南大洋是有名的光棍屯。屯子裡光棍多，可不是南大洋的男人有包渣。哪怕是豹光花眼的帥小夥，娶的也不一定是漂亮黃花大閨女。能把二婚女迎進家門，已經是燒了高香。再次一點的，女方帶著孩子，當地人管這兒叫拖油瓶。比次點的，還有更次的，肢殘算好的，還有智障的。
邵勇打小沒少聽大人講老根兒的故事——
老根兒長得小，身板單薄，到了二十多歲，家裡開始張羅給老根相親，可南大洋窮得出名，老根家也過得緊巴，哪有媒婆上門。
農村有句老話，有十門富親戚不算窮，有十門窮親戚不算富。老根兒爹腦子一轉有了主意。
夏天掛鋤，秋後貓冬，村人扎堆兒扯閒篇兒，他爹整天在街上吹噓，自己家城裡有幾門好親戚。大夥都不信。忽然有一天，老根爹收拾得頭腳乾淨，穿戴整齊，出了家門。大夥好奇地追問他去幹啥？說是去城裡走親戚。
三天後，老根爹揹著大包小裹回來，也不與人說話，急匆匆進了院子，關了家門。從這以後，大夥突然現老根家有了變化，先是老根一家人的嘴唇開始油潤起來，接著，圍院的柵欄上倒扣上一枚鹹鴨蛋殼兒。一天，二天倒不稀罕，誰家一年到頭不吃頓餃子。老根家可了不得，蛋殼每天都在增加，嘴唇隔三差五就光可鑑人。大夥忽然想起老根爹的話，個個腦洞大開，把老根家的親戚，說得神乎其神！
一天有媒人登老根家門，給老根提親。姑娘是東莊的。相親那天，老根早早到了媒人家候著，以示對女方的尊重。候了半個時辰，姑娘和她媽才進門。姑娘人高馬大，一臉大麻子。老根心裡犯嘀咕，媒人說姑娘出過痘子，感情在這兒等著吶！
鄉下規矩，相親時，男女雙方一般到媒人家裡，男女青年由家中長輩陪同，通常都是父母，坐在一起拉拉話，就像今天的求職面試。媒人開場白後，介紹大家相互認識。雙方長輩講些場面話，有一搭沒一搭，東拉西扯，沒啥主題。目的就是不讓話茬子掉地上，冷了場子。
長輩當然不會放過年輕人，偶爾問些家長裡短，藉此考察年輕人的口齒與頭腦。男女青年也會偷瞄下對方，瞭解下大致長相。如果雙方較為中意，就會安排男女青年單獨到一間屋子，說說話，看看眼緣，來不來電。
本以為姑娘長成這樣，心氣不會太高，可前腳進門，後腳就出去了。親事沒得商量。吃了個癟，老根爹不舒服，更不服氣。備了一份厚禮央求媒人。媒人礙著情面，又在北邊外張羅了一個。
姑娘人長得不高不矮，不胖不瘦，小鼻子小眼，白白淨淨的，挺精靈，沒要多少彩禮，彩禮之外，條件是箱櫳櫥櫃全套的。老根家勉強湊了彩禮，再置辦不起傢俱。老根爹心眼快，連租帶借塞滿了新房。
洞房花燭，小媳婦腰間紮了十條褲帶，裹了能上身的衣服，手裡操了把剪刀，不肯讓老根近身。與老人東西屋住著，老根怕弄出動靜，讓爹孃聽著不好，不敢耍橫。頭一宿，一個炕頭，一個炕梢，衣帶未解，囫圇睡下了。
第二天，老根爹和媽早早做了飯，等新媳婦過來吃飯，可只有兒子過來。見兒子精神萎靡，老倆口以為小兩口折騰了半宿，心中暗笑，並未多問，讓兒子把飯端進去給新媳婦。
鄉下規矩：入了洞房，落了紅，證明新媳婦是個沒開過苞的處女，全家人臉上都有光。不晾被子，那就只有兩種可能，一個是拜堂當天新郎新娘累了，當夜沒有圓房；一個是新媳婦是個二手貨。
等到貼晌，仍未見新媳婦出來晾被子，老根娘再也沉不住氣，拽過兒子問，才知道兒子是個慫包。老根爹氣呼呼地向老根面授機宜，讓兒子霸王硬上弓。
晚上，吹燈拔蠟，老根鼓足勇氣動了粗。小媳婦手也黑，撕扯中抓得老根臉上掛了彩，仍沒有得逞。
天亮，吃飯時，老兩口見老根的模樣，急著問咋樣？老根把昨晚的事說了，老兩口也愁得唉聲嘆氣。老根娘了狠，不給她吃飯，餓她一天，看她還有沒有力氣。
老根爹心裡急得像油煎，如果兒子今晚再搞不定，明兒借來的傢俱，主人家可就來取走了。老根爹給兒子下了死命令，今晚必須把生米做成熟飯。
