五月初一，乾州城南。
這是圍城的第三天，也是圍城軍隊開始攻城的第一天，氣勢如虹。
在圍城的第一天，師襄跟叛兵楊國棟打了一仗；但第二天，經過整整一天的協商，師襄把楊國棟勸降了。
昨天夜裡，師襄和楊國棟朝城上射了幾十封勸降信，告訴守軍元帥府的支援兵力隨後就到，現在投降官升一級、兵給糧餉，保證對城內百姓秋毫無犯。
等到今天早上，後方又有兩個千人隊的蒙古騎兵抵達戰場，此時駐紮在城外的軍隊已逼近八千，師襄的本部人馬也能夠完全壓制楊國棟部三千新附賊兵。
到這個時候，師襄懸著的心才終於放下來，因為他很清楚自己能勸降楊國棟，靠的不是自己手上三千臨洮兵，而是整個關中戰場鋪開的四萬元帥軍。
這是大勢。
師襄始終認為人最利害的才能是善於借勢，個人力量太過弱小，英雄還是懦夫、阻擋還是順應，是對個人而言無比重要的信念，可大勢都不在乎。
但偏偏，段復興在乎。
今天早上，師襄對新歸附的楊國棟部完成整編，趁全軍吃早飯的時間，向乾州城傳達最後通牒：一個時辰後開始攻城，到時候再想投降，依照元帥府的法度，就不能官升一級了。
而後者，能借機分掉新降的楊國棟部一千兵，填補到其他三個營裡，削弱楊國棟影響力的同時，還能平衡李祖德和張雲起。
他自己才是個參將，千總就是他的左膀右臂。
“我知道，我知道，將軍也知道，我部兩員參將對我與你握手言和、分三大營為四小營之事頗有微辭。”
也正因這種複雜的關係，師襄才對勸降楊國棟勢在必得，甚至專程派人給劉承宗報信，就是想旁敲側擊，試探劉承宗對他招降補充臨洮旅兵員的看法。
陳奇瑜將整個關中佈防的戰略通盤告訴了他，叛軍確實勢大，但段復興不在乎，當年在山東是徐鴻儒振臂一呼勢力不大？還是孔有德破城殺將聲勢小了？
不過是，知不可為而為之。
如果勸降失敗惱羞成怒攻城，難以迅攻克是一方面，損失恐怕會進一步傷及他在軍中的威望。
即使是老好人楊殿元，此時也被段復興無所謂的態度惹得有些生氣，怒道：“你不在意家小，乾州城裡的百姓何辜？倘若賊人惱羞成怒屠城，又當如何？”
在這件事上他沒有一點兒歪心思。
師襄更震驚，哪怕沒望遠鏡，他也能看見那個穿紅袍戴烏紗的傢伙揮了一下手，楊國棟的左膀右臂就在城牆上消失了。
楊國棟端著望遠鏡看得更清楚，面容抽搐目眥欲裂，連話都說不出來。
他知道，劉承宗表面上給了他兩個選擇，其實就是讓他選第二個。
其實這種事隨便找個能說會道的人過去就行，但楊國棟得了師襄提醒，知道劉承宗很快就會過來，這也是給他手下一個露臉的機會，這才挑了個千總。
選擇前者，意味著他要放棄直屬部隊，儘管有九千軍隊的編制，但這是個空架子，眼下臨洮旅算上楊國棟部也只有不到六千人，沒有直屬中軍，他根本沒辦法控制軍隊。
開始非常順利，作為使者的千總舉著旗子成功抵達城下，守軍並未放箭，隨後三言兩語，等待片刻，居然真的讓乾州城放下吊籃，把他接到城上去了。
結果劉承宗東征了，闖王高迎祥往漢中打過去了。
起初楊殿元以為段復興在城上殺使者，是惱怒於楊國棟先降再叛，一時衝動熱血上頭。
但他萬萬沒想到段復興會把使者請上城頭打死，還把屍像個風鈴一樣掛在城門上！
可他只知道楊國棟的心性，卻不認識城上那個山東來的段復興。
實際上自從劉承宗東征以來，他的老岳父李之茂就在想辦法活動，希望能把楊殿元調到河南去。
李之茂的脾氣、心性都比這個軟綿綿的女婿厲害得多，他在神木跟叛軍幹了好幾仗了，但是對此時的情況也束手無策，他倒是想找個安全的地方，讓女婿帶著女兒遠走高飛。
師襄想都不想，就選擇了後者。
師襄對此樂見其成，他招降楊國棟的時候就說了：“你別看我打不過你，不是因為我弱，而是我官位高、兵力不足、裝備不夠，真弱營寨就已經被你掀了。”
楊殿元的老家安嶽縣，在成都府和重慶府中間，李之茂本來把女兒許配給他，一方面是看重他的性格品行，另一方面這個家鄉好，比山東、北直隸、陝西、山西都安全，不說保護女兒也能避開危險地帶。
他在臨洮旅威望不足，這個旅的前身是明軍的蘭州營，所有人的人際關係都能追溯到三名千總韓瀛、張雲起、李祖德身上。
他昨天解決的就是這件事，不過眼下問題又來了：攻城，他很難以命令的形式讓楊國棟攻城——他們缺少火炮和攻城器械，攻城必然會有死傷。
可這個時候他現段復興非常平靜，一點兒都看不見暴怒後失手殺人的懊悔和憤怒，反而還拍拍他，安慰道：“殺都已經殺了，楊兄就不要擔心我的家小，安心守城便是，乾州大城、銃炮兵糧齊備，事情大有可為。”
段復興像沒事兒人一樣，甩了甩鐵鞭上的血，隨手遞與跟在身邊的健僕單週，戴正烏紗帽，這才抬手朝城下一指，不屑道：“何況城外那些雞鳴狗盜之徒，殺我家小？他們不配。”
“就需跟要你楊國棟這樣能征慣戰的勇士聯手並進，你負責立功我負責求賞，咱們兄弟一道搏個封妻廕子的大富貴！”
楊殿元是四川安嶽縣人，一個非常符合文人刻板印象的舉人，個頭不高、儀表堂堂，文質彬彬、儒雅隨和。
一時間說話都結巴了：“這這這，段兄，你，兩軍交戰，你何苦殺他啊？就算不為己身計，也要為家小考慮，萬一城破，又當如何？”
他鞭殺使者是早有預謀，這跟來的是師襄的人、還是楊國棟的人沒有關係，不論到城下勸降的使者是誰，他都要叫到城上打死。
楊國棟剛皺著眉頭看過去，隨後就瞪大眼睛，極為震驚。
兩軍交戰不斬來使，別說師襄沒見過，整個元帥府，除了過去林丹大汗的察哈爾部，還沒人見過仗沒開打就先殺使者的。
元帥府到現在就沒封爵那回事兒，封了些韃靼、瓦剌的爵爺，也只是單純給蒙古貴族稱號更名換姓，拿人家自己的部落當封地。
此時的師襄心中已有猜測，攻城恐怕不可避免。
早前他確實對守將不願開城獻降有所猜測，甚至希望段復興和楊殿元在城上說幾句狠話，氣一氣楊國棟，好讓他指揮攻城更加順利。
師襄人都傻了。
暴怒的楊國棟才剛把瞪圓的雙眼望向師襄，師襄就已經怒吼道：“擅殺帥府使者，城破之日段復興家小一個不留，楊國棟！”
“卑職在！”