羅德遠遠地就望見了一座極為陡峭高聳的灰色山脈。
一道細細的裂縫從正中噼開了山脈，劍關就立在其中。
走近了才現，這“裂縫”寬達一百多碼，峽谷盡頭的劍關也是一座恢弘的青色堡壘。
守衛劍關的戰士對增援小隊的到來極為振奮，當羅德等人踏進堡壘時，巨大的歡呼聲幾乎響徹了死山峽谷。
守備長官叫查拉斯·鋼手，是一個三十多歲的男性，面容滄桑，兩鬢斑白，但此刻的笑容讓他年輕了不少。
“太好了兄弟們，你們來得太好了，我們本來以為再過一週才能等到增援，防區上層告訴我，軍戰部的排程都排滿了，但我們這真的等不起了，外溢的黑潮隨時會到這裡來，而我們的靈能生器卻還沒有修好，堡壘要是塌了，一切都完了。”
貝奧伍德上前一步握住他的手。
“放心吧長官，我們帶了工械研究所特聘研究員、金沃斯學院特聘教師米娜，她一定可以修好靈能生器。”
掌聲和歡呼聲再一次響起。
米娜大方地向他們揮手，更是激起了一片口哨聲。
安娜貝小聲咕噥了一句：“胸大無腦的傢伙。”
貝奧伍德笑道：“長官閣下，給我們分配任務吧。”
鋼手頜，帶著他們走進了堡壘中央的作戰指揮室。
一個巨大的圓桌上，鋪著一張以劍關為中心的地圖。
“這是我們的位置，位於第七防區，內層防禦圈末端，我們後面就是王國腹地紅土平原，如果我們失守，當其衝是巖村和南風鎮。”
“摧毀這兩個聚居點後，狂暴的怪物潮會沿著這三條線繼續波及八個村鎮，直到舊城才有足夠的防備抵禦，除了大量居民傷亡之外，三個真銀礦，七個白金礦都會停工，資源的供應會出現一定缺口，恢復十分困難。”
鋼手粗大的手指在地圖上移動，語氣也變得有些沉重。
“黑潮比白塔預計的日期早一日抵達，外層防禦圈已經失能，中層防禦圈承擔了外層的功能，也就是說，內層防禦圈變成了中層防禦圈。”
“按照防禦原則，我們同樣會受到較大的衝擊，事實上，我們已經遭到了大量惡靈的襲擊，正是它們破壞了我們的靈能生器。”
貝奧伍德點頭：“請放心長官，我們帶了一個頂級靈視者，沒有惡靈能逃過他的視覺。”
一位戰士喊道：“太好了！我第一次感覺我們受到了重視。”
一個小隊長興奮地喊道：“可不是嗎？他們還帶了守護之火呢！我們的護火祭祀場終於可以不用餘火了！”
鋼手也露出了喜悅的笑容。
“這真是我今年聽到的最好的訊息，我們現在的要任務是趕緊修復靈能生器，若沒有它提供靈能防護，劍關堡壘可能會被擊垮。”
“然後清理劍關附近的怪物，減少黑潮來臨時的壓力，特別是那些還在荒原上游蕩的惡靈。”
“最後，我們還需要建立數支巡邏隊伍，以保證我們物資運輸以及通訊的安全。”
他轉過頭，認真地說。
“很抱歉，我的戰士們經過連番惡戰，已經只剩下二十一人了，兩人不幸戰死，十五人重傷，被送回了王城，我們的防務任務會很重。”
貝奧伍德和雷斯林都露出了笑容，齊聲說：“放心吧長官，我們不怕。”
鋼手大聲說：“好，有你們這句話我放心了，願火與我們同行，照亮我們的利刃，殺光一切妖鬼魔怪！”
三條強壯的胳膊挽在一起，三人都露出激情四射的表情。
隨後，他們開始仔細商議人員的分配。
貝奧伍德和雷斯林向鋼手詳細介紹每個隊員的特性和作戰能力。
莫爾則提著燈在戰士們的簇擁下來到護火祭祀場，將守護之火放在一個巨大石盤中央。
伴隨著他奇怪的儀式動作，守護之火漸漸變得穩定。
直到卡的一聲輕響，像是某種機關嵌進去了，缺失的坎被填滿了，守護之火凝固住了。
下一瞬間，整座堡壘亮堂起來。