老根也急，到了晚上，拉了窗簾就要行房。可小媳婦從身下抓起一把鋒利的剪刀，猛地把剪尖朝內，對準自己的脖頸，告訴老根，如果再苦苦相逼，就死給他看。好不容易娶個媳婦，怕逼出人命來，老根只得罷手。折騰了二三宿，老根又困又乏，頭沾枕就睡得像死豬，可沒成想，半夜裡小媳婦被人翻窗接走了。
天明，老根家來了不少來搬東西的人。老根爹站在屋外叫兒子。老根從夢中驚醒，揉了揉滿是眼屎的眼睛，一軲轆，翻身爬起來，卻不見了新媳婦，只看見炕沿上放著一張紙，直驚得魂都飛了。老根顧不得體面，抓了這張紙跑出門遞給爹孃。
叔嬸、老根：
對不住你們，俺走了。俺在北邊外老家處了個物件，家裡窮，拿不出彩禮，俺的爹媽反對俺們在一起，可俺們非常相愛。媒人到俺家提親，俺爹媽恨鐵不成鋼，把俺嫁出來。俺也鐵了心從此離家出走。炕蓆下有你們的彩禮錢。對不住了，俺們走了！
看完留言，老根爹和娘如同五雷轟頂，一病不起，在炕上躺了半年，相繼離世。老根從此再不提相親的事，成了老光棍。可老根的故事，只是開頭，並沒有結尾。
南大洋村建社二十年，家底比人情還薄，錢財沒攢下多少，光棍卻越來越多。邵勇打小就立誓：非帶著大夥，活出個樣來，給周邊村看看。今天六哥同意他成立副業隊，那他就可以走上前臺。抓生產，可是門學問，雖然他有些想法，可還不夠成熟。
洪水退了。南沙河堤決口又合了龍。災民們6續搬出臨時安置點。邵勇帶著民兵幫著各家各戶拾掇東西，仔細打掃學校的角角落落。邵普交代要將學校整頭整尾地交給孩子們。入秋，孩子們還要重新回到學校上課。其實，就是邵普不說，邵勇也不會馬虎。
臨近中午，邵勇才拖著滿身疲倦回到家。他本想吃了飯，把家裡也歸整歸整，以後忙起來，未必有時間。讓母親弄，他於心不忍。可邵大媽沒有做飯，坐在小杌子上挑豆子。邵大媽面前擺著一隻小匾，藤條編制的，樸素而光滑，呈現出只有時間才可沉澱下的光澤。
匾裡已經裝了一些綠豆角。這是老輩人傳下來的經驗。通風處吊起來，不容易生蟲子。邵勇知道，每年入暑，母親都要煮些綠豆湯，讓家裡人喝，說是可以解毒避暑。綠豆是母親親手種的，不佔耕地，尋田頭地腦，任意點種，隨處生長。往年母親煮綠豆湯可沒這麼精心，一粒一粒地從中挑揀，把癟的，破碎的，蟲蝕的，從匾裡挑出來，放進右手邊的瓷缸裡。
邵勇拉了把凳子，挨著媽坐下，不解地問，“媽，煮碗綠豆湯犯不上費這勁兒！您兒子嘴壯，不挑食。就是您不熬這個湯，兒子也吃嘛嘛香，身體倍棒。”
邵大媽笑眯眯瞧著兒子。媽看兒子，是越看越喜歡。她停下手，直起身，佯嗔道：
“你想得倒美！往年讓你喝，你還不願喝，今年還喝得上？”
“那您這是幹啥？”邵勇一頭霧水，伸出結滿生繭的大手，手指靈巧地在匾裡翻找，挑揀出不能做種的籽粒，丟進母親手邊的缸子裡。
“選種啊！俺想在向陽的房身坡上都種上綠豆，秋天也多收一口糧食。”邵大媽面容慈祥，跟兒子說話，可沒有耽誤手裡幹活，專注，仔細，一絲不苟。
邵勇偷眼瞧著母親，從母親平靜但堅定的目光裡，感受到一種不屈服、不哀憐、不妥協的力量，可母親的行為仍讓他費解，“媽！小豆不是四五月下種嗎？這都七月了，怕是到了老秋，坐不成果啦！”
邵大媽停下手，笑呵呵地回，“傻孩子，綠豆跟紅豆不同。春種，夏種都行。你看春種多了，就以為不能夏種。有時候，人的眼睛是騙人的。”邊說邊把手扶在後腰眼上，向前盡力伸著腰，想吃力地站起來。邵勇猜是坐得久了，犯了腰疼病，趕緊起身伸手去扶母親。
邵勇似有所悟，急著問邵大媽，“媽，那這個季節，除了秋菜，還能種啥？”
“毛豆、秋玉米，都行啊！”邵大媽邊回邊起身去做飯。按理兒邵勇該幫媽燒火，可他卻轉身出了家門。邵大媽皺了皺眉，不解去衝著兒子背影喊：
“啥事這麼急啊！吃了午飯再走唄？！”
“媽，你先吃吧！俺辦完事兒，回來再吃……”
邵勇頭也不回，顧不上肚子餓。從邵大媽的話裡，他找到了困擾多日的答案。被生活折磨得失去神采的眼睛裡重又有了光芒。