇，衝售貨員道：
“抱歉！這件配我面板顯老，不要了！”
“不！買了！穿在你身上，太合適不過了！哎呀！簡直，怎麼說呢！好看！太好看了！”
不等雨竹說話，泰安吩咐服務員把雨竹的舊衣服包好，自己到收銀臺去結賬。
出了門，雨竹仍覺得不真實。她沒想到老闆會給自己買這麼貴的衣服，要知道，自己辛辛苦苦幹一個月，工資也不過三百塊。
渾渾噩噩，雨竹一副傻白甜的樣子，跟著泰安上了轎車。打著火，泰安一腳油門，載著雨竹直奔紅綠藍。
雨竹恍然如夢。下車，上臺階，推轉門，進了紅綠藍酒店，金碧輝煌的大堂，紅男綠女，衣飾光鮮，春風洋溢。雨竹從沒有想到，有錢人的生活，是如此奢華。
席間，平日能說會道，巧嘴八哥似的雨竹，卻噤聲不語。她不是不想說，而是今天出入的場所，完全出了她的生活經驗，看得她眼花繚亂，無法形容。