日頭過午，邵勇駕駛膠皮輪，下黑大公路，進入海營地界。從駕駛室望出去，海營大地滿目瘡痍。村莊牆倒屋塌，城鎮斷壁殘垣，到處是廢墟，到處是新墳。村民用廢舊木料搭起的地震棚，在廢墟之間零星散落著，破敗而蒼涼。
邵勇被派往榆樹鎮，運送一批傷員到海營縣醫院治療。車下公路，剛進堡子，從廢墟里走出一幫人，帶頭的是一個壯漢，拉開架勢，張開雙臂，堵住去路。邵勇急踩剎車，推開車門跳下。金曉陽和6曉青緊隨其後。壯漢粗矮，環眼，蒜頭鼻子，大嘴岔，說話乾脆，像二踢腳，“同志，幫俺們個忙，把病人捎上！”
“我們有任務，到榆樹醫院接一批傷員。不知你們要到哪？”6曉青迎上去，面上帶著畏難，跟老鄉解釋。
“太好啦！太好啦！你們就是天兵神將下凡。俺們就到榆樹醫院。”壯漢聽說邵勇他們也去榆樹鎮，喜得眉開眼笑。
邵勇三人走上前。人群閃開， 露出一張門板。門板上蓋著厚厚的被子，被子下躺著一箇中年婦女，面色黑紅，雙眼緊閉，嘴唇乾裂，翹著白皮。邵勇探食指試了試鼻息，滾燙滾燙，像茶壺嘴噴出的蒸汽。邵勇禁不住皺起眉頭，“咋這病成這樣？”
“昨夜裡凍的。高燒三十九度五。啥法子都試過了，可就是退不下去。不趕緊送醫院，俺估摸著今晚就夠嗆！”壯漢目光火熱，嘴裡焦急地說著。不用問，邵勇能猜到壯漢與病人是夫妻。那種牽腸掛肚，只有心靈交託的人才會有。露水夫妻，或者半路夫妻，都不可能這樣抓心撓肝。
邵勇不再廢話，衝壯漢說：“那還杵著幹啥？趕緊抬上車啊！”轉身招呼金曉陽，一個車前，一個奔車後。邵勇和曉陽一前一後，扭動開關，放下側廂板，“家屬上來一個！在上面接著，別把人磕著。”
壯漢踩著車輪，扳著前車欄板爬上車，眾人手忙腳亂，七手八腳，把門板遞上車。安頓好病人，邵勇招呼6曉青和金曉陽上車，重新擠進駕駛室。關車門前朝後面喊，“敞棚，有點冷。我慢點開，你也裹嚴實些，別再凍壞了！”
壯漢應了一聲。鄉里鄉親遞上大衣、帽子和圍脖。壯漢武裝齊整，喊了聲開車。在眾人目送下，邵勇開著膠皮輪拖拉機緩緩離去。儘管邵勇加著小心，怎奈路況太差，仍然難免顛簸。車廂裡壯漢護著病妻，如同排球場上救球，連翻帶滾，弄得手忙腳亂。
過了一村又一寨。太陽落山前，邵勇開進了榆樹屯公社醫院。哪還有醫院，房子震塌了，清理出來的空地上支起一溜帳篷。帳篷裡沒有供暖，沒有照明。醫生手裡只有手電筒。臨時搭建的手術室，採用電瓶供電，吊著幾盞燈。
6曉青看得眼淚差點掉下來。她從沒經歷過地震，不知道地下的板塊運動，會產生如此巨大的破壞力。天行道，地載物。可誰能想像，大地也有翻身打滾的時候。如果不是親眼所見，打死她都不會相信，一種力量深藏腳下，生生能把大地撕裂，能讓山川移位。恐懼，不是膽怯，而是對自然力的敬畏。
幫襯壯漢安頓好病人。邵勇讓金曉陽和6曉青去打尖，自己跑去報到。一位公社幹部帶邵勇來見齊院長。齊院長剛巡診回來，白大褂早不白了，前襟上沾著血跡。他神色凝重，語氣生硬，“不是說中午到嗎？怎麼晚了三個多小時？”
“地震，路不好走。又是從鄰縣支援過來的。齊院長，這個點兒能到，司機同志已經很了不起啦！”公社幹部擔心邵勇生氣，截住齊院長的話。
聽說是鄰縣支援過來的，齊院長的臉色緩和了些，眼鏡後面的目光也變得柔和，“對不起，小同志！我不瞭解情況，不應該亂脾氣。”衝著公社幹部，“大劉，醫院已經人滿為患，不趕快把傷員分流出去，我是連一個床位都沒有了。消炎藥目前也斷了，重傷員再耽擱下去會出人命的！”
“齊院長，你的困難，公社都清楚。現在是傷員太多，車輛太少，轉運不及時。”叫大劉的幹部始終不急不惱，耐心安慰齊院長。齊院長卻不領情。恰逢一個護士遞給他一個破皮夾子。齊院長伸手接過，邊看邊火，“可你們也不能把傷員都壓在我這啊！其他病人也需要救治！我的領導幹部同志！”
