青海湖北方的莽莽大山，天高雲淡。
白鳥在湖上掠過，犛牛在草地悠閒，山腳孤零零落著幾隻栓了戰馬的氈帳。
婦人在帳外劈柴，孩子抱著柴火望向遠處，眼神哀傷。
氈帳裡，獅子營有蒙古血統的掌令官陳欽岱，正與主人圍坐爐火，烤著青稞窩窩頭，手捧茶碗交談甚歡。
主人是喀爾喀七部的牧民，長得不高，但身骨結實，說他們過去駐牧漠北，因為打了敗仗丟掉牧地，領就把他們帶到這來。
打仗是因為大汗林丹要武力征服土默特、永謝布、鄂爾多斯諸部，漠南蒙古內亂，一部分貴族投靠後金，另一部分貴族越過瀚海投奔喀爾喀。
喀爾喀諸多封建主為搶奪這些人口，大打出手。
戰爭還在繼續，但牧民的那顏輸了，那顏的綽克圖臺吉也輸了，以至於被其他那顏趕出祖祖輩輩遊牧的土地。
因此從前年起，他們就一路遊蕩駐牧，時走時停，居無定所，在哈密挨回回的打，到甘肅遭漢人的揍。
從甘肅到西寧，求貢賞一路都失敗了，牧民終於被他的那顏帶到青海，依附於在甘青交界駐牧的小拉尊乞慶哈臺吉。
此時，他們正在與小拉尊的哥哥古如黃臺吉作戰。
說著，牧民為陳欽岱展示了他的鎧甲，那是件複雜的牛皮甲。
頭盔做成缽胄模樣，一樣有盔槍、頓項，但上面只有橫豎兩道指頭寬的鐵片，其他地方俱為牛皮，邊緣有銅釘。
鎧甲也是如此，牛皮甲上用鐵釘釘著方牛皮片，有三十幾塊舊鐵甲片，牧民指著鐵甲片說，是和大明可汗的甘肅邊軍用凍死的羊羔子買來的。
牧民還說大明可汗跟他一樣，說蒙古語信西番教。
陳欽岱讓他別打岔，接著說古如黃臺吉。
在蒙古真正的大汗只有察哈爾大汗；濟農或吉囊是親王；黃臺吉是皇太子，為大汗與濟農的長子或儲君的尊號；臺吉是大汗與濟農們的兒子加的尊號。
最早的時候，提到這個稱號，人們就知道說的是誰，但現在不行了，汗庭大權旁落，只要離察哈爾大汗比較遠，誰都敢給孩子起名叫黃臺吉。
給自己的兒子起名為黃臺吉，有非常明顯的象徵意義，既為自己與察哈爾大汗平起平坐。
基本上的分佈範圍，是察哈爾以西，從土默特到衛拉特，滿地黃臺吉；察哈爾以東，只有建州衛指揮使家一個黃臺吉。
所以努爾哈赤很猛。
畢竟蒙古是個筐，啥都能往裡裝，永謝布十營的奴母嗔是漢人弓箭匠，失保嗔，是一幫養鷹的女真人，他們都來自元朝雲需府。
青海這個古如黃臺吉，和察哈爾的林丹大汗沒關係，隸屬於多羅土蠻部，是土默特萬戶的重要一支。
從前他們的營地在偏頭關北邊六七百里，在俺答汗禮佛時積極響應，進入青海的部眾以火落赤為，古如黃臺吉與小拉尊乞慶哈臺吉都是火落赤的兒子。
火落赤是萬曆以來進入青海最強大的蒙古領。
拉尊是對貴族出家的兒子的尊稱，火落赤有兩個兒子出家，西海百姓為區分他們，就稱作大拉尊與小拉尊。
陳欽岱在這裡住了兩天，牧民知無不言，讓他對青海此時的大致局勢有了基本瞭解。
可以分為八塊。
東北為大明的西寧，東南是諸多納馬藩與小拉尊乞慶哈臺吉，西南是古如黃臺吉，西北則為永謝布二營。
東北之外有要重新徵服所有蒙古的察哈爾林丹汗。
西北之外有駐牧甘肅邊外，試圖尋找安身之所的喀爾喀綽克圖臺吉。
西南烏斯藏雪山之上，是為衛教與青海征戰不休的白教施主藏巴汗。
陳欽岱總結了這些訊息，舔著嘴角幹皮，露出複雜笑容。
不過還沒等他告辭，氈帳外就響起轟踏的馬蹄聲，十餘騎裹皮袍子揚馬刀的喀爾喀騎兵已經圍在外面，大聲呼叫：“探子出來！”
陳欽岱回過頭，氈帳中主人已握刀對他道：“別拔刀，去見我的那顏吧，你這探子！”
陳欽岱本想殊死搏鬥，聽見要去見他的領，這才把緊繃的拳頭放鬆，旋即被人逼近一拳擂在腹部，被攔腰扛起丟上馬背。
他們向北走了近一整天，途經三座放牧的氈帳，陳欽岱後悔不已，長久呆在漢地，讓他對鎧甲價值產生誤判。
他應該意識到，那套鎧甲在出塞後價值不菲，尋常牧民有件襖子就不錯了。