漠北三汗對歸化城的進攻，出乎意料的順利。
在萬曆年間，土默特部的俺答汗坐擁甲騎四萬，東面與察哈爾大汗分庭抗禮，西面兵至碎葉城，隔著甘肅遙控青海，對北稱俺答汗，向南為大明金國王，是雄極一時的草原聖獅。
但當俺答汗死後，第二代順義王由辛愛黃臺吉繼承，待其死後，俺答汗的孫子大成臺吉也墜馬身死，三娘子欲兼併其部，要將大成臺吉的妻子把漢比吉許給自己和俺答汗的兒子布塔失裡，但俺答汗的義子恰臺吉支援將把漢比吉嫁給辛愛黃臺吉的長子扯力克。
板升城隨即爆持續五個月的板升大戰。
最終扯力克繼位順義王，收繼三娘子成婚，並與把漢比吉離婚，把漢比吉嫁給三娘子的兒子布塔失裡，土默特部勢力大減。
待到扯力克死去，新一任的順義王的繼承再度引大戰，這次雙方是扯力克的孫子卜失兔與布塔失裡的兒子素囊臺吉，儘管因土默特諸部貴族的干預，卜失兔得以繼承順義王位，但素囊臺吉始終不聽命於卜失兔，土默特隨之分裂。
隨著林丹汗西進，四代順義王卜失兔不能抵擋，在偷襲林丹汗一次之後，土默特部所剩不多的精兵強將又死傷大半，部落隨之土崩瓦解。
他的繼承人俄木布躲到了大青山，待後金軍趕到，用體面的說法是歸附後金，實際上就跟張獻忠歸附劉承宗一樣，就是投降。
此時的土默特主要分為三方領，先是順義王繼承人俄木布，後金不讓他繼承順義王的名號，切斷與大明的聯絡，但作為黃金家族在豐州灘一帶的統治者，他依然擁有土默特諸部貴族的支援。
其次是兩位來自兀良哈的塔布囊，一個叫兀良哈·善巴，一個叫兀良哈·庚格爾，兩人都是土默特部的女婿。
兀良哈是蒙古非常特別的姓氏，蒙古不是一個王侯將相寧有種乎的社會，黃金家族在漠南草原上有絕對的統治地位，所有的權力鬥爭，都是生在黃金家族內部的鬥爭。
不是領，自然不需要考慮如何率領部落生存下去，兀良哈家族暫時還不能說是漠南草原上獨一份的例外，但他們是唯一一個有資格將獨立視作目標的家族。
因為兀良哈家族的傳統就是五個字：忠誠不絕對。
向南，兀良哈家族的貴族們世代向大明效忠，是朵顏衛的都督；向北，兀良哈家族世代與黃金家族聯姻，有塔布囊的稱號，也就是黃金家族的女婿。
大明、北元，兩大帝國，輪著伺候兀良哈一個，在刀尖上舞得喜不自勝。
但另一方面，兀良哈家族的個體，又非常忠誠。
也正是因為這個家族傳承，在林丹汗時代，兀良哈這個部族已經把自己玩沒了，並不是說他們弱小，恰恰相反，兀良哈的勢力很大，只是身份太多了。
草原上到處都是姓兀良哈的人，卻沒有叫兀良哈的部落。
一個人做了察哈爾的塔布囊，就是察哈爾大汗忠心耿耿的倖臣；做了土默特的塔布囊，就是土默特全心全意的鷹犬；做了哈剌慎的塔布囊，就是哈剌慎赤膽忠心的爪牙。
他們會毫不猶豫地為妻子所在部落的黃金家族領獻上全部忠誠，向黃金家族其他成員起挑戰。
兀良哈·善巴和兀良哈·庚格爾，就是土默特部權勢最大的塔布囊，當其他土默特貴族的部眾離散、兵力減員、變得十分弱小，他們成為保護俄木布的最後一道屏障。
至於第三方領，則叫古祿格。
這個軲轆哥是人如其名，移動災星兼長跑小能手兒，歸附後金對他來說幾乎是天命難違。
他最早是扈倫國的蒙古貴族，扈倫國是海西女真在東北短暫建立的國家，後來這個國家被努爾哈打散了，軲轆哥就率領部眾跑到了葉赫部，改姓那拉，繼續與建州為敵，然後葉赫部就被努爾哈赤兼併了。
軲轆哥就一路小跑從東北跑到漠南，投奔了四代順義王卜失兔，成為其麾下的頭目，籌謀積蓄力量，然後卜失兔就被林丹汗打飛了。
對軲轆哥來說林丹汗是正統的蒙古大汗，不算是敵人，他便順勢歸附了林丹汗，依然在歸化城附近駐牧，繼續積蓄力量，但這個年代的漠南真不是個適合積蓄力量的地方。
就算是草原上那些最厲害的部落都在減損人丁，更別說一路逃遁的軲轆哥了，歸化城連年征戰，復仇遙遙無期，磨平了軲轆哥心中的銳氣，就在他已經放棄復仇的時候，後金又來了。
作為一個蒙古貴族，豐州灘幾乎是他所能轉移到最遠的地方了，面對天聰汗的大軍，他還能往哪裡逃呢？難道要逃到漢人官員口中西邊那個傻瓜汗治下嗎？
一個聰明汗，一個傻瓜汗，單從名字就能看出誰的戰鬥力更強啊！
林海雪原漫長的跑路生涯，讓軲轆哥從一個少年復國者變成青年逃跑者，最終又在大漠孤煙中變成了一箇中年投降者：累了，不跑了，毀滅吧。
但投降黃臺吉並未使古祿格的人生走向終點，恰恰相反，作為努爾哈赤時期的珍貴瀕危倖存者，黃臺吉對他與另一個外來小頭目杭高委以重任，負責監視俄木布，以架空土默特部的黃金家族。
雖有滅國之仇、奪地之恨，可那都已經是過眼雲煙，此時的古祿格早就相信投降後金是天意難違。
歸化城的三方領，在收到牧民告知西面浩浩蕩蕩的漠北大軍殺來，第一時間都做出了屬於自己的選擇。
尚未被大明冊封的第五代順義王俄木布扯下降金的偽裝，召集舊部，派遣使者攜親筆信出城向西，以成吉思汗後裔的身份，邀請同為孛兒只斤的碩壘助他復國，許諾他會開啟歸化城的大門，放漠北蒙古軍隊入城殺盡後金留在城內的眼線，建立起一個漠北漠南空前強大的蒙古聯盟。
為黃臺吉做事的古祿格，則在收到訊息的第一時間派出十股馬隊奔往明邊，將訊息告知明境征戰的黃臺吉，隨後提兵數百趕往城內的銀佛寺，想要率先控制俄木布，以穩定城內土默特諸貴族的人心軍心。
最難做的是土默特的兩個來自兀良哈的女婿，善巴和庚格爾，整個土默特部在經歷連年大戰後，部眾僅十餘萬，可靠的常備戰兵也僅剩五千餘人，其中三千都在他們二人掌控之下。
他們倆是黃金家族的女婿，考慮事情既不能像俄木布一樣賭上一切，也不能像古祿格一樣只考慮自身前途。
這倆倒黴女婿也在第一時間衝向銀佛寺，派兵攔住古祿格的軍隊，再衝進銀佛寺勸說俄木布別開城門。