夜晚,大地教會醫院,重症監護室。
歐嘉·阿克薩斯正靜靜地躺在病床上,房間裡除了滴滴作響的醫療器械之外,還放著一個古典機械結構的、帶著萬向輪的古怪大箱子。
一盆盆綠油油的盆栽在窗臺上與地上搖曳著,飽滿的葉片間綴著紅彤彤的果實,給這間病房帶來一絲珍貴的生氣。
忽然,醫療器械發出一聲異響,歐嘉潰爛的手指微微顫了顫,一點微薄的意識穿過無盡混亂,終於浮上水面。
古怪的金屬箱子突然竄出一簇火焰,第五紀魔術師打扮的人形廣告牌從中走出。
“歐嘉?歐嘉·阿克薩斯?你可以聽見我說的話嗎?”
克萊恩走上前,輕輕抓住歐嘉的手。
埃姆林說,如果需要夢境問詢與通靈,他可以將歐嘉的意識與身體恢復到一定水平;在治療期間,尼爾森一定會來追查被偷家的歐嘉,醫院裡還“活著”的歐嘉可以作為陷阱的誘餌。倫納德贊同了埃姆林的提案。
現在看來,埃姆林真的做到了。
克萊恩不知道這樣做是否正確。也許當時用那個詭異的火柴一把全燒了,她反而會更加輕鬆。
但同樣的,現在不管是尼爾森的線索還是傑拉爾丁的線索,對克萊恩三人來說也是十分重要的。
既然決定已經做出,克萊恩也不會因此後悔,抓住這來之不易的機會才是正確之舉。
“……”
歐嘉的狀態比克萊恩預想地還要好,她甚至能艱難地抬起眼皮,愣愣地看著眼前的克萊恩。
“你能聽見嗎,歐嘉?醫生和警察馬上就到了,你能回憶一下尼爾森·科羅德科嗎?”
“……想……”
“……你想說什麼,女士?”
察覺到自己的操之過急,克萊恩則換個方式努力安撫歐嘉。對於面前未知的汙染,現在沒有太多憑仗的克萊恩不準備冒險,在對摩天神教有更多瞭解與經驗的倫納德與埃姆林到來之前,他不會對歐嘉進行任何神秘學儀式。
“女士,您已經得到了救治,請您放心。願女神祝福你!”
“我……我……”
飄渺的音節隨著撥出的濁氣輕輕飄出。
“是不是……快死了……”
“……”
克萊恩不知道該如何回答。
直接肯定似乎不太妥帖,因為她的死亡遙遙無期;可若是欺騙她能夠活下去,這被痛苦浸潤的日子很難說是“活著”;但要是直接誠實地告訴歐嘉,她會在痛苦中永存,自己手中的火柴也許能結束她的痛苦,可是為了一些線索,醫生與警察希望她能再堅持一會,似乎又太過於殘忍了……
“……那就是,我快要死了……”
歐嘉從魔術師的沉默中讀出了這一個事實。對方神秘莫測的微笑下到底藏著什麼,她無從得知,她難得匯聚起來的破碎思緒,此時又開始難以抗拒地潰散,無法思考那些複雜的陰謀詭計。
但不管如何,她明白,自己必須要面對既定的死亡。
“……好想……聖朱莉……”
“聖朱莉教堂?女士,您是想說,希望再看一眼聖朱莉教堂嗎?”
克萊恩輕聲問道。
“這……是您的一個願望嗎?”
歐嘉轉過眼珠,向克萊恩投來一個虛弱又滿懷希冀的眼神。
“如果您這是在向我許願……那麼,我會盡力為您實現的……”
克萊恩向歐嘉微微脫帽致意。
“那麼,女士,在醫生與警察到來之前,可否回答我幾個問題……”