其實承運慌得腿都打擺子了。
他沒經歷過大潰敗，更沒經歷過兩位兄長都不在身邊時的潰敗，這種時候全軍上下都沒有主心骨，他反倒因為血統，在矮子裡被拔高個，被迫成為主心骨。
偏偏自家人知自家事，這種時候劉承祖也好、劉承宗也罷，都能扛得起這根大梁重新整隊穩固陣線，三兄弟裡就他不行。
收攏敗兵穩固陣線對他來說不難，可是該把陣線穩固在哪兒呢？承運不知道。
最操蛋的是他身邊就沒個能拿主意的人，巴桑和謝二虎本身就是元帥府兩個能力最弱的旅帥，兩個屯牧旅所有將領綁到一塊，出主意都不如野戰營一個參將。
但承運也沒辦法怪他倆，他很清楚，巴桑和謝二虎在這場持續近四個月的戰鬥中，一直都維持著水平揮，實在是咱實力有限，本身就是三流選手，水平揮也就是個二流水準。
大夥兒能活到這會，靠的就是團結一心排除萬難，再有更高的期望就太沒禮貌了。
自從謝二虎的兵在城外潰退，白廣恩狠攻莊浪衛城，承運的腦子都是木的，巴桑和阿六上前建議突圍，他也是迷迷湖湖答應下來跟著往外跑。
直到人抵達西大通河堡，承運的頭腦才稍微清醒了點，開始思考自己能做點什麼，一邊派人從河湟東關尋找謝二虎、瓦斯和阿海岱青，一邊召集巴桑和阿六，詢問為啥要跑到這來。
好在巴桑和阿六不是亂跑，他倆是被曹文詔的馬隊戰鬥力嚇著了，從白廣恩攻城的第一天就商量著突圍，商量了兩天，反覆論證，才拿出這個跑到連城山區據守西大通河堡的辦法。
敵眾我寡，他們留在城裡是一百個死，往南跑跟明軍野戰撞上曹文詔是一千個死，只有往西邊的山區跑。
番兵們在平原結大陣不夠靈活，但跋山涉水如履平地，在山林地帶跟明軍野戰，能揚長避短。
承運明白了這一點，問道：“連城，能否守住三個月？”
巴桑和阿六面面相覷，倆人不知道。
巴桑在康寧府帶著番兵跟土司老爺打過幾場爛仗，但那都是快進快退，沒有任何一場戰鬥過十天。
阿六倒是經驗豐富，年輕時候跟著奢崇明打了上百場仗，可他的守城經驗說出來自己都沒自信，那奢崇明佔下來的城最後全丟了。
現在承運問他倆依靠連城山區，估算能防守的時間，他倆哪兒知道啊！
倆人不說話，承運心裡也大概有數了，他尋思這樣下去不行，我可以不信任你們的實力，但你們萬萬不能對自己產生懷疑呀！
這做將領的自信都打沒了，這不是遲早要完？
因此他鼓舞道：“莊浪河雖然敗，但兩位將軍也不要氣餒，我們不過是戰場偏師，他們在我們這浪費的兵力越多、時間越久，我哥那邊越輕鬆，是不是這個道理？只要我哥贏了，我們就是輸一百次，最後也是勝利！”
其實這話承運自己心裡都沒底，陝北敢幹殺頭賣買的都是傻大膽，隨便拎出一個，都靠得住。
他和別人不一樣，他膽小，在內心深處從來不認為自己是個靠得住的人，只是到了關鍵時刻，強迫自己靠得住。
好在劉承宗的威望在巴桑心裡穩如泰山，承運抬出二哥的名字，巴桑一下子就不怕了，點頭道：“對，我們就是死到最後一個人，也不會壞了大帥的事。”
阿六跟巴桑沒啥共同語言，聞言撇臉道：“願意死你去死，我還沒和劉國能賽跑，不能死。三將軍，連城山區的防務就交給我們。”
說罷，阿六看了巴桑一眼，不管怎麼說，有不拿自己性命當回事的友軍總是好事，他道：“巴將軍死之前，不會讓明軍從這進入河湟。”
阿六隨即率永寧營軍官在山間佈置防務，挖掘壕塹佈置陷阱；巴桑則號召西番營拼死作戰，頒佈軍令，無功績陣亡者不予度、禁止轉世投胎。
而劉承運身上的使命更重，他要確保河湟能撐到劉承宗勝利的那一天。
他要去的第一個地方是河湟五鎮的東關鎮，那裡有劉承宗扒了西固城磚修的五座敵臺，也是謝二虎部蒙古旅的潰逃方向。
在路上，承運滿腦子想的都是自己該做的一樁樁一件件事，他得先穩定人心，再穩固防線。
河湟局勢前所未有地混亂，比起軍心依然穩定的西番旅，承運更擔心潰敗後的蒙古旅軍紀敗壞，潰軍會衝擊河湟五鎮。
因此他人還沒到東關鎮，就已經派遣得勝歸來兩名親隨持手令奔赴五鎮，一來召集鄉兵、二來傳令鄉官動員百姓募兵，三來嘛……把前線兵敗的訊息告知劉向禹，請二叔在新城、西寧一帶做好準備。
前線崩潰的訊息對他們來說太危險了，人心浮動之下，往小了說，哄搶囤積、殺人越貨，往大了豪強土司蜂起造反，一個不慎仗還沒結果，內亂先完蛋。
得勝和歸來前腳奔赴五鎮，後腳承運就收到了謝二虎送來的訊息……不是給他的，而是給新城劉老爺的。
他最擔心的事沒有生，謝二虎雖然敗得利索，卻沒有不管不顧地悶頭潰逃，他率軍一場大潰看著嚇人，但這也是蒙古軍隊見利則進、不利則退的祖傳戰法。
蒙兵慣於潰敗，潰著潰著就恢復組織變成正常撤退了，在正常撤退的過程中，謝二虎又臨時抽調軍隊裡的達爾漢，組建出一支一百三十三騎的選鋒隊，個個都是能開百斤戰弓的好手。
而曹文詔的軍隊卻在追擊深入中先是步騎脫節、然後騎兵大隊變小隊，反倒在宿營吃飯時被謝二虎恢復組織的蒙古兵突襲一陣，先以選鋒隊近射打亂組織，再以輕騎悶頭衝撞，以多擊少吞了二百馬隊。
除此之外，還派遣阿海岱青從河西反向機動沖垮了八百步兵。
謝二虎心說爺爺別的不行，跟著大帥從西寧到昌都來回跑，幾千里路都習以為常，在這跑幾十裡地算個屁！
幾場小規模反擊，曹文詔散開的馬隊被錘出滿頭大包，老老實實集結駐營設防，後續步兵也走得戰戰兢兢，行軍度顯著降低。
不過儘管爭了口氣，謝二虎心裡依然對敵我實力認識清晰，集結軍隊正面對壘打不過就是打不過，不服不行，但莊浪衛城不能不救，畢竟他不知道巴桑帶著承運跑出來了。