雖是秋天，正午的陽光，仍然像跳躍的小火苗兒，烤得災後長出的芙子苗蔫巴巴的。翟老師家倒塌的房址上，墊起了大房身，蓋起了一溜趟房，紅磚、白瓦、木框玻璃窗。十幾間房子，分割成三個院落：東邊一座小院分給翟老師一家，中間的大院做青年點。副業隊在西邊的大院裡。
一青一黃，轉瞬滿目秋風，可南大洋的秋天，卻少了莊稼成熟的熱烈與人們豐收的喜悅。一塊塊黝黑的土地被野草覆蓋，只有副業隊的地塊裡呈現著少許的綠色，長勢旺盛的青苞米、青毛豆，爭分奪秒地吮吸著大地的乳汁，灌滿乾癟的肚囊。綠小豆葉子鑲著金邊，緊湊飽滿的豆莢像一根根小棍，戳著其他生產隊社員的眼睛。
沒有莊稼，就沒有收成。得不到糧食的補給，捱餓的，就不單單是大人孩子的胃。為了得到可以充飢的食物，有的生產隊殺掉了年老體弱的牲畜，既可以減少一部分飼料，也可以給社員們改善一下生活；有的生產隊派了護青員，不讓本隊之外的人，到自家的地裡挖芙苗根。
芙苗是一種野菜，圓形的嫩葉可食，入夏長出藤蔓，開出粉色的喇叭狀花朵。黑土地呈酸性，特別適宜芙苗的生長。芙苗瘋狂地蔓延生長，蓋滿了南大洋的溝溝坎坎。
大災之年，芙苗根絕對是個好東西。它鋁線粗細，質地堅硬，色澤潔白，出土後呈淡黃色，含有木薯澱粉，吃起來有甜味兒。這讓整日靠挖苦菜接濟的人家如獲至寶。人們翻土挖掘，或蒸或曬，和在米麵裡，代替稀缺的糧食。
全村人都盯著副業隊的莊稼。邵勇不敢馬虎，派馬道明帶上栓子、柱子，晝夜巡護。其間，抓了幾個人，都是餓急了的父老鄉親，批評教育一頓放了。
可誰承想？本隊羅木匠的倆孩子也來偷。青苞米嫩得出水，甜得像糖，倆小傢伙正啃得香，被馬道明逮個正著。道明生氣自家雞叼自家菜，訓了孩子兩句，又嚇唬他們報官，結果孩子回家就病了。
孩子媽，羅木匠媳婦知道後，罵罵咧咧來找道明會氣。道明不在，被邵勇迎著。羅木匠媳婦算起來是邵勇師母。羅木匠家被洪水圍困，是邵勇解的圍。念著這份情兒，羅木匠媳婦哭罵了一陣，被邵勇勸了回去。
打這事兒以後，羅木匠見著道明總沒好臉。道明心裡明白是護青得罪了人，走在村裡，總有人在背後罵三七，總有人對著他的背影指指戳戳。這讓道明非常鬱悶。
天氣轉涼，眼瞅著苞谷要定漿，副業隊的人有事沒事都到地邊轉，不是為偷掰，而是防偷盜。保護勝利的果實，不用邵勇動員，早成了社員們的共識。如果管不住，這個偷掰兩棒不算啥，那個偷掰兩棒也不算啥，全南大洋的老老小小都來偷掰，最後連苞米稈都不會剩。
副業隊看得緊，讓偷嘴的雀都沒地方下嘴，甭說一個大活人了。這天邵勇剛從地裡回來，就看見第一生產隊的李隊長，在副業隊門口笑眯眯等候著他呢！在南大洋的隊長中，第一生產隊隊長那得排老大，副業隊後成立，地位當然排在最末，加上邵勇年輕，這些平時愛擺老資格的隊長們，哪能把這個黃嘴丫子沒蛻的年輕隊長放在眼裡，可今時不同往日，邵勇地裡有糧，就如同山大王，手裡有人有槍，腰桿子就硬氣。
一隊隊長是個老江湖，上來拍拍邵勇的肩膀，跟邵勇打起了官腔，“小夥子，不錯！不錯！別看嘴巴上沒長毛，可事兒辦得漂亮。”邵勇賠著笑，伸手拿開一隊隊長搭在自己肩上的手。文明等一眾人看著，有的噘嘴，有的皺眉，都為一隊隊長在邵勇面前託大憤憤不平，可人家畢竟是隊長，兩個隊長說話，輪不上自己插嘴，要不他們早上去，轟他滾出副業隊了。
邵勇瞧見了兄弟們的情緒，沉穩大方嘿嘿一樂，“李隊長，咱有話直說，有事說事。邵勇是個直性人，不喜歡兜來兜去繞彎子。”，然後，不聲不響，站立不動，沒有絲毫請客入廳堂的意思。李隊長不愧是個老油條，打著哈哈，自己給自己下臺階，“不瞞小兄弟，俺是無事不登三寶殿。踏進三寶，必有事相求。只是在這兒說話，不太方便啊！”李隊長抬眼睛掃視不遠處的文明等人。
屋裡說話，屋外有人聽；路上說話，草窠有人聽。李隊長要跟邵勇說的，怎能隨便讓社員聽到，那太卷自己臉面。他一把年紀，好歹有些臉面，如果所求之事，邵勇不答應，落了面子，講說出去，是好說不好聽。要是讓有心人添枝添葉，添油加醋，臉小的，豈不是要臊死？
