羅木匠因為要照看瘋瘋癲癲的老伴，根本不敢攬堡子外的木活。他使著鋤，鏟著土豆地，剛拱出地皮兒的土豆秧，皺巴巴的，就像一隻只綠色的貓耳朵。
看見一輛黑轎子停在自家門口，羅木匠住了手，伸腰向柵欄外張望。邵勇從車上下來，掀開後備箱，拎了兩瓶酒，邊往院子裡走，連跟羅木匠打招呼：
“叔在家啊！太好啦！以為你在外面攬活兒呢？”
邵勇進院，羅木匠拎著鋤從地裡出來，衝邵勇憨厚地笑道；
“你可是大忙人。這不年不節的，拎兩瓶酒過來，是不是，黃皮子給雞拜年——”
“嗐！您這是變著法罵我，挑我的理啊！平時沒經常來看看您！我的錯！我的錯！”
邵勇嘿嘿笑著，把酒遞給羅木匠。羅木匠手藝人，幹活兒累了，喜歡喝口小酒，解解乏。打老伴有病，再不敢喝了，怕稍不留神，把人看丟啦！
師徒倆個往院裡走。邵勇隔窗向東屋望，見羅嬸和衣躺在炕上，好像睡著了。羅叔滿臉無奈，嘆了口氣道：
“打去年得上這瘋病，你原來的羅嬸沒有啦！睡覺不知顛倒，吃飯不知飢飽。晚上不睡，專在白天睡。吃碗飯，也是疑神疑鬼，總懷疑誰給她下毒。命可金貴著呢！她罵俺可兇，對外人倒好。也不指著她幹啥，別惹出什麼大亂子就依足啊！”
邵勇正與師傅說話。羅嬸醒了。邵勇由羅木匠陪著進了東屋，衝羅嬸問候：
“嬸子好啊！”
羅嬸睜著大而失神的眼神，直勾勾盯著邵勇，突然出尖叫：
“笑面虎！你沒安好心！你又來坑老羅什麼？滾！你給我滾！”
邵勇臉上的笑容瞬間凝固。被羅嬸沒頭沒腦，劈頭蓋臉地臭罵，氣不得，惱不得，坐也不是，走也不是，他有些手足無措。羅木匠拽過邵勇，示意他離開。自己走向老伴，和顏悅色解勸道：
“孩子他媽，這人你不認得啦？好好想想，這人你一定認得出來。他是我徒弟，叫邵勇。”
“邵——勇！哦！俺想起來啦！邵勇！快請邵勇坐啊！俺去給你們做飯 。”
羅嬸眼睛裡的蠟燭被點燃了，似乎又恢復了清醒。羅木匠像哄孩子似的，哄道：
“乖啊！躺下！躺下，再睡會，再睡會！”
羅木匠把老伴哄躺下，拍撫著，重新把老伴哄入睡。邵勇的鼻子不禁微微泛酸。羅嬸多麼行事的人，想不到，半年多未見，竟然變成這樣！
怕驚了老伴，羅木匠把邵勇讓進西屋，分賓主落座。聽完羅叔的話，邵勇倒猶豫了，不知道該不該，在這個節骨眼上麻煩他。羅木匠雖然樸實厚道，卻也精靈百怪，看出邵勇有心事，憨憨地笑道：
“跟你師傅就別遮蓋啦！有啥？直說！是不是，買賣幹大了，又要蓋房子？”
“有事，是真有事！只不過，這回你還真沒猜著。我過來請你，真不是蓋房子。”
邵勇笑笑。羅木匠愣住了，抬眼盯著邵勇問：
“那你這是？”
“我來前，不知道羅嬸的病是這個程度。我就是說了，師傅你不也是脫不開身嗎？”
邵勇有意繞著彎子，試探羅木匠的態度。羅木匠翻眼瞪著邵勇，怪怨：
“你嬸的事兒，咱放後再說。你大老遠過來，就是為了在俺面前畫龍的？俺們什麼關係啊？你爹活著的時候，咱們就好。你嬸遭這兩次難，要不是你幫忙，恐怕人早沒啦！有話直說，有屁快放。”
羅木匠為邵勇的虛情而生氣。邵勇被師傅的真誠所打動，從身上摸出一盒煙，抽出一顆遞給師傅，自己也叼了一顆。又掏出打火機，給師傅和自己點著，吐了口煙說：
“我想請師傅幫我幹個大活兒。最近，省裡高公路要開工。如果我能在一個月內，照著圖紙，把修橋涵的異型模板樣品做出來。我就能拿到這批訂單。可我們廠的技術力量薄啊！曬圖、識圖，都有困難。我就想到一個土辦法，能不能用木工倒模？如果能倒出來，看著木模往回返，就容易多了。”
羅木匠沒有馬上表態，他皺著眉頭，想了一會兒：
“邵勇，俺覺得你這個想法可行。俺不知道高公路是個啥樣子，可你師傅年輕的時候，修過劉柳鎮南沙河上的大橋，那個時候，沒有鋼模板，支盒子都用木板。”
聽話聽音。邵勇頓時明白了。他騰地起身，對羅木匠道：
“叔，事兒就說定了。今天你安頓好家裡的事兒，明天我派四萍過來，讓我媽也過來，照看我嬸。你到廠裡幫我一陣子。”
羅木匠點頭。