曾鵬程三兄弟綁著父母上路，根據地主家的提示，需要往南走，哥三人便往南。
由於曾家比徐家村北，要經過徐家村所屬的安南鎮，現鎮上已人去樓空。曾氏父母還想著找親家一起上路，但兵荒馬亂，安南鎮人心慌慌，能走的全走了。
三兄弟跟著大部隊的災民一起往南走，開始走官道。後來曾鵬程思考了一下，如果光明正大走官道，官府會不會來個甕中捉鱉，直接拉人去當兵呢？
靈機一動，兄弟三人決定走小路。
根據走路的經驗以及能走得通的傳說小路。曾家一直在偏僻小道走，不敢上大路走。
走著走著，也不知道走了多少天，幸好遇見的人少，也沒生什麼搶劫事件。
加上還有存糧，也能幸運找到水。運氣爆棚，一家人平平安安。
曾家人沒遇到韃子，沒遇到賊人搶劫，也沒遇到官兵捉壯丁，殺良冒功，甚至沒遇到程顧卿一村人的缺水。
一路上他們走走停停，日日夜夜地趕路。
走過紫陽縣，走過江悟縣，甚至平安到達雲州府。以為一切能順利度過。
躲過了人禍，卻躲不開天災。
由於曾鵬程一直堅持走小路，沿著山走，走人煙稀少的地方。
在某天山頭過夜，地龍翻身了，山體斷裂，山石滾動。
第一次地龍翻身失去了父母，第二次地龍翻身，失去了二弟夫妻，三弟，以及曾鵬程的兩個小女兒。
說到這，曾家夫妻淚流滿面，曾大哥握著曾氏的手，自責地說：“都是我，要不是在山裡過夜，家人就不會活活被大石壓死，被泥土淹沒。妹子，阿爹阿孃的屍，我也找不到。”
至於兩弟弟等人的，也草草埋土了事。
曾氏聽到父母死無葬身之地，被活埋，哭暈過去。
程顧卿急按人中，曾氏醒來，又繼續哭。兩兄妹抱在一起，互相慰藉。
後來的路程，和之前一樣，曾鵬程拖著活著的曾家人，走走停停，挖野菜，撿別人吃剩的，反正能塞入嘴裡的，全撿回來。
夫妻倆帶著三個小娃子，度日如年，小心翼翼地活著。
曾鵬程知道自己手無束縛之力，和別人打鬥，肯定死翹翹。
所以堅持原來的走線原則。躲開人群，走小道，沒有小道就離得遠遠走，晚上住宿儘量找樹洞，山洞，大坑。
一路走過來，終於來到小慶河。
曾鵬程比程顧卿他們晚到，所以鐵索橋已經修好了。
曾家沒銀錢，僅剩的口糧不可能賣。
最後曾鵬程死磨爛磨，說服一個稍微好說話的看橋人，用他珍藏多年，一直不捨得用，剛中童生，隔壁地主老爺送的硯臺，換取過橋費。
曾鵬程捂著心口，十分痛苦地說：“妹夫，那個硯臺你也見過，做工精緻，一看就是好東西，地主家的旁親告訴我，硯臺起碼值兩，地主當初看中我年輕有為，提前資助我。
硯臺，我一次也沒用過，跟新的一模一樣。”
早知道要拿出去換過橋費，當初就用一次。