兩個多月後，已是初秋時節，關洛之間的某片群山中，草木卻依然青翠欲滴，繁花似錦，風物佳勝，多半是地底生有溫泉之類，地氣奇暖。
在這個罕見的美景之地，趙青信步而行，只見路旁仙鶴三二、白鹿成群，松鼠小兔，盡皆見人不驚。
這裡正是掃地僧所言，他曾與獨孤求敗交戰過的絕情谷，也是此地谷主一脈公孫家族避世隱居的地方，如同世外桃源一般。
趙青雖曾聽掃地僧說過大致的所在方位，卻著實不易找到入口，盤旋來去，走了不少岔路，才成功進谷。
當年，公孫家的先祖於唐玄宗朝上為官，後見楊國忠混亂朝政，這才憤而到這片山谷中隱居，數百年來一直茹素，煉丹採藥，與世隔絕。
根據趙青的親自探查，谷中修行的內功，是一些教人摒棄情愛、斷絕慾念的功法，且需要大量的珍貴藥草煉丹輔助，應該是道教丹術的傳承，追求養生長壽。
待到谷中的珍稀藥材用盡，谷中的武學傳承，便會大半難以修成，變得艱難許多，效果遠不如從前。
神凋時期，在祖先留下的幾百顆絕情丹被裘千尺毀了之後，公孫止連配製丹藥的珍貴藥材都找不全了，十幾年來一直沒有重新煉出，就可見一斑。
當然，對於公孫家的丹修功法，趙青並不怎麼看重，因為在這個藥材還很多的年代，這一代的絕情谷主也就外界一流好手的功力，可見他們傳承的功法也就是那些。
不過說起來，絕情谷山中有著溫泉地暖，長著各種珍奇異草，確實是一處上好的洞天福地，相當適合人養生、隱居。
……
兩個多月前，在少林寺大會結束後，逍遙子帶著童姥、無崖子等諸多逍遙派門人離開。
而少林寺在經過商議之後，由喬峰的師父玄苦繼任方丈之位，讓少林派呼籲江湖，不要因喬峰、蕭遠山契丹人的身份，與他們產生衝突。
昔年的少林第一高手，玄澄的武功恢復如初，並且比起過去更作突破，還修成了易筋經的功夫，三招挫敗了想來找麻煩的神山上人，算是為少林寺挽回了一些聲名。
掃地僧依舊住在藏經閣附近，除了治好了玄澄以外，並沒有顯露出驚人的功夫，幾不為外人所知。
當日群雄雖然看到他跟逍遙子有所交流，但沒幾個人會真的覺得他也是位不世出的絕世高手——他們都這樣想，認為真是絕世高手的話，少林派又不是隱世門派，沒必要藏在那裡，不讓外界知曉。
在掃地僧突破境界之後，趙青又與他切磋了一番，並戰而勝之，順便向他請教了一些關於第八識的內容。
掃地僧晉入“無學位”的“阿羅漢果”之境，第八識捨去執藏，由阿賴耶識轉為了異熟識，真正能感應到第八識的存在。
因此，他對輪迴的體悟大大加深，原先只是淺層的宿命通進境大漲，效果遠勝從前，可以讓他人體會到前世的部分深刻記憶。
不過，趙青並不想讓掃地僧探查記憶，所以只是請教，向對方詢問相關的細節。
不知不覺中，隨著積累的加深，她生出了明悟，大致需要一個契機，自己就可以初步修出最淺層的宿命通。
此外，對於早就說好的“化解段譽中的劇毒”，趙青也透過傳給段譽“神足經”的方式，進行了相關的試驗。
莽牯朱蛤作為一種陽屬性毒物，在被神足經煉化為內力之後，生出了一股總量出尋常絕頂高手功力的至陽至熱內力，而且質量奇高，極其精純。
段譽試著用北冥神功同化，由於境界不足，半天時間才能化去一縷，將其轉化為北冥真氣。
透過用明玉功吸取解析，趙青隱約猜出了其中的奧秘，像莽牯朱蛤、冰蠶這類天下至毒，可以說是一塊行走於世間的特異屬性天地精華，在層次上相當於動物版的天人合一境高手。
這種天生靈物，多半並非是繁衍得來，而是一大群的蛤蟆、蠶蟲之中，恰巧變異了出來，並且壽命遠同類，可以活上數十年，乃至於上百年。
看到她在研究至陽毒力，掃地僧也揮了他的見識，告訴趙青，在過去數百年間，有過幾個利用冰蠶修成“冰蠶掌”的高手，不過他們化毒質為內力的法門效率太低，揮出來的威力並不太出眾。
顯然，慧淨應該就是從這些人手中得到的捕捉冰蠶之法，或許也有著配套的冰蠶掌練法，但多半要有不少藥材輔助，還沒有收集到，就被遊坦之給偷走了冰蠶。
在參考莽牯朱蛤生出的至陽內力後，對於應該如何將自己的陽屬性內力趕上明玉功的層次，趙青也有了一些相關的思路。
同時，利用“永珍浩虛功”相當於小無相功升級版的模擬內力效果，她在多次解析之後，也逐漸可以在內力中模彷出莽牯朱蛤的毒性。
雖然比正版毒性略弱，但能夠作為一種輔助用的手段，若是融入氣場之中，可以令方圓十丈化為一沾就死的毒氣領域，在對付大批普通敵人時效率極高。
唯一的限制是，這種至陽毒性與至陰至寒的明玉真氣不怎麼匹配，模擬轉化的率較慢，還會在對上同層次對手影響自身氣場的執行。
說起來，煉化了身體中的毒質，段譽一脈劍氣的威力幾近倍僧，劍氣中蘊含著至陽的熱力，觸物可燃，相當於升級版的火焰刀。
只要揮正常，就能有著凌駕於尋常絕頂高手的實力，可以說已是大理段氏的第一高手，堪比天龍寺實力的總和。
在少林寺待了近二個月時間，趙青冥冥之中生出預感，知曉逍遙子多半會在飛昇之前，傳下他的一生所學。
同時，“凝華種玉法”的道種孕育率漸漸放緩，令她心中生出明悟，應該要在外邊上多走上一走。
於是，趙青便想到了無量山玉洞與絕情谷這兩個地點，景色優美，尤其是後者，還藏有多件上佳的神兵利刃，且或許能找到昔年獨孤求敗留下的痕跡，對這個“天人合一”境界的高手多出幾分瞭解。
到了絕情谷中，她先是順手採摘了一些谷中獨有的情花，並靠著神足經與永珍浩虛功的效果，解析模擬出了情花的毒性。
那是一些枝葉上生滿小刺的花朵，花瓣的顏色嬌豔無比，似玫瑰而更香，如山茶而增豔，相傳本是天竺的上古異卉，名為“曼珠沙華”，被文殊菩薩以大智慧力化去，在那裡早已絕種。