半個時辰後，兩頭翼展達四五丈的青黑色巨鷹在層雲間盤旋了數圈，自空中徐徐降落，趙青跟夏彌踩在林地裡的小路上，朝著不遠處空曠的平野行去。
她們的視線中，很快出現了一片白牆黑瓦的村莊。
村莊很漂亮，數十座民宅散落在一條也河谷岸邊，有五六株特別大的香樟樹如巨傘般廕庇著其中的一些房屋。
沿河邊有水車，有磨坊。
河邊一些尋常的林地裡，散養著一些鴨和雞，那些民宅雖然看上去很簡陋，但是炊煙裊裊，不斷有狗吠聲響起，卻很容易讓旅途中的人想起久違的家鄉的溫馨。
幾名熟練的漁夫在溪流水畔俯下身子，用手捕捉著一條條喜歡趴在石塊上的石腹魚，這種魚只能長到兩個指頭大小，但滋味卻份外鮮美，無論是在集市上販賣，還是自家烹食，都相當不錯。
再繞過幾處河谷，一座尋常規模的城池遙遙在望，在數座蒼山之間的一片平原上鋪開，夜色初降之下，隱隱透出幾分燈火的氣息。
“這裡是陽山郡歸鄉縣，楚王朝的境內。”
揮手示意巨鷹坐騎自行去附近覓食，趙青對著夏彌介紹說：“歸鄉一帶，有兩座符器工坊和一家小型宗門，可以逛上一逛，感受到跟邊境要塞不一樣的風貌。”
八年多前，自陽山郡被楚軍攻下之後，巴郡和鄧郡就成了秦王朝這條線上與楚接攘的邊郡，由大秦十三侯之中最為強勢的方侯府率軍駐守，緊握住巫山沿線的戰略要衝。
在這片江南之地，秦楚雙方均陳兵近三十萬，有著不少成名的大將和多名軍方的七境宗師相持，在鹿山會盟之前維繫著雙方的平衡——這個時期，“江南”更多地是指長江中游的南部，下游的地區則稱江東。
根據趙青的對照，陽山郡、鄧郡實際上就相當於正常歷史上的楚國巫郡，秦國南陽郡的鄧、穰等地，至於歸鄉縣，則是歷史上屈原的出生地。
不過，目前看來，正如元武皇帝本名嬴武一般，此界的楚王族雖然也是羋姓熊氏，但從不曾分裂出屈、景、昭三大氏族，自然也不會有屈原的存在。
而考慮到楚王朝的戶籍制度，遠沒秦境那麼嚴格，且趙青對這邊的符器生產工藝、修行功訣特色也頗感興趣，便花了點時間穿過了兩國邊境的防線。
從巴山出，行至陽山郡境內，其實用不了多少路程。
不過為了低調出行，她特意在巴山裡拿那隻倒黴的披甲蜥作誘餌，擴散其“可口”的氣息，吸引來了兩頭相當於五境上品的青翎巨鷲，將其馴服充當坐騎之用。
臨行之前，趙青自然不會忘了那些被俘獲的獵人，這些人早在打鬥開始時就被她放回了感生石世界內，結束後又重新放了出來，然後分出了兩道身神，帶著他們在巴山的更深處暫且安置。
而除了輪替待在龍族世界的兩道身神，其他的八道身神，均返回了白羊洞的地域，以處理她不在時的事務，排除一些可能的危機，亂中得利。
不得不提的是，雖然分離出來的身神，使用起來似乎相當方便，但實際上，幾個月後趙青進行突破的時候，所有身神都得收回，融入體內，可能很長時間都不會有能替代的分身手段。
作為步入下六氣境後，“神明之府”執行的最關鍵部分之一，與陰陽六氣相應的身神，在該階段應該沒法離開軀體，雖說或許還可以使用別的分身之法，但起碼得研究一段時間才行。
在此期間，趙青就需要培養一批能替她做事的手下，且必須得擁有足夠強大的力量，像楚子航、渡鴉群、夏彌等等，其中有著龍王級戰力、且成長性不錯的夏彌，自然得到了她的重視。
此外，以符文術器立國的楚王朝，雖然在強大的修行者數量上不及秦王朝，但也別有所長，對外戰績斐然，這十幾年來被視為最強的國家，若能設法獲取一批頂尖的符器，威力肯定不會遜色長陵虎狼軍裝備的那些。
比方說，楚王朝匠師近年研出來的，一種可凝聚太陽真火的制式符器“天譴”，能夠遠距離持續墜下真火攻擊，將地面化作滾燙的熔岩，顯然有著無比驚人的大規模生產價值。
要知道，能夠被稱為制式符器的，唯有使用的材料並非特別稀缺、不可複製的裝備，才能在軍隊中大量應用，這便意味著“天譴”將會有極為廣闊的前景。