“齊院長！傷員難道就不是病人？傷員就不需要救治？救治傷員，我看才是中心任務。我們不能讓從廢墟里救出來的鄉親，死在醫院裡。這是犯罪！”大劉仍然沒有動氣，而是極力開導齊院長。他要讓這個倔強，但醫術高明的院長明白，救死扶傷，沒有價錢可講。
“這個道理我怎能不懂？！可藥呢？專業醫生呢？我比你更著急，可我沒有治骨傷的醫生和藥品啊！”齊院長痛苦地閉上了眼睛。他那一雙眼睛已經充血。
“吭！吭！”
邵勇故意咳嗽了兩聲，打斷了大劉和齊院長的爭吵。邵勇的存在，這時才引起齊院長的重視，他睜開眼睛，凝視著眼前，這個從鄰縣支援過來的年輕人，“你開的是大車，還是小車？能拉多少個人？”
“我們是大車，拉十幾個沒有問題。但運送傷員，我們沒有經驗，需要專業的醫生和護士幫助。”邵勇如實回答。
“我只能給你派一個護士，現在我們的人手非常緊缺。所有的醫護人員都是二十四小時不休息，連軸轉。”齊院長倒是爽快，既沒有拒絕，也沒有照單全收。他是自然科學的信徒，實事求是，是他做人做事的準則。他知道人命關天，來不得半點的馬虎。
“可以！我帶來倆人。護士教教他們就行。”
邵勇雖然年紀不大，卻精明幹練。這大大出乎大劉和齊院長意料，倆人又是欽佩，又是感激，看邵勇就像看“雷鋒”。辦好傷員交接手續，金曉陽和6曉青吃了飯回來。趁往車上抬傷員的空兒，邵勇向醫院討了碗開水，簡單啃了兩塊餅子，算是把肚子解決了。
出前，大劉拽過邵勇，簡單交代，“榆樹屯距海營四十公里，中間要翻越海拔6oo米的大牛嶺，還要過一條楊柳河。震前路況還通暢，現在具體情況不明。我給你開一份介紹信，如果路上遇到什麼困難，可以拿著這份介紹信，尋求沿途各村、各公社給予幫助。我能想到的就這些，路上多加小心。”
邵勇邊開車邊覆盤大劉的話，暗暗做著應對複雜局面的準備。面對如此嚴重的災情，一切過度的擔憂都無可指責，因為震前駕車出遠門都困難重重，何況是餘震不斷的大震當中。為了做到忙而有序，邵勇、金曉陽、6曉青和護士商量好，邵勇負責行車安全，金曉陽、6曉青和護士三個人，要始終保證有兩個人在車廂裡照顧傷員。間隔一段時間，輪流到車廂裡避風。
車開出十里路，天就全黑了。邵勇開啟大燈。燈光劃開黑沉沉的夜。車平緩，不緊不慢地在彎彎曲曲的公路上行駛。前面出現一座大山，山巒起伏，黑黝黝不知深淺。邵勇邊開邊四下搜尋，準備路過村子，找個人問路。轉過一個山環，前面出現一個山村。邵勇心下一喜，心想可算遇到人了。再往前開，現路邊生了一堆火。幾個山民抬著一副擔架截住了道路。
邵勇遠遠開始減，摘離合，踩剎車。邵勇讓副駕駛上的6曉青下去，看看什麼情況，並順便打探一下路況。兩方剛搭上話，山民就激動地吵嚷起來，聲音大得要吃人。
不一會兒，6曉青氣呼呼地跑回來，神色緊張地告訴邵勇，“村裡的孕婦難產，要搭我們的車到縣醫院做剖宮產。”
“我跟他們說，車上拉的都是傷員，已經沒有位置了。他就惱了，說不帶上產婦就不讓我們過。”
“真是蠻不講理。就不能攔別的車嗎？”
邵勇看6曉青氣得胸脯起伏，沒有正面回答。他讓6曉青上車，自己跳下去，招呼車廂裡的金曉陽。怕路上人聽見，倆人爬進駕駛室商量：
“能不能把個別傷員扶起來坐著，騰出地來讓給產婦。”
金曉陽不解，問邵勇，“為什麼多管閒事？”
邵勇輕聲跟他說：
“這不是閒事。是人命關天的大事。如果不帶上產婦，這大山裡，黑燈瞎火，等到天亮，也未必遇上一輛到縣城的車。”
“如果難產，那就是一屍二命。況且，看今天的陣勢，不帶上產婦，山民們真的會做出堵截道路，不讓車輛通行的傻事。到時候，就不單是產婦，車上的傷員，也會因為天氣寒冷被凍死凍傷。”
金曉陽聽邵勇分析得有道理，跳上車，和護士挨個檢查，把能坐起來的傷員鋪位調整出來，讓給難產的孕婦。