李隊長示意進屋裡談，可邵勇站著沒動。邵勇心想，你要是不好意思張嘴，那最好免開尊口，免得我不給你留臉。可李隊長專程而來，現在只有開堂的鑼，沒有堂的鼓。響鼓重錘的道理，他李隊長玩得爛熟，只是今天讓一個小年輕擺了一道，這要是空兩手回去，哪還有臉面見人。
李隊環顧四周，眨眨眼睛，衝文明等人說：“外面風涼，俺跟你們隊長說句話，你們進屋，再不到前面場院裡，先回避下。”話都說到這份上，那面子就得給了。邵勇不想讓文明等眾兄弟難堪，朝李隊長一樂，露出一口整齊的白牙，李隊長，還是俺們借一步說話。
倆人往場院方向走，估摸差不多了，李隊長回頭瞧了瞧，臉上堆起褶子，“邵隊長，你應該知道，再過些日子，就下霜了。你是當隊長的，不能像當社員的，只看眼前，不看長遠。可不能高興的太早。”看邵勇沒接話，面無表情，繼續說道：“實話告訴你吧！你地裡的青苞米成不了。俺是看在都是幹隊長的分上，幫你消化消化。這可是份大人情，若換作旁人，俺可不會這麼爽快。情俺給你了，現在就看你接不接？”
這個李隊長真能忽悠，口中三寸不爛之舌，雖稱不上天花亂墜，但敢把黑的說成白的，把求人，說成助人，也算是個人物。邵勇看到過不要臉的，卻從沒看過這麼不要臉的，而且，面上恭敬，心裡卻完全沒把自己放在心上，甚至當猴子耍，真是蹬鼻子上臉，不要個逼臉。
邵勇沒有動氣，更沒火，瞅著李隊長，像瞅怪物，語氣平淡，“李隊長，按說你是老大，俺應該聽你的，可剛才你說的事，太大小，俺一個人怕是做不了主。待回去，跟大夥核計核計，有了結果再答覆。”
邵勇明顯推脫的話，李隊長這個老俠客，咋能聽不出來？他黑下臉，威脅道：“邵隊長，你不用拿話出溜我，我啊，找你之前，跟你們金曉陽隊長打過招呼了。”得意洋洋，“不要以為自己一手遮天！別忘了，螳螂捕蟬，黃雀在後。別最後，馬打江山，驢做殿。到時，別怪老哥兒沒提醒你？”
邵勇聽了心時咯噔一沉，他能想到副業隊的青玉米，早被惦記上了，可他完全沒想到，沒跟自己商量，金曉陽敢私相授受，輕易許人。邵勇哈哈一笑，“李隊長，我們副業隊的苞米，就不勞您李隊長操心啦！何去何從，等我跟金隊長商量過了，再通知你不遲。你就回去聽信吧！”
邵勇年輕，可話說得相當有水平，聽著不軟不硬，卻是不卑不亢，軟中帶著硬。目送意興闌珊的李隊長離去，邵勇穩下心神，決定跟金曉陽論論。
在青苞米和毛豆的處置上，邵勇和金曉陽再起爭執。金曉陽拿國家政策壓邵勇，“我還是堅持自己的看法，把青苞米、青毛豆上繳大隊，由大隊分配給各個生產隊，救濟災民。”
邵勇極力反對，反覆強調，“這批青苞米、青毛豆不多，不可能解決全村人的口糧問題，可運作得好，拿到大城市卻稀罕，換成錢，再買進糧食，比直接分青苞米和青毛豆划算。”
他提醒金曉陽，“青豆米和青毛豆，是吃味道；一時吃不了，就要爛掉。”
金曉陽更是直截了當，氣哼哼警告邵勇，“這批青苞米、青毛豆不是小數，怎麼才能拿到市場上賣？沒有批條，想賣掉青苞米、青毛豆，是白日做夢！”
扯扯嘴角，白了邵勇一眼，“被抓著，沒收、罰款，是輕的，弄不好，以投機倒把擾亂市場罪，判你幾年都是有可能的。”
邵勇和金曉陽，隊長和副隊長，兩個人吵了半天，誰也說服不了誰，各自不歡而散。
金曉陽走後，邵勇一個人坐在辦公室裡，頭腦開始清醒起來，覺得金曉陽的話不無道理。自己的想法當然是好的，賣掉稀罕的青苞米、青毛豆，換來大批的糧食，可如何上市卻沒多想。
是啊！副業隊可不同於普通農戶，普通農戶家裡十穗二十穗青苞米好處理，十幾二十幾斤青毛豆也好脫手，可副業隊青苞米少說有幾萬棒，青毛豆也不下上千斤，都賣給誰啊？
邵勇起急，跑去大隊部，找六哥邵普，幫著想辦法。邵普覺得金曉陽和邵勇的意見各佔一半道理。曉陽的穩妥，但只顧眼前，不顧長遠；邵勇的激進，雖然有些冒險，可如果辦成了，那可解決了大問題。碰上這樣的年景，一斤糧食較往年抵十斤用，金貴著呢！