瘟疫像一個響亮巴掌，把魏遷兒抽得暈頭轉向。
數日之內，藉著追擊潰軍的機會，魏遷兒在西安以東轉戰臨潼、渭南、華州、華陰諸地，直到追著潰軍進了鳳凰嶺，撞上潼關衛的旗軍。
戰鬥過程非常簡單，潼關衛的迎擊旗軍僅有三百出頭，雖然訓練有素，但到底沒經歷過太多戰鬥，撞上魏遷兒的營兵都是一觸即潰。
全靠潼關一帶複雜地形地勢且戰且退，才沒遭遇太大殺傷。
魏遷兒也沒想著依靠自己一個大營就把潼關攻下來，因此在遭遇戰中接觸幾次，便緩緩向西退出戰場，在華陰縣找了有利地形，佈防設寨，打算為元帥軍鎮守東大門。
可是就在修營的時候，魏遷兒的大營出現患病士兵。
出兵打仗，士兵染上點疾病再正常不過，對營中軍官來說也司空見慣。
三個千總部，十幾名軍兵染病，魏遷兒看傷兵的時候，也只是多問了一嘴。
他營內的軍醫官名叫張景孝，家學淵源、經驗豐富，祖上七代都是韓王府良醫所的醫士。
原本像他這種出身王府良醫的醫師，在元帥府都是寶貝，壓根就不會出現在軍營裡，而是應該在新城教學。
但元帥府的新城書院是個神奇的地方，尤其對外科來說。
那邊既有精通正骨的蒙古大夫，也有精於外科的吐蕃大夫，讓張景孝這種精通內科的王府大夫大開眼界。
此次張景孝從徵，就為戰場上觀察屍，更正古代醫書的錯誤，清源正本的同時，也精進自身外科功力。
而營中這十幾個染病的軍兵，情況對精通方脈針灸的張景孝來說，簡直是手到擒來：“將軍不必擔心，興許是前幾日追得急了些，士兵著急上火，症狀很明顯，都是風熱煩肺的脈象。”
張景孝跟魏遷兒彙報完，便在營地外布了幾頂軍帳，安置患病軍兵，煎制湯藥、妥善照顧。
誰也沒把這當回事。
到當天夜裡，張景孝就察覺出不對了。
不是軍兵的症狀有問題，症狀就是高熱畏寒，風熱煩肺的跡象。
但是染病的軍兵數量激增，一整晚每隔半個時辰，就有燒的兵往軍醫營來，忙得他都沒好好睡，等早上一清點，患兵居然已經翻倍。
他趕緊找到魏遷兒報告：“將軍，這病不對勁，軍隊不能動了，得就地隔離！”
魏遷兒狐疑道：“醫師能確定？”
張景孝搖搖頭：“屬下只是覺得很像。”
這種機敏，並不出自張景孝的職業敏感，完全是因為他們都經歷過元帥府針對天花的防疫培訓，甚至還都親身經歷過河湟的天花小範圍爆。
眼下生的情況跟當時很像，誰也承擔不起瘟疫爆氾濫起來的結果。
張景孝的反應很快，魏遷兒也從善如流。
但是，沒有用。
他們劃出隔離營，軍帳往那邊搬，舊的患兵還沒過去，新的患兵又來了。
從第一批十餘名軍兵燒算起，短短三日，五千人的大營，就因高燒倒下上百人，幾乎每個軍帳都有高燒送進隔離營計程車兵。
直到第三日，張景孝開始懷疑自己的醫術，重新為患病軍兵檢查，在部份染病士兵脫去衣物後現頸部、腋窩等處都腫起了大疙瘩，終於確定這不是什麼風邪犯肺，是瘟疫。
疙瘩瘟。
人們對疙瘩瘟的瞭解談不上一無所知，卻也非常有限。
事情展到這個地步，魏遷兒百思不得其解：老子的兵……到底咋染上的病？
誰都不知道。
魏遷兒本想在華陰縣徵集棉麻，畢竟早前青海鬧天花的時候，劉承宗就讓人做過麻衣、口罩，說這些東西能減少傳染的機會。
可他又不敢，既怕軍兵沒病，瘟疫是從華陰縣來的；也怕華陰縣沒病，但他計程車兵染病。
最後沒辦法，只能從軍隊的常用裝備裡想方設法趕製了一批面巾、棉布大氅，讓士兵裹著自己，同時還讓軍兵在營地附近操練槍炮，把周圍打得烏煙瘴氣。