蘭州城的元帥府衙門裡，劉承宗正在招待從涼州匆忙趕來的李鴻嗣。
兩天前，李鴻嗣派人將降書交與元帥府鎮守甘肅的曹耀，原以為會換來元帥府的熱烈歡迎，沒想到曹耀直接兵武威綠洲，協同古浪峽的馮瓤部車營圍了涼州城。
原因嘛，就是李鴻嗣部的投降要求有點多。
涼州軍因糧草斷絕而投降，但收降起來其實很麻煩，畢竟依然保有戰鬥力，因此儘管曹耀被劉承宗授予甘肅全權，依然被李鴻嗣的要求搞得頭皮麻。
那些要求裡，比如救濟涼州百姓、不得掠奪城池之類的事，曹耀能答應，反正涼州城裡也沒啥財貨兵糧了，至於救濟百姓更是劉承宗的一貫主張，這事沒啥好說的。
但涼州城早前有萬餘軍兵，在曹文詔調往寧夏之後，城內尚餘兵力七千，追隨李鴻嗣投降元帥府的有五千，還有另外兩千要走，李鴻嗣還希望元帥府能答應讓他們攜帶兵甲走。
七千軍隊也好、五千軍隊也罷，不論是作為戰時敵軍，還是戰後降軍，都不是小數目。
招降、安撫、安置、駐地、兵糧，都是麻煩事。
曹耀一封信報到蘭州，交代了收降的大致情況，提議先讓李鴻嗣到蘭州覲見，甘肅方面則藉此時機給降兵摸底。
劉承宗看見這封信的時候，就理解了曹耀對這支降軍既忌憚、欣喜與重視的複雜感情。
對降軍忌憚很正常，對降軍喜悅也很正常。
隨著這支軍隊投降，整個甘肅都歸入元帥府之手，而且還挺得人心……留下的五千軍隊，都是甘肅本地的邊軍，要走的那兩千都是陝西來的客軍，其中一半都來自李鴻嗣本部。
李鴻嗣從甘州撤到涼州，本來手下兵馬就折損不少，既有投降了元帥府的，也有落草當了馬匪的，最後撤到涼州去，他本部人馬沒剩多少，如今再撤走一部分，天然就是個沒有本部人馬的副總兵。
這樣的人投降了放心。
但重視降軍就不太正常了，手下敗將嘛，有啥好重視的？
不過看了曹耀送來的名單，劉承宗覺得：嗯……重視也不無道理。
這匯聚了整個甘肅戰爭中向東撤退的五千軍隊裡，軍官的含量太高，單單參將就有趙之瑞、林成棟、盛略、方懋功、李昌齡足足五個，餘下千總、把總更多。
劉承宗看見這個數都懵了，甘肅鎮有四個分守參將，分別是肅州參將趙之瑞、甘州參將林成棟、莊浪參將魯允昌，以及在戰時以涼州參將代副總兵的柳紹宗，他都打……不，柳紹宗沒打過，不過在涼州城下也寫過信，算打過交道。
其中魯允昌被打跑了，柳紹宗被圍在城裡，眼下投降名單沒有他，看上去是打算往寧夏去；同樣沒在名單裡的還有個相希尹，那也是個老將了，經常跟柳紹宗搭夥打仗，是山西蒲州出來的武進士。
除了這四個，剩下的就是總兵、巡撫部下的參將了，可楊嘉謨那邊的參將是柴時華，跑到西邊去了，就算加上白貽清的巡撫標營，也不該有這麼多參將。
直到李鴻嗣抵達蘭州，才為劉承宗解開了這一疑惑。
“他們三個從前都是參將，俱為前幾年到五十五就辦了致仕的，都是甘肅人，此次大帥東攻，三位將軍便重招舊部家丁，投軍效用。”
李鴻嗣說起這仨人，心有惋惜之感，道：“奈何他們效用之時，大帥已攻取甘州，涼州一地難以反攻，便跟我在城裡受了九個月的罪，降了。”
明代的致仕制度，最早在元代是七十歲準致仕，朱元章時代把年齡放寬到六十，到孝宗時代把年齡放寬到五十五，先是增秩升級，其次授予冠帶，最後是依章給俸，三品以上給原官俸祿，四品以下升一等給俸祿。
所謂冠帶致仕，就是說他們致使後依然保有官員身份，增秩升級則是個很有面子的事兒，比如某人墓誌銘上寫的是從二品的都指揮同知，那他實際上退休前的官職大機率是三品指揮使或都指揮僉事。
所以劉承宗攻打甘肅，對這仨退休老頭來說是要了命了，他們必須為退休工資而戰。
李鴻嗣這次過來，其中一項很重要的使命，就是替他們仨問問，元帥府管不管大明的致仕老人。
劉獅子一聽這話就樂了，你們給大明拋頭顱灑熱血，幹了一輩子，到老子這要退休工資是吧？
他正為糧草愁呢，涼州城那兩萬百姓得管，依照大口每月食三鬥、小口食一斗五升的賑災糧標準，供應六個月，這就近三萬石糧。
而涼州的五千降兵，即使都按輔兵的半糧供應，一年的養兵糧也得三萬石糧，而且這種低標準養兵，一年下來士兵的身體素質肯定要降低不少。
這種時候，李鴻嗣跑過來跟劉承宗聊贍養明軍退休老頭兒的問題，劉獅子都不想搭理他。
“他們仨的俸祿，夠我養三個大隊的兵了，如果有本事，舉家遷往河湟，給我當個練兵官，我願授其千總之職，幹個幾年練出幾營兵。”劉承宗抬手，指指天上：“過些年風調雨順，我準他們三品致仕。”
“若沒本事，就趁早在家歇著。”
李鴻嗣一聽這話，心中稍稍放心，連忙抱拳行禮道：“那我替三位老將軍多謝大帥恩德。”
三個萬曆年間從軍的老將軍，本事肯定都有，練兵不在話下，他只是擔心劉承宗不管他們，如今既然說了授予千總之職，哪怕官職稍低了點，好歹也是元帥府承認的官身。
最關鍵的是不用出兵打仗，只是練兵官，這對武將來說是最安全的待遇了。
“要幹活的。”
劉承宗擺擺手，轉而看向李鴻嗣：“他們仨就不說了，你、林成棟、趙之瑞，去寧夏都能接著做官做將，都不走了？”
這都是甘肅總副參遊的高階將領，簡直是攻略甘肅給的人才儲備大禮包。
李鴻嗣搖了搖頭，面色如常，但心底苦，張開嘴頓了頓才道：“甘肅，太遠了。”
他為大明打了一輩子仗，東征西討，從未考慮過投降，即使劉承宗在甘肅勢如破竹，都沒想過，因為戎馬生涯太忙，一不小心人就死了，根本沒機會想東想西。
直到困在涼州九個月，九個月的時間太漫長了，漫長到人的心裡長了草，即使是他，也不禁思索起了前路——自然沒思索出結果，前途非常渺茫。