三年後，傀儡皇帝雲滄竣身亡。
朝臣紛紛上書，請立攝政王為新帝。
謝楠竹登基時，二十四歲。
是大瑜史上少有的年輕帝王。
殺伐果斷，周身是常年不散的冷戾。
雲靜珊亦隨之成為皇后，入主後宮。
謝楠竹忙於前朝事務，偌大的後宮皆交由皇后安排，從不過問。
整座後宮，雲靜珊可以肆意安排——
除了朝陽宮。
朝陽宮如銅牆鐵壁一般，被人守得誰也進不去。
宮中人都心知肚明。
皇上幾乎不踏入後宮，甚至不去皇后宮中。
唯一的例外是有時會歇在如冷宮般蕭條的朝陽宮。
昔日榮華的朝陽宮，成了宮人口中的禁忌。
日日獨守空房的皇后雲靜珊嫉恨得親自走了一趟。
朝陽宮的門都沒進，就被重重侍衛攔下。
她怒不可遏：“你們好大的膽子，連本宮都敢攔！”
“回皇后娘娘，任何人沒有皇上准許，不得入朝陽宮。”
雲靜珊氣急敗壞時，透過開了的半扇門，看見雲朝容正好走到殿門口。
這麼多年過去，她還是身姿纖細。
身子輕的好似會被風吹走。
雲朝容神色寡淡，見到華麗裝扮的雲靜珊，也沒有流露出半分喜怒。
雲靜珊看了那一眼，身子就僵住了，卡在喉間的怒火一下散成霧氣。
只因她看見那個白身影走到院中，左腳的腳踝上，拖著一根長長的鎖鏈。
鎖鏈很細，玄鐵打造，在蒼白的日光下泛冷光。
每走一步，就出金屬的碰撞聲。
怎麼走，也走不出朝陽宮。
雲靜珊擠出一抹苦笑，顫著唇：
“想不到，到了如此地步。”
這些年來，自己費了那麼多的心思，他做了那麼多傷雲朝容的事。
可縱然世事變遷，他居然還是對眼前的女人生出了執念。
雲靜珊酸澀地笑紅了眼。
也不知是在笑對方還是笑自己，亦或是笑那個已經不可理喻的男人。
皇后回了宮，從此再未來過朝陽宮。
夜裡。
朝陽宮滅了燭火。
唯有清冷月光透過窗格，流照在榻上兩個交纏的身軀上。
解開了的鎖鏈掉在榻邊。
也只有這個時候，雲朝容的左腳才有短暫的自由。
謝楠竹呼吸沉重。
木榻吱吱呀呀。
他掰正雲朝容的臉，迫使她看自己。