若能在生產度上再度提升，即便已被秦人間諜搞出了針對性剋制的另一種符器，在趙青看來，未必不能予以改進，而在龍族世界的戰場上，更能揮出巨大的作用。
就算暫時派不上用場，轉換思路，也可以把持續凝聚的太陽真火作為煉丹爐和煉器裝置的動力——至於該怎麼得到這種符器和它的生產資料，她自有辦法。
跟野心過剩、難容有威脅者的元武、鄭袖不同，楚王朝目前最強大的修行者楚帝，已經年邁到了行將壽盡的地步，而且還沒有能力的繼承人，因此對待“朋友”的態度，肯定會好上許多。
“符器工坊，就是這邊人類生產鍊金道具的地方了？”夏彌心中微動，有些好奇：“看這個世界天然的鍊金材料分佈廣泛，易於開採冶煉，他們低階鍊金術的普及度，應該不錯吧？”
“到時候進去看看，向工坊購買一些，就知道了。”趙青表示自己只瀏覽過了些白羊洞的介紹性典籍，也不太瞭解具體的情況：“此類民間工坊，其實也是一種特別的宗門修行地……”
“聽說你也算是龍族中的鍊金大師一級，水平高過了不少火系龍類的次代種，看過了幾家工坊的技藝，或許能夠在靈感思路有所突破？還有，關於這隻金色手環，你有什麼瞭解的嗎？”
她在村頭買了幾條小石腹魚，準備燉個湯，然後輕快地行進，同時拎起被掛在腰間帶子上的尼伯龍根之戒，隨口問詢道，心神則是沉凝探入其中，感應著手環中可能存在的五行常政。
……
同一時間，數百里外的巴山外圍，一大片沿著山坡建立，足有上千間木樓組成的城寨，巴山土人最大的聚集地之一。
一支千餘人的秦軍正從附近的大道上迅向更深處的山區行進，沿途幾乎沒出什麼聲音，領頭的是一名冷峻的黑甲將領和數十名鐵塔般魁梧的黑甲軍士。
天氣漸寒，他們的盔甲和旗幟表面已然積了薄薄一層白霜，在火光照耀下，虎狼圖紋閃閃光，另有一種塗抹在盔甲上獨有的油脂氣味，如山澗裡的溼氣侵襲般，沉重地瀰漫開來。
雖然對巴山劍場可能的餘孽相當重視，不過此地荒山野嶺，部隊的給養很成問題，所以當地的秦軍數量並不多，他們駐紮在山間高地的一片連營上，時而跟土人的連城寨交換物資。
在覺巴山一帶疑似有強大修行者高調闖入，然後生了異常的地震之後，這支精銳秦軍立刻派人向著長陵趕去，彙報情況，緊接著冒著極大的風險，趕向了巴山劍場的地域。
另一個方向，百里開外的巴山邊地，一處深山裡的破敗道觀，雖然周圍毫無人煙，可裡面卻有著昏暗的燈火，照亮了觀門牌匾上的“檀心觀”三字。
幾支氣味極重的檀香正默默燃燒著，香爐表面紫金色的符紋不斷變幻，燻烤著倒懸於其上的一柄灰濛濛的細劍，劍身時而翻滾，煙霧埋沒了一名神色愁苦、正在寫信的中年道人。
這是一家百多年前曾輝煌一時的修行地，雖早已沒落，甚至淪落到了只剩下寥寥數人，但目前仍擁有參加岷山劍宗的資格，不過從中年道人的修行狀況來看，似乎別有玄機？
只見他的筆下寫到：“巴山深處，疑似有古代宗門遺蹟現世……應該並非修行者之間的打鬥，否則沒理由浪費真元，引這等規模的地震。可能涉及到遠古龍族的遺留，有種特殊的氣息。”
“……蕭夜梟，你近日是否有空離開長陵，過來一起探查？”
……
不過在這段時間，無論是巴山秦軍將領，還是檀心觀的道人，他們向長陵尋求支援的訊息，註定是難有所獲。
原因很簡單，隸屬虎狼北軍的軍械庫被盜一事，在晚間的巡查中終於爆了出來，立刻造成了巨大的影響，訊息嚴密封鎖，長陵的守軍進入了深度戒嚴的狀態。
“必須徹查到底！絕對不能放過任何一個共犯！一旦有了線索，允許動用不傷性命的任何刑罰！”
在一處足有上千畝規模的巨型院落內，七座灰黑色倉庫之間的空地處，神都監副司祁悲槐臉上蒼白得沒有一絲血色，幾乎是歇斯底里般咆哮了起來：
“連自家的軍械庫都守不住，還怎麼駐防，護衛這偌大的長陵！誰知道平日裡究竟出了多少錯漏，以前是不是也被人給潛入過，讓整支虎狼軍為之蒙羞？”