夏日死在荷花塘中。
秋日終於接手城池。
一陣寒風起，吹落多少枝頭花。
比起草木衰敗得更快的，是譽國公府。
蘇銘遠在期限的最後一日，總算是湊齊了銀子交上去，堪堪保住了國公的頭銜。
他送銀子的時候，跪在殿外求見皇上。
黃公公小步走來，皮笑肉不笑地回他：
“譽國公請回吧，皇上政務繁忙，無暇見您。這十萬兩銀子，奴才會交給國庫的。”
“有勞黃公公。”蘇銘遠無奈道。
他一瘸一拐地回到國公府，冷冷清清，門可羅雀。
回到院子裡，樹下積累了一圈落葉，無人清掃。
“來人，上茶。”
他口中乾澀，想喝口熱茶，都要等半天。
粗使奴才被趕走了，掃地燒熱水的活兒，一時都沒人幹。
偌大的國公府，人丁稀少，滿目蕭條。
一片枯葉被風吹進屋內，落在蘇銘遠腳下。
蘇銘遠恍恍惚惚，一時不知道自己到底是保住還是沒保住國公府。
朝陽宮。
即使秋意襲來，也是紅紅火火的景象。
院子裡，地上、是桌上都擺了紅彤彤的甜柿子。
“這邊拉過來點，多曬曬，一定要曬乾些，好儲存。”
玉嬤嬤指揮著宮人們曬柿子。
“嬤嬤，您看這些桂花夠不夠？”映夏帶著幾個宮女回來，每人手裡都是一籃子桂花，香氣四溢。
玉嬤嬤抓了一把金黃的桂花：“夠了夠了，找塊空地去把桂花鋪開來曬乾，之後才好做甜醬。”
映夏捻了一粒桂花放進嘴裡，被玉嬤嬤拍了手。
“你這丫頭，真是嘴饞。”
映夏抱著籃子躲，腳下抹油趕緊溜：“嬤嬤我們曬桂花去了！”
院子裡各忙各的，有條不紊。
覓春在屋裡被逗笑了，她對雲朝容道：
“公主冰雪聰明，這法子真好。”
因著國庫吃緊，內務府也削減了公中用度，衣裳、飾、燭火都少了，連每日的點心都取消了。
其他宮都看著朝陽宮是什麼反應，就等著囂張的大公主去鬧一鬧。
可等來等去，朝陽宮都很平靜。
雲朝容直接在自己宮內做甜食。
玉嬤嬤幼時在鄉間，知道怎樣做柿餅和桂花醬，就帶領著大家動手了。
而且這一做就份量大，全宮上下都有份，小宮女們比之前還高興。
“我只是覺得這麼多勞動力，不用白不用。”
雲朝容沒看屋外紅豔豔的柿子，她面前是樣式不同的棉衣。
她讓覓春幫著她換上，一件件親自試。
最後選定了中間那款，樣式樸素，輕薄吸汗的棉衣。
雲朝容：“小風子。”
“奴才在。”小風子快步進來，頭上還沾了桂花瓣。
覓春伸手捻走了他上桂花，提醒著：“給公主出去辦事，注意點形象。”