張應昌、曹變蛟、賀人龍還沉浸在友軍取勝的興奮中。
突然收到軍兵報告，楊彥昌從耀州城裡跑出來，一聲不吭讓部下拔營往南跑了的訊息，面面相覷。
直到楊彥昌跑路被人現，三名將軍都不知道任權兒已經跑了，曹變蛟甚至說出：“快讓任將軍去追楊彥昌！”
因為任權兒移營到城南，是跟他們商議之後的結果。
他先跟曹變蛟商量，說這五營聯軍幾個人都迷迷糊糊的，就咱倆清醒，你駐城西、我駐城南，萬一出事還有個照應。
小曹本來就覺得跟任將軍志趣相投，何況這又是一位五省總督陳奇瑜眼前的大紅人，考慮了這樣部署確實對軍事有利，當即答應下來。
然後任權兒就拔營往南走了。
但這會兒楊彥昌也拔營往南走，就讓人感到疑惑了。
賀人龍皺眉道：“他倆會不會，通賊了？”
張應昌和曹變蛟異口同聲：“不可能！”
張應昌說得斬釘截鐵：“那任權兒與楊彥昌向來不對付，他倆怎麼會走到一起去？”
早前駐軍隴西的時候張應昌就想過，若有朝一日楊彥昌毒身亡或遭遇刺殺，肯定是任權兒乾的。
反過來也是一樣，任權兒哪天被人亂刀砍死，或戰場上被己方銃手放死，也肯定是楊彥昌下的令。
而曹變蛟呢，語氣倒是沒那麼篤定，只是聽見賀人龍的自言自語，腦海中就浮現出任權兒那張嫉惡如仇的臉來。
任將軍那麼正派的人，怎麼會投賊呢？
反倒是賀人龍，回憶起當時每當延安營劫了自己的財貨，任權兒就會來給賀勇送個小紅包，讓賀勇給自己說好話。
搞得賀人龍陷入深深的疑惑之中，難道是自己的記憶出了差錯？
還是說咱壓根兒就沒有識人之明？
賀人龍確實長久以來都在懷疑自己的眼光。
畢竟放飢軍放出個劉承宗這樣的狠角色，不管擱誰身上，都得陷入深深的自我懷疑之中。
這話他剛說出口，腦海中就浮現出任權兒將軍那張嫉惡如仇的臉來，旋即搖頭道：“會不會是楊彥昌跑了，任將軍在追他？”
三名將領陷入沉默。
打破巨大沉默的人，是蜂尾針從城內派來計程車兵，一路暢通無阻地進了營地，在中軍問道：“諸位將軍，我家將領問，怎麼兩營軍兵向南走了，反正的事怎麼辦？”
“若是遇襲，我軍也可為諸位掩護側翼。”
曹變蛟的眼珠子都快瞥到腦子裡了，讓你們給掩護側翼？本來沒事也該有事了。
張應昌又是一通車軲轆話，把蜂尾針的使者安撫回去，看向耀州城嘆出口氣，這才跟曹變蛟、賀人龍面面相覷：“這城，怎麼辦啊？”
就算他們反應再慢，也已經意識到，楊彥昌和任權兒那倆營是出了大問題。
這種時候，曹變蛟和賀人龍都派不上用場。
曹變蛟是個堅定的遊擊將軍，賀人龍則是經驗豐富的參將，他倆在戰陣上本事很好，但統率本部都費勁，對大局無濟於事。
張應昌丟出這個問題，就是要名正言順地取得北路明軍的指揮權。
其實說實話他不想要指揮權，因為指揮權得擔責。
只不過他心裡對劉承宗目前所處的位置有所猜測，西安失陷的恐懼大過了擔責的壓力。
他做出的第一個決斷，是告訴賀人龍和曹變蛟：“我等三營人馬，不可追其兩營南走。”
說罷，他在中軍的營帳中展開輿圖，以耀州西南的乾州為中心，劃了一條自西向東的線，抓著刀鞘指著這條線南邊沉吟片刻。
張應昌猜出了劉承宗的大概位置。
原因在祖寬身上，祖寬渡過渭河即分別東西劫掠，導致劉承宗為了搜尋關寧軍，曾短暫地將塘騎收縮，揮灑向西南方向。
乾州以北幾乎看不見元帥軍塘騎活動的跡象。
只有零零散散的蒙古騎兵在荒郊野地飲馬吃草，不過那些達兵怕人，只需要一個騎兵就能攆走他們一個小隊。
但即便攆走了，他們來也不過是換個地方吃草。
旱災與蝗災同時侵襲下的關中荒涼衰敗，地方又太大，對達兵來說沒有什麼地方是不能吃草的。
更犯不上為了幾口草，把性命搭上，既然明軍喜歡這裡的草，那我們換個地方吃就是了。
所以哪怕乾州正在被張獻忠圍攻，張應昌也能確定劉承宗不在那邊。
不在乾州，那必然就在